Колин Капп - Оружие Хаоса

— Я не очень хорошо знаю, с чего начать, поскольку есть много вещей, о которых ты не имеешь никакого понятия. Думаю, что эта девушка благодаря своим врожденным способностям наполовину уже угадала правду. Для тебя, инспектор, эта история поначалу покажется самой невероятной из всех, которые ты когда-либо слышал. Достаточно сказать, что, если бы это было ложью, никто из нас по был бы сейчас в этом месте и времени.

— Твой рассказ имеет какое-нибудь отношение к Оружию Хаоса? — нетерпеливо спросил Вилдхейт.

— Существенное, и ты в этом сейчас убедишься..

Я начну с момента, который тебе знаком. Как уже говорила эта малышка, кто-то исследует систему сходящихся осей, двигаясь от будущего до существующей в прошлом причины. Вы двое и располагаетесь на одном конце этой причинно-следственной цепи.

— Я понимаю значение твоих слов, Касдей. Однако не понимаю причины.

— Причину легко попять тогда, когда ты узнаешь, что существуют две Вселенные — твоя и та, в которой сейчас находимся мы!

— И доказательством является то, что я вижу. Во Вселенной, которую я знаю, нет такой концентрации звезд.

— Конечно! Это избавляет меня от многих объяснений. Существует, однако, еще одна вещь, о которой ты пока что не мог знать. Это обитатели этой Вселенной, которых мы будем называть, ну, скажем, Ра. Они уже давно знают о двойной природе Вселенной. Поскольку они понимают, что их Вселенная обречена, а твоя — может обеспечить их дальнейшее существование, то… — Касдей замолчал. В каюте воцарилась тишина. — Это они владеют Оружием Хаоса, — продолжал он через некоторое время своим обычным голосом. — Эта часть их плана, согласно которому они пытаются покончить с вами. Эти Ра сильно обеспокоены угрозой, которую создаете вы оба.

— Я не понимаю, в чем заключается эта угроза?

— Сейчас поймешь. В Центре Хаоса, кроме Сарайя, авторитет имеешь только ты. Участие Сарайя в этом деле проявится немного позднее, а пока он считается смертельным врагом Ра.

Он много лет исследовал Хаос, разыскивая скрытый фактор, который воспрепятствовал бы планам Ра или даже уничтожил бы их. Судя по судорожным попыткам Ра остановить его, Сарайя все-таки нашел этот фактор. Этот фактор — субинспектор пространства и Ясновидящий Хаоса, которые помогают пятерым врагам Ра.

— Помогают?

— Да, инспектор. Думаю, что Сарайя принял нас всех во внимание. Твой враг является и нашим врагом. У нас нет над ним преимущества в связи, а также возможностей двигаться между Вселенными. Но у нас есть некоторое преимущество, связанное с Хаосом. Я предлагаю объединить наши силы.

— При условии, что ты ответишь мне на многие вопросы. Кем ты, собственно, являешься, Касдей?

Мужчина вздохнул.

— Я уже говорил, что это очень невероятная история, которую ты когда-либо слышал. Ну да ладно. Прохождение через пространство между Вселенными — очень трудное, опасное и сложное дело. Совсем недавно строительство космических кораблей, способных выполнять такой прыжок, продолжалось несколько лет. Корабли могли вместить самое большее десять человек. Еще несколько лет назад массовые путешествия из старой Вселенной в новую были невозможны. Пионеры прыжков понимали это и стремились попасть в новую Вселенную с пылом колонизаторов. Неважно, что на выживание колонии существовали минимальные шансы. Пионеры стремились к основанию колоний, рискуя исчезнуть при переходе между Вселенными навсегда. Когда-то один из таких кораблей, облетающих новую Вселенную, наткнулся на систему, где жили существа, очень похожие на людей. И проблема колонизации полностью разрешилась. Пионеры, используя генетические приемы скрещивания рас, начали эффективные работы с этой еще нечеловеческой расой.

— Ты так и не ответил на мой вопрос!

— Ты не дослушал меня, субинспектор. Тот мир, который отыскали Ра, называется сейчас Земля, а люди были неандертальцами. В результате генетических экспериментов Ра и возник гомо сапиенс!

Вилдхейт сражался со своими мыслями.

— Ты считаешь, что гомо сапиепс не смог бы появиться сам?

— Я знаю только, что эволюция дочеловеческой расы на Земле остановилась на уровне неандертальца. Это было последней стадией в развитии тех существ. А дальше был тупик. Да, субинспектор, это было так. Только благодаря нашему вмешательству неандертальцы получили разум, а позже и культуру. Этот импульс привел к тому, что они слезли с деревьев и покинули пещеры, чтобы потом отправиться в космос.