Дэшилл Хэммет - Космопорт, 2014 № 03 (4)

Ну, и так далее. Но не будем углубляться в дальнейшее описание той княжеской междоусобицы, а только отметим, что к 3-му марта 1067 года Минск был уже довольно крупным, укреплённым городом, если его приходилось осаждать объединёнными силами трёх княжеских дружин. То есть Минск был основан значительно раньше указанной в летописи даты.

Но вот когда именно это произошло, история умалчивает. Зато об этом существуют две легенды. Они разнятся между собой в оценках описываемых событий, но в основе сходны: Минск был основан неким могущественным демиургом (или, по другой версии, жестоким колдуном) по имени Менеск, который построил самую первую в наших краях водяную мельницу, способную молоть не только зерно, но и камни, превращая их в муку. По одной версии легенды, Менеск был щедр, вокруг его мельницы очень скоро образовался небольшое поселение, жители которого ни в чём не знали нужды, поэтому они провозгласили Менеска своим князем, поселение быстро превратилось в город, а город обнесли надёжными стенами. По другой версии Менеск был жаден и жесток, его мельница, чтобы перемалывать камни в муку, требовала постоянных человеческих жертв, и чтобы таковые всегда имелись под рукой, Менеск вместе со своими дружинниками разъезжал по округе и забирал тамошних жителей в полон. Горожанам, в этой версии, жилось очень плохо. Зато сам Менеск был несметно богат. Таким образом, мы имеем два взгляда на одно и то же историческое событие — взгляд победителей и побеждённых.

А истина, как всегда, находится где-то посередине. Итак, если убрать оценки и эмоции, мы имеем вот что: на место будущего Минска является некто, умеющий строить водяные мельницы. Произошло это ориентировочно в конце Х-го века. В дальнейшем мы обоснуем эту датировку, а пока только скажем, что первые упоминания о строительстве водяных мельниц в наших краях появятся только в XII–XIII веках, а в описываемые нами времена муку мололи либо в ручных жерновках, либо, на княжеских дворах, в новомодных ножных жерновах. А тут вдруг такое чудо — водяная мельница! Слаженный механизм! Система передач, горизонтальное вращение передаётся в вертикальное, зазор между верхним и нижним жерновом полтора-два миллиметра, зазор можно регулировать — и это при том, что жёрнов весит десятки пудов. Кстати, сам жёрнов ещё нужно выточить, а далеко не всякий камень пригоден для этого. Твёрдый не поддастся обработке, мягкий начнёт крошиться и его обломки попадут в муку, где найти желаемую середину? Зато когда всё это сделано, мельник сидит на завалинке, а мука сама по себе мелется — только подставляй мешки. Разве это не чудо для наших далеких предков? А тут ещё знающие люди поговаривают, что Менескова мельница может молоть и камни, мука получается вполне съедобная, сам пробовал… Что ж, вполне может быть! Ну а о том, что такое чудо даром не бывает, что нужно мельницу время от времени умасливать, так и это не такое диво.

А диво то, что колесо само по себе крутится и из-под камня сыплется мука такого мелкого помола, что просто не верится!

Откуда Менеск мог знать секрет строительства мельниц? Изобретены они были ещё в Римской империи примерно за тысячу лет до описываемых нами событий. Там они назывались мельницами Витрувия по имени знаменитого механика и архитектора, подробно описавшего их устройство в своем трактате «Десять книг об архитектуре». Кроме мельниц Вирувий подробно излагал принцип работы кузнечных мехов, водяного насоса, токарного станка, давильного пресса и множества других механизмов и приспособлений. Четыреста лет соотечественники Витрувия с большой пользой для себя изучали его сочинения. Затем пришла эпоха переселении народов, пал Рим, наступили Тёмные века… Так что во времена Менеска не только в наших краях, но и в более цивилизованной Европе немногие могли бы похвалиться тем, что знают, что такое водяная мельница. Не говоря уже от том, чтобы её поставить.

А Менеск поставил. На маленькой речке Переспе при её впадении в более крупную речку — Свислочь. Никакого города, ни даже просто мелких поселений там нигде и близко не было. Глухое место. Зато очень удобное — Переспа сбегала по крутому склону, энергия падающей воды вполне позволяла ставить колесо с так называемым средним боем, шестипудовый мешок намалывался меньше чем за час! Вот к Менеску и ехали со всей округи. И вскоре как-то само по себе получилось, что рядом с мельницей появилась одна полуземлянка, вторая, третья, а вот поселение обносится оградой, а вот при ограде стоят сторожа. Трудно сказать, чем приманивал Менеск удачу, может, порой ему и в самом деле приходилось задабривать мельничное колесо, чтоб оно «не скрипело». Но про жертвы говорится только в одной версии легенды, а во второй о них даже не упоминается, потому что какие там жертвы, когда и так всё есть, а если вдруг кончится зерно, всегда можно будет смолоть камни.