- Нет.
- Любой из нас готов это сделать.
- Знаю. Спасибо. Но я никогда не меняю решений.
- Что я могу сделать для вас, Учитель?
- Только ждать моих сообщений. Полет с Абикаи займет ровно час. В тринадцать ноль-ноль начну погружение. Ждите моих сообщений начиная с этого времени.
- Да, Учитель...
- Перед вылетом я еще раз свяжусь с тобой. А теперь прощай!.. Изображение исчезло. Ив медленно поднялся. В его распоряжении осталось всего восемнадцать часов.
Не успел Ив возвратиться в кабинет, как вспыхнул экран прямой связи на его столе. Появилось взволнованное лицо главного оперативного дежурного:
- Вас вызывают Гавайи, шеф...
Остро сжало сердце. Это от Дари... Что там?
Присев на край стола, Ив вперил тревожный взгляд в экран. На экране возникло лицо незнакомой женщины - смуглой темноволосой. Большие черные глаза, сросшиеся на переносице темные брови, нос с горбинкой, маленькие яркие губы. В ушах старинные серьги - большие изумруды в золоте.
Женщина улыбнулась Иву, и у него отлегло от сердца. Это не от Дари...
- Здравствуйте, Ив, - сказала незнакомая женщина на экране. - меня зовут Вера Рокк. Я биолог и занимаюсь дельфинами.
- Я знаю вас, - кивнул Ив. - Вы работаете на Кергелене. Недавно я был там, но, к сожалению, не застал...
- Я сейчас нахожусь в гавайском Биологическом институте. Я прервала отпуск, когда узнала, что стряслось. У меня есть для вас важное сообщение.
- Слушаю.
- Оно предварительное. Ив. Многое еще надо уточнить. Однако то, что выяснили мои дельфины, кажется, следует принять во внимание.
- Что именно, Вера?
- Я узнала от своих дельфинов, - не удивляйтесь, у меня есть очень способные воспитанники, друзья, единомышленники, право не знаю, как их лучше назвать... В общем, я узнала от своих помощников-дельфинов, что зона опасности наиболее опасна днем, при солнце. Ночью дельфины проникали в нее достаточно глубоко и пока без отрицательных последствий. Повторяю, сообщение предварительное, тем не менее сведения достаточно надежны, хотя я ука не приложу, как это можно объяснить. Постарайтесь проверить их вашими способами.
- Наши способы пока ничего не дали.
- Во всяком случае, имейте в виду, что я сказала.
- Конечно... Вера, а вы не могли бы сами прилететь на Гуам хотя бы ненадолго?
- Сейчас - нет. Позднее - да. Штаб биологов сейчас тут, на Гавайях. Мы будем работать в контакте, и, как появится что-то новое, сразу сообщу вам.
- Договорились... А у вас там есть и заболевшие дельфины?
- Увы, Ив, много. Но их заболевание продолжает пока оставаться загадкой, как и у людей. Что-то поражает спинной мозг. Но что? У нас возникли кое-какие предположения, но они столь шатки, что лучше не буду говорить о них.
- И все-таки? У нас нет даже предположений.
- Ну, например, какое-то неизвестное жесткое излучение...
- Не оставляющее никаких следов?
- Я же сказала -- неизвестное, Ив. Есть и другие предположения.
- Физики категорически возражают. Вера.
- Знаю, наши здесь тоже. Так вы поняли? Ночь, менее опасна.
- Да, конечно... Буду ждать ваших новых сообщений.
Значит, ночь! А Вилен отправляется в полдень. Надо немедленно связаться с ним. Но как? Он не оставил своих координат. На рифе Абикаи нет наблюдателей. Там только контрольный автомат. Придется посылать туда кого-то...
Двери кабинета бесшумно раздвинулись. На пороге появилась Ирма. Она застыла без движения, в упор глядя на Ива. На ней был голубой полетный комбинезон. Шлем с большими защитными .очками она держала в руках. Уже в следующее мгновение Ив сжимал ее в объятиях, целовал лицо, руки. С грохотом упал на пол шлем, и Ив оттолкнул его ногой.
- Это был мой планетолет, Ив, - сказала Ирма, когда они сели рядом на диван. - Мне сообщили, что ты разрешил посадку. Спасибо. Если бы не разрешил, все равно села бы где-нибудь на ближайших рифах.
- Откуда ты сейчас? - спросил он, обнимая ее.
- Сейчас из Главного аэропорта Гуама. А вообще с Луны - с Главной Базы Академии. Но пришлось лететь через спутник ИА-14. Мой планетолет оттуда. И еще...
- Как же ты оказалась на Луне?
- Долго рассказывать, дорогой. Я дала согласие лететь с новой экспедицией Академии. На четыре года.
- Куда это?
- К Юпитеру. Но это еще не очень скоро. Сейчас мы проходим тренировки.
- Почему не сказала?
- Неважно. Когда-нибудь объясню... Знаешь, почему я здесь?
- Пытаюсь догадаться.
- Не пытайся. Мы испытывали аппаратуру для работы в верхних слоях атмосферы Юпитера. Это пока опытные образцы. Их будут дорабатывать и прочее... Я украла один.
Читать дальше