Александр Шалимов - Тайна 'Тускароры'

- Сейчас ударит, - сказал он.

Волин тоже оглянулся. Белая пелена колебалась у них за спиной на расстоянии десяти-пятнадцати метров. Ее выросты уже приблизились вплотную к вездеходу, оплели его, видимо, пытаясь приподнять. Вдруг внутри вездехода сверкнула яркая искра, поднялся столб пламени, и Волин отчетливо почувствовал сотрясение воды.

- Аккумуляторы, - крикнул Кошкин, - я отключил внутренние крепления чехла, и эта сволочь сорвала его. Аккумуляторы разрядило прямо в нее. Эх, жалко вездеход...

- Другой построите, - сказал Волин. - Пошли быстрее.

Студнеобразные выросты освободили вездеход и, отступив, пульсировали на некотором расстоянии.

- Сейчас опять надвинется, - говорил Кошкин, крутя головой. - Но все-таки немного времени выиграли...

Оглянувшись спустя некоторое время еще раз, Волин успел разглядеть, как бесформенные массы студня обволокли вездеход, легко приподняли его и он исчез в пульсирующей белой пелене.

- Выплюнет, не переварит, - пробормотал Кошкин, ускоряя шаги.

Они шли, потом бежали и опять шли, а сзади постепенно приближалась пульсирующая белая масса.

Волин почувствовал, что начинает задыхаться. Может быть, это ощущение появилось от быстроты движения, а может, что-то случилось с кислородным аппаратом. В глазах темнело. В висках оглушающе стучала кровь. Откуда-то издалека доносились позывные "Тускароры", слова Кошкина; потом Волин вдруг отчетливо услышал голос Марины:

- Азимут сто двадцать, сто двадцать три, расстояние пятьсот, четыреста, триста, быстрее, Ким, быстрее... "

Брежу, - мелькнула мысль. - Это конец... Как глупо... - он взглянул вперед, - непроглядный мрак... Огней "Тускароры" не видно".

Волин чувствовал, что задыхается. В глазах потемнело. Он остановился. Кошкин тянул его вперед, что-то кричал, но Волин уже ничего не слышал. Совсем близко колебались и пульсировали белые выросты. Пелена окружала, отрезая путь.

Вдруг вблизи появился какой-то новый предмет. Волин ощутил его приближение по сотрясению воды, разглядел вспышку света и темное веретенообразное тело, скользнувшее в лучах рефлекторов. Потом произошло что-то непонятное. Кошкин сильно толкнул Волина, и тот упал. Почувствовал, что Кошкин упал на него сверху. Тотчас вокруг разыгралась настоящая буря, крутились какие-то вихри, вздрагивала и колебалась вся толща воды. Яркий свет прорезал темноту, угасал и вспыхивал снова. Волин почувствовал жар даже сквозь теплоизолирующие оболочки скафандра. "

Подводное извержение?" - мелькнула последняя мысль; затем все исчезло...

Когда Волин открыл глаза, вокруг было прохладно, светло и очень тихо. Несколько человек склонялись над диваном, на котором он лежал. Лица расплывались в радужном тумане, и Волин никого не мог узнать. Он закрыл глаза, попытался сосредоточиться... "Все-таки спасли... А Кошкин, где же Кошкин?.."

Зазвучали голоса, сначала вдалеке, потом все ближе и ближе:

- Приходит в себя...

- А что я вам говорил...

- Благословите скафандры... Конструкторам скафандров надо памятник поставить из гранита и золота...

- А ты, Ким, молодец, если бы не ты...

Это голос Ивана Ивановича... Волин снова приоткрыл глаза, шевельнулся, хотел приподняться.

- Лежите, лежите.

Голос Марины. А вот и она сама у изголовья. Рядом Анкудинов, врач наземной базы, еще какой-то незнакомый темноволосый юноша.

- Что... с Кошкиным?..

- Все в порядке. Лежите, Роберт Юрьевич...

- Я тут, - донесся откуда-то голос Кошкина.

А вот и он сам, сидит в кресле. Обе руки в бинтах до плеч.

- Что с вами, Алексей Павлинович?..

- Пустяки, заживет... Вездеход жалко... Первый блин клецкой вышел... Мотор подвел...

- Как нас... спасли?

- Вот это он, - Марина указывает на темноволосого юношу, - Ким выручил вас... Если бы не он... - голос ее вздрагивает и прерывается.

- Что я? - говорит юноша. - Я только исполнитель... Операцией командовала Марина. Она навела "Малютку" на цель, придумала единственный возможный выход... А я почти ни при чем... Это она выручила вас и Кошкина...

- Ну, теперь будут отвешивать реверансы, - добродушно ворчит Анкудинов. Оба молодцы - и Марина и Ким... Но тебе, академик, имей в виду, объявляю общественный строгий выговор. Нарушил свой же собственный приказ... Полез на рожон... Хорош, нечего сказать...

- Иван Иванович, - с укором говорит Марина.

- Что Иван Иванович?.. Я имею право... Я его учил не затем, чтобы его какая-нибудь нечисть на дне сожрала. Небось, тебя не пустил, а сам полез... Знал, что опасно, герой...