Олег Шелонин - Операция 'У Лукоморья'

Под черным мраморным троном зашевелилась плита. Кощей с натугой отвалил ее в сторону, ужом выскользнул из-под низкого сиденья и замер. Прямо перед его носом на пестром персидском ковре красовался угольно-черный отпечаток чьего-то ботинка. Запах паленой шерсти ударил в ноздри. Кощей вытянул шею. Неровная цепочка следов шла вдоль стен тронного зала и уходила в малый. Его Бессмертие поднял глаза и завыл. Картины исчезли. Кощей рывком вскочил с пола и рванулся в малый зал. Оплавленные бутылки борзенского вперемешку с осколками рыльского грудой битого стекла валялись под вскрытым неизвестным злоумышленником тайником. Внутри опустевшей ниши стояла одинокая, чудом уцелевшая бутылка.

- Люцик! - взвизгнул Кощей. - Искусствовед рогатый! Ну, погоди!

Его Бессмертие, не помня себя от ярости, на одном дыхании прорычал заклинание вызова. Вместе со всполохом молнии на ковер выпало человекоподобное существо с огромными черными крыльями за плечами.

- Куда ты так торопишься? - сердито прошипело оно Кощею, принимая привычный облик Люцифера.

- Скотина рогатая! - рявкнул Кощей, запуская в нечистого непочатую бутылку борзенского.

- Совсем ты оборзел со своим Иваном, - пробормотал Люцифер, уворачиваясь от стеклянного снаряда. - Где ты видишь у меня рога?

- Безрогая скотина! - поправился Кощей, пытаясь оторвать от пола крепко приколоченное кресло.

- А я думал, ты опять решил свою душонку несуществующую заложить. Люцифер помог оторвать Кощею кресло и резво отскочил в сторону. Ковер на каменной стене не смягчил удара. Кресло вернулось обратно на пол уже в виде груды щепок. Кощей попытался схватить нечистого за лацканы фрака.

- Руки мыли?

- Что? - опешил Кощей.

- Не мыли. Я так и думал. - Люцифер небрежно щелкнул пальцами. Груда щепок закружила в воздухе, слепилась обратно в кресло, которое нырнуло под Люцифера.

- Устал я, - томно протянул дьявол. - Ты представляешь, второй вызов за неделю, и опять на дебила нарываюсь. Чувствую, и этот вызов будет утомительный.

- Это я тебе обещаю, - зловеще посулил Кощей. - Ты зачем картины спер, рогатый?

- Дались тебе мои рога! И вообще, что ты все время переходишь на личности? - Люцифер привычно щелкнул по отвороту фрака, сбивая невидимую пылинку. - Во-первых, не картины, а картину. Во-вторых, не спер, а получил в подарок от щедрот Вашего Бессмертия. Ну и наконец причин для гнева у меня должно быть гораздо больше, нежели у вас, Ваше Бессмертие. Вы были не совсем корректны в некоторых пунктах заключенного нами договора.

- Плевать я хотел на договор! Где картины? - бесновался Кощей.

- Плевать я хотел на картины, где душа?

- Какая душа?

- Какие картины?

- Что ты из меня постоянно дурака делаешь? - вконец разобиделся Кощей.

- Ты переоцениваешь мои возможности. Твои папа с мамой справились с этой работой прекрасно и без меня. Тем не менее где душа?

- А где работа? Мало того что твои диссиденты Ивана не извели, так они еще и меня чуть на рога не подцепили. Папой каким-то грозились. Уж не ты ли это? - Кощей недобро сощурился, вновь закипая. - Я по земле не одну тысячу лет хожу. Может, силами помериться желаешь, племя молодое, незнакомое?

Вокруг Кощея заклубилось поле древней магии. Откуда-то снизу до Люцифера донесся протяжный нарастающий гул, в котором явственно угадывалось шуршание страниц. Его Бессмертие начало расти и преображаться на глазах.

- Ну что, будем биться? - прорычал Кощей из-под сводов замка.

Падшему ангелу вдруг стало как-то неуютно, но врожденная наглость ответила за него сама.

- Ну что ты так разнервничался, дедуль? В твоем возрасте здоровье беречь надо, зарядкой заниматься, бег трусцой там... водные процедуры всякие, а ты в драку... а вдруг инфаркт или радикулит скрутит?

Кощей, разросшийся в запале до неимоверных размеров, ударился лысым черепом о потолок, дернулся и застонал, схватившись руками за поясницу.

- Вот видишь! Больно небось? А я тебя предупреждал, - радостно посочувствовал Люцифер.

- Чтоб тебя! Никакого уважения к старшим, - проскрипел Кощей, чуточку уменьшаясь в размерах.

- А ты еще ничего, дедок?! - искренне удивился Люцифер. - Одного понять не могу, зачем я-то тебе потребовался? Неужто сам с Ванькой разобраться не можешь? С такой-то магией, как у тебя...

- Эх, молодежь. - Перед нечистым вновь стоял маленький сгорбленный старичок. - Ничего не понимают в жизни. Любовь - это святое... какая магия здесь спасет?

Слова Кощея привели Люцифера в еще большее замешательство.