Дмитрий Янковский - Третья раса

— Сам-то ты как выжил после ультразвукового удара? — спросил Долговязый.

— О вибропластовой кольчуге слышал? — улыбнулся Жаб. — Конечно, у меня была надежда самому подойти к Поганке, но, во-первых, вы все мне активно мешали, а во-вторых, у Копухи было гораздо больше шансов. Чтобы все прошло гладко, мне пришлось подсунуть ему буквально под нос идею гибридного аппарата и декомпрессинную таблицу к нему. Это на всякий случай. Как видите — пригодилось. Но Копуха, понятное дело, активировал программатор Поганки не для того, чтобы взять ее под контроль. Поэтому работу мне пришлось доделывать после его ухода и с порванными жабрами. Не очень это приятно было, особенно если учесть, что у меня всю кожу сняло с лица. Дальше мой план был прост. Изымаю программатор, вставляю себе в голову нейрочип и получаю полный дистанционный контроль над ракетами, после чего пытаюсь с козырем в рукаве узнать что к чему. Но все пошло не так. Макамота, зараза, эскулап хренов, всадил мне такую дозу стимуляторов иммунитета, когда спасал мне морду, что о внедрении нейрочипа не могло быть и речи. Отторгся бы сразу. Пришлось срочно передавать чип в хирургическое отделение, где лежал Копуха. За год нейрочип должен был либо отторгнуться, либо прижиться окончательно, чего я и ждал. Но когда пришло время войти с Копухой в контакт, произошла история с ракетным пуском, которого никто не ждал, в том числе и я.

— Так ракету пустил не ты? — привстал Долговязый из кресла.

— Нет, — развел руками Жаб.

— Кто же тогда?

Взводный помолчал немного, обвел нас взглядом и ответил коротко:

— Копуха.

Мне чуть дурно не стало, но потом я понял, что это чушь, и вспылил.

— Какого дьявола? — зло спросил я. — Я об этой пусковой установке ни сном, ни духом!

— А я об этом и не говорю. Но когда пользуешься сателлитами, особенно в активном режиме, пусковая установка может принять это за сканирование и выдать ответные меры. Ну, в виде ослепления камеры лазером, для начала, а потом, для подстраховки, может и ракету на орбиту отправить.

Я был ошарашен. Уж чего-чего, а этого я точно не ожидал. Нет, я слышал, конечно, об ироничных усмешках судьбы, но чтобы такое… Я ее, значит, инициировал, я ее и убил. Очень мило. Это показалось мне покруче, чем самые изощренные планы Жаба. В этом была стихия, барракуда меня дери.

— А дальше что делать? — спросила Леся. — Я в бегах, Рому в террористы зачислят.

— Ты в бегах? — усмехнулся Жаб. — Тебя казнят на рассвете. Как коварную преступницу, посягнувшую на безопасность всего человечества. Это в духе правительства. Стереограммы судебного процесса даже слепят скорее всего. Завтра посмотрим. Должен быть отменный цирк. А сейчас предлагаю всем отдохнуть.

— Утро вечера мудренее, — задумчиво произнес Долговязый. — Предлагаешь, значит, новую цель для охоты?

— Да нет. Предлагаю для начала выяснить, кто пудрит людям мозги.

— Меня мучает один важный вопрос, — негромко сказал я.

— Говори, — Жаб остановился возле двери.

— Торпеды…

— Ах, вот ты о чем. Ты все правильно понял. Мне не хотелось, чтобы вас с Леськой накрыло.

— Из-за нейрочипа? — напрямую спросил я.

— Наверное, как злодей, каким вы меня считаете, я должен ответить утвердительно.

Он вышел и прикрыл за собой дверь. Я глянул на Долговязого.

— Нда… — развел отставник руками. — Может, он и не псих. Завтра хочу вытянуть из него веские доводы. Но даже если он мне их выдаст, я с него глаз не спущу. Ладно, давайте по каютам.

Долговязый вышел. Леська потянула меня за руку, но я заметил, что Молчунья сидит за столом мрачная. Все разошлись, остались мы трое.

«Ты не взорвал ее, — показала она. — Да?»

Что я ей мог ответить? Что я способен сделать это в любой момент на любом расстоянии? Но ответить я ничего не успел. Дверь тихонечко приоткрылась, и в кают-компанию осторожно просунул голову Жаб. Судя по выражению его лица, нас с Лесей он застать уже не надеялся. Воцарилась неловкая пауза.

— Я же велел вам выметаться, — Жаб кашлянул и вернул свой командный тон.

— Пойдем, — улыбнулась Леся и сильнее потянула меня к выходу. — Командир приказал отдыхать.

Мы оставили его наедине с Молчуньей, прикрыли за собой дверь и, взявшись за руки, спустились по трапу на вторую палубу, где была наша каюта. Подозреваю, что через час Молчунье будет уже все равно, что стало с Поганкой.