Колин Капп - Оружие Хаоса

— Что случилось? — спросил он слабым голосом.

— Похоже, что мы проскочили стык Вселенных и оказались в какой-то из них, — пробормотал Касдей. — Сейчас попробуем сориентироваться.

Экраны засветились, однако изображения на них не было до тех нор, пока Касдей не начал манипулировать регуляторами. Только тогда они поняли, что изображение отсутствовало потому, что все экраны заливал блеск звезд. Зрелище было поистине невероятным. Еще более невероятным, чем то, что они наблюдали когда-то с борта корабля Касдея. Скопление звезд и Галактик здесь было просто немыслимым. Они составляли цельный сверкающий монолит, представляли собой растянутую во все стороны светлую степу. Уловить отдельные солнца можно было только благодаря тому, что в их цвете и температуре была небольшая разница. Степа представляла собой самый очаровательный и в то же время самый страшный вид, который может быть у Вселенной. Протяженность, глубина и мощь этого зрелища парализовала разум людей.

— Это старая Вселенная, — отозвался наконец Пенемон. — Где-то вблизи ядра. Думаю, что вскоре скопление сольется в единую махину ядра.

— И что же потом? — спросил Вилдхейт.

— Не знаю. Мы можем только гадать. Скорее всего, наступит Большой Взрыв и родится новая Вселенная.

— Возрожденный Феникс, — кивнул Вилдхейт. — По когда же это произойдет?

— Этого нельзя узнать! Даже Ра, пользующиеся предсказаниями Хаоса, не могут точно установить это. По моему мнению, дело в том, что события такой силы происходят относительно медленно, если рассматривать это в космическом масштабе. Это может продолжаться миллионы лот. Существует такое равновесие сил, которое очень неустойчиво, и какое-то событие, очень незначительное в космических масштабах, мгновенно может вызвать смещение его то в одну, то в другую сторону. Это может быть или атом, или звезда…

— Или человек! — произнес Вилдхейт.

— Да, думаю, что это может быть и человек, — согласился Пенемон. И, проследив за направлением взгляда Вилдхейта, который смотрел на край стола, невольно вскрикнул. Края столешницы начали терять свою четкость. Их окружал небольшой ореол, мягкое сияние, переливающееся всеми цветами радуги.

— Это все Ветка! — тяжело вздохнул Вилдхейт. — Это она затащила нас сюда. Мы торчим сейчас в зоне действия Оружия. Находимся в том место, где сконцентрировалась вся энергия, которую предсказывали все тесты Хаоса, — миллионы миллионов солнц и Галактик только и ждут, пока не будет дан последний толчок, за которым последует неотвратимый конец этой Вселенной.

— Но Оружие Хаоса является собственностью Ра, — запротестовал Касдей. — Не думаю, что они позволят девчонке использовать его в личных целях!

— А если она пообещала им, что уничтожит нас?..

Вселенную охватило огромное напряжение. По мере течения времени ореолы появились вокруг всех краев и плоскостей в корабле. Все становилось на вид скользким, как будто было покрыто слоем мокрой слизи. Небольшие предметы по неизвестным причинам выпадали из причинно-следственных связей и начинали деформироваться. Крепления стали ослабевать. Винты самопроизвольно отвинчивались. Даже с незначительно наклоненных поверхностей начали сказываться тяжелые предметы. Двигаться по палубе стало небезопасно. Можно было упасть и больно ушибиться.

Сидящий на плече Вилдхейта Коул начал беспокойно перебирать лапами. Субинспектор спустился на нижнюю палубу, где они могли переговорить наедине.

— Сколько еще это продлится, Коул, пока ты меня не покинешь?

— Не очень долго. Я останусь с тобой до последней минуты. — Голос симбионта был угрюмым. — Нас, богов, это очень тревожит. Я останусь с тобой до последнего, иначе мой уход будет выглядеть предательством. Поверь мне, я очень сожалею, но не могу не уйти. Другого выхода я не вижу.

— Я не буду считать это изменой, — усмехнулся Вилдхейт. — Даже боги не бывают безукоризненны! Я буду счастлив, если, по крайней мере, хоть один из нас спасется.

— А если изменить ситуацию? Если бы ты был богом, а я — человеческим существом, ты бы покинул меня?

— На этот вопрос нет ответа. Мое обычное мышление формируется человеческими эмоциями, которые тебе не ведомы, даже если ты и бог.

— Поэтому-то я и не спешу покидать тебя.

Кстати, я сейчас нахожусь в духовной связи с Таллотхом. Хочешь поговорить с инспектором Ховером?

— Если это возможно.

— Давай!

— Джим! Ради бога! — Голос Ховера раздался внезапно, — Где ты сейчас находишься? И что делаешь?