Иван Андрощук: Пожирающий разом

– Я не ошибся? – спросил бесстрастный мужской голос.

– Нет, – ответил Петров и положил трубку. Его рука снова была рукой и почти не дрожала. Времени остаётся мало. Очень мало остаётся времени, и надо использовать его максимально. Леокадия сидела за столом и читала книгу. Это был, разумеется, лже-Миньярес. Книга увлекла её так, что она забыла обо всём. До чего же всё-таки она тонкая, эта книга. Это может значить только одно: скоро конец. Конец – чему? Войне? Людям? Дзоу? Земле? Кто они, вторгшиеся неизвестно откуда и как они могут знать будущее?

В одном не было сомнения – он, дзоу-Петров, во всем этом играет какую-то важную роль. Иначе почему его так упрямо – и, похоже, небезуспешно – пытаются убрать? Леокадия. Она не должна присутствовать при этом.

– Интересно? – спросил, остановившись напротив.

– Угум, – кивнула, не отрываясь. Виталий пододвинул стул и сел через стол от неё, положив голову на руки.

– Вот что, Лика… Мне всё равно, о чём эта книга. Я не хочу знать, как оно будет. Однако она… – Леокадия подняла на него удивлённые глаза. – Она очень тонкая.

– Не понимаю, – в её глазах промелькнула лёгкая ирония. – Ведь ты сам…

– Я сделал то, что на моём месте сделал бы любой дзоу.

– Любой… – Леокадия растерялась: она уже знает это слово, но знает она и то, что Петров накануне прочёл толстенный том Миньяреса. – Ты что, Витёк…

– Это не фантастика, Лика. Ты знаешь меня и знаешь, как я отношусь к подобного рода розыгрышам. Я мог бы показать, какой я на самом деле, но боюсь, что тебе станет плохо. А поэтому слушай меня внимательно, – Виталий взял книгу, оторвал от неё обложку, затем книгу вернул. – Возьми её и беги наверх. Побудь там минут пятнадцать – в библиотеке или где. Быть может, вам… людям удастся сделать эту книгу потолще. А если нет… Пусть останется у тебя, как память обо мне. Дзоу не станут её искать.

– Послушай, Петров, – раздражённо встала Леокадия – и онемела, не сводя расширенных ужасом глаз с его начинающих трансформироваться кистей. Виталий напряг волю и взял себя в руки. Леокадия стучала зубами, её лицо было белее мела.

– А т-ты… Ты меня не у-у…

– У-у, если через полминуты будешь ещё здесь. Погоди! – выхватил книгу и начал быстро рисовать на ней. – По дороге на Петрогудимск есть заброшенный меловой карьер. В том его углу, что от леса – неглубокая пещера. Мел брать только там, – отдал книгу: на её форзаце была нарисована восьмиконечная звезда с таинственными знаками в каждом луче. – Это – мой Ведущий. В каждую третью полночь полной луны. А теперь – прощай. Беги.

– Прощ… – не сводя с Виталия расширенных глаз, Леокадия попятилась к выходу. Как только дверь за ней закрылась, Виталий схватил оторванную от книги обложку и начал кромсать ее зубами. Затем бросил на пол, на открытое место. Корректоры, увидев её, решат, что Петров усировал книгу. Иначе они будут её искать.

Вот и всё, подумал почти умиротворённо. Подошёл к окну и окинул взглядом пустынную улицу. Жаль, что не успел прочесть, чем всё кончится. Но медлить нельзя было. Слишком большая роскошь для них – позволить застать себя врасплох.

Широкий чёрный автомобиль затормозил у парадного входа. Все дверцы его открылись одновременно, как будто лепестки игрушечного лотоса. Четверо в чёрном выпрыгнули из машины и уверенно побежали вверх по ступенькам. По внешнему виду их можно было принять за мафиози или сотрудников КГБ.