Дэшилл Хэммет - Космопорт, 2014 № 03 (4)

Но, тут же говорится в другой версии, чтобы перемолотые камни превращались в съедобную муку, нужно жертвовать…

Теперь мы, конечно, не знаем всей правды. Но в одном можно не сомневаться — в поселении, владеющем суперсовременными технологиями, уровень жизни намного выше, чем у не столь продвинутых соседей. А это рождает у соседей гнев. И сосед, рано или поздно, выступает войной. Но чем был вооружён сосед и его воины? Копьями, луками, дубинами, дротиками, князь (конязь) сидит на коне и у него, у единственного во всём их войске, есть настоящий меч. А Менеск, знающий, как устроена мельница, уже оборудовал при ней кузницу, мельничное колесо раздувает меха, можно ковать мечи, наконечники для стрел, тянуть проволоку для кольчуг. А можно, вспомнив древние чертежи из книг того же Витрувия, собрать катапульту. Да и мало ли что ещё! Так что соседей Менеск не боялся. Очень скоро все они признали верховенство Менеска. И вот уже князь Менеск собирает дань с ближних селений, берет плату с проплывающих мимо купцов. И так, мало-помалу, слухи о дерзком князьке доходят до многолюдного Полоцка, до его князя Изяслава. А тот давно уже собирается поставить под контроль верховья Свислочи, от которых лежит торговый волок к Вилии, то есть из бассейна Днепра в бассейн Немана, из Чёрного моря в Балтийское. Частично Изяслав там уже укрепился, основав град Изяславль (ныне Заславль), теперь хорошо бы, для большей надёжности, укрепиться ещё и в Менске (ныне в Минске). Вот мы и оказываемся в конце уже ранее заявленного нами Х-го века. Могущественный князь Изяслав Владимирович Полоцкий отправляет свою дружину проучить дерзкого выскочку Менеска. Но Менеск оказывается упрям. Сейчас трудно сказать, на какие ещё выдумки пустился он, пытаясь отбиться от княжеской дружины, может, дело даже дошло до всеиспепеляющего греческого огня, до катапульт, но всё равно финал этой борьбы был предсказуем — Менеск был схвачен и убит, а его дочь Изяслав взял себе в жёны. Тогда был такой обычай — дочь побеждённого передавала победителю захваченные земли в виде приданного. Так в своё время поступил отец Изяслава, киевский князь Владимир, когда напал на Полоцк, убил полоцкого князя Рогволода и взял в жёны его дочь Рогнеду. Теперь та же участь постигла дочь князя Менеска, мать будущего князя полоцкого Брячислава и бабку князя Всеслава, с ноторого и начинался наш рассказ.

Но так было в истории. А в легендах, конечно, иначе. В первой легенде, рассказанной с точки зрения побеждённых, события закачиваются на описании всеобщего благоденствия минчан под управлением мудрого Менеска. А вот зато легенда победителей не жалеет красок на обличение коварного колдуна Менеска. Недолго, утверждает она, упивался Менеск своей властью. Мельница требовала от него всё новых и новых жертв. А однажды повелела, чтобы Менеск отдал на смерть свою единственную дочь. И Менеск согласился и на это! Уже на следующий день Менеск должен был окропить её кровью ненасытное мельничное колесо, чтобы оно «не скрипело»… Но добрые люди успели дать знать в Полоцк, юный прекрасный князь прискакал (приплыл на быстрой ладье) в самую последнюю минуту — уже был занесён нож, когда просвистела калёная стрела и вонзилась в грудь злодея. Менеск упал под мельничное колесо и захлебнулся, никто и не подумал его спасать. А вот прекрасную княжну подхватили, поднесли князю, князь посадил её перед собой на коня (положил на персидский ковер, расстеленный на палубе), девушка открыла глаза, увидела перед собой благородного юного князя, густой румянец тут же залил её щеки — и влюблённые уплыли (ускакали) в Полоцк, где и обвенчались по христианскому обычаю.

А поселение возле колдовской мельницы быстро опустело. После смерти Менеска мельница быстро сломалась, никто не мог её починить, и, как бы сейчас сказали, мукомольный бизнес лопнул. Люди, собрав свои нехитрые пожитки, прошли вдоль берега вниз по течению и уже буквально за следующим поворотом реки увидели ещё одно очень удобное место для устройства поселения. Это там, где в Свислочь впадала ещё одна речка, Немига. Вскоре она будет упомянута в летописях, а потом и в «Слове о полку Игоревом» скажут о её кровавых берегах, а пока это был тихий маленький посёлок. Вскоре туда приехал княжеский наместник из Полоцка, поставили надвратную башню, открыли торг, учредили мытню. Посёлок быстро богател.