Александр Шалимов - Эстафета разума

- А о наших соседях из западного полушария Земли никто не думал?

- Нет, почему же, думали,- сказал Бардов. - Они просили захватить на Землю одного парня из их смены. Он болен два месяца, а их корабль появится тут через год... Судя по тому, что сказал мне профессор Джикс, их босс, у парня, которого завтра привезут к нам, те же симптомы, что у Азария...

На следующее утро в кабине Кирилла раздался мелодичный сигнал внутреннего телефона. Личные помещения марсовщиков на главной Базе назывались кабинами. Размер кабин был стандартный - два с половиной метра на три с половиной, при двух с четвертью метрах высоты. Рядом - туалет и душевая - одна на две кабины. Соседом Кирилла, с кем предстояло делить душевую, оказался Сергей - радист и радиоастроном новой смены; он с момента их прибытия на Базу не вылезал из центральной радиорубки. В каждой кабине имелась койка, днем превращаемая в диван, стол для работы, кресло, стенной шкаф и стеллаж для книг. Над столом - телевизионный экран, телефон и небольшой пульт управления с регулятором кондиционера, пылесоса, освещающих устройств, часами и указателем внутренней и наружной температур, силы и направления ветра, уровня радиации.

Кирилл услышал сигнал телефона, находясь в душевой. Пока он набросил халат и прошел в свою кабину, сигнал повторился дважды.

Он торопливо взял трубку.

- Кирилл Волин слушает.

- Доброе утро, коллега, - загудело в трубке. - Надеюсь, не разбудил. Это Бардов.

- Доброе утро, профессор. Слушаю вас.

- Оставьте вы этого профессора, коллега. Меня зовут Никита, для краткости Ник. Вы не очень заняты?

- Нет.

- Могли бы заглянуть ко мне?

- Прямо сейчас?

- Ну, скажем, в пределах десяти минут.

- Хорошо, буду.

Быстро одевшись и захватив папку со своей программой, Кирилл направился к шефу. Когда он поднялся в коридор, где рядом с кают-компанией находилась кабина начальника марсовки, навстречу ему вышел Геворг. При виде Кирилла на узком худом лице геофизика, обрамленном щеголеватой бородкой стиляги-сатира, появилась усмешка.

- Ну, держись, спец по привидениям, - шепнул Геворг, ткнув Кирилла пальцем в живот.

Кирилл постучал и приоткрыл дверь.

- Прошу, - пробасил шефуня, поднимаясь ему навстречу.

Кабина начальника отличалась лишь тем, что в ней было не одно, а два кресла, а над столом вместо одного телефона три и еще небольшой коммутатор.

Усадив Кирилла возле стола, Бардов вопросительно глянул на его папку.

- Там что?

- Моя программа, обоснование, намечаемые районы работ... Я...

- Да-да, помню, - прервал шефуня, поглаживая бороду. Читал ваши статьи и монографию, коллега. Занятно... Хотя я лично не со всем согласен. Впрочем, мои мысли на сей счет мнение дилетанта. Да... Для начала хотел просить вас заняться кое-чем иным... Вы, конечно, догадываетесь? Проблема "фантома Азария"... Интересно, не правда ли? Вы ведь не только антрополог, историк, археолог, вы и врач-психиатр, не ошибаюсь?

- Это раньше... Я давно не практиковал.

- Неважно. Здесь вы единственный такой специалист... Мак - терапевт широкого профиля, а врач, прибывший с вашей сменой, - хирург. Я хочу просить вас возглавить проблему "Фантома Азария". Мак и я лично будем вам помогать...

- А моя программа? Институт, который рекомендовал меня для участия в экспедиции...

- Э, дорогуша, тут у нас у каждого по нескольку программ. Времени в вашем распоряжении уйма. К тому же, - шефуня многозначительно поднял палец, - кто знает, куда вас может завести "фантом Азария".

- Вы хотите сказать, - начал Кирилл, широко раскрыв глаза, - хотите сказать, что...

- Я никогда не хочу сказать ничего, чего не говорил, прервал Бардов. - Постарайтесь запомнить это, коллега Кир. Проблема "фантома Азария" возникла неожиданно, никакими программами, естественно, не могла быть предусмотрена. Пока все, с ней связанное, - великое неведомое, которое надо постараться прояснить... По правде говоря, у каждого из нас на нее была и есть своя точка зрения. Вот, например, прибывший вместе с вамп коллега Геворг утверждает, что такой проблемы вообще не существует. Что ж, и это - возможная точка зрения...

- Но доказать, что чего-то не существует, невозможно, заметил Кирилл.

- Именно. Поэтому, если, занявшись фантомом, вы ничего не обнаружите, придется признать, но только с определенной долей вероятности, что самой проблемы действительно не существует. Возникли нервные расстройства, связанные с индивидуальными особенностями психики отдельных участников экспедиции. В этом случае надо установить, какие именно особенности человеческой психики противопоказаны участникам марсианских экспедиций и почему. Думаю, никто лучше вас с такой задачей не справится.