Филип Фармер - Многоярусный мир - Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры.

— А вселенная той, другой Земли? Там люди развивались по моделям, схожим с нашими? Или они существенно отклонились?

— Не могу сказать тебе, — призналась она. — Это знает лишь Рыжий Орк.

У него имелось множество вопросов, включая и вопрос, почему на Земле оказалось немало врат, никак не контролировавшихся Рыжим Орком. Ему пришло в голову, что они могли остаться от старых времен, когда на Земле было много Властелинов.

На новые вопросы времени не было. Они переходили с Сан-Винсента на Уилшир, и до ресторана «Штаты» оставалось несколько дюжин ярдов. Ресторан располагался в двухэтажном здании из кирпича с большими витринами и окном по фасаду. Перспектива снова увидеть Вольфа и Хрисеиду сделала Кикаху счастливей. Тем не менее осторожности он не потерял.

— Сперва пройдем мимо, — сказал он. — Давай.

Они находились напротив ресторана. За столиками сидело примерно пол дюжины посетителей, которых обслуживали две официантки и женщина за кассой. В одной кабинке Кикаха заметил двух полицейских, а их белый автомобиль стоял на автостоянке к западу от ресторана. Ни Вольфа, ни Хрисеиды в ресторане не оказалось.

До девяти оставалось несколько минут, а Вольф тоже мог проявить осторожность.

Они остановились перед витриной магазина одежды. Со своего наблюдательного пункта они могли следить за всеми входящими и выходящими из ресторана. Двое клиентов встали и ушли. Полицейские не собирались скоро уходить. На стоянку въехала машина, остановилась и выключила фары. Из нее вылезли мужчина и женщина, оба седые, и вошли в ресторан. Мужчина был слишком маленького роста и тощим, чтобы оказаться Вольфом, а женщина — слишком объемистой и высокой для Хрисеиды.

Прошло полчаса. Прибыли новые клиенты, а другие вышли. Никто из них не мог быть его друзьями. Оба полицейских ушли без четверти десять.

— Можем мы теперь войти? — спросила Анана. — Я так проголодалась, что мой желудок ест сам себя.

— Не нравится мне, чем все это пахнет, — засомневался Кикаха. — Все вроде бы выглядит как надо, но Вольф так и не появился. Подождем еще немного, дадим ему шанс. Но заходить туда не станем. Это слишком похоже на западню.

— Я вижу впереди по улице еще один ресторан. Я могла бы сбегать туда, купить еды, а потом вернуться сюда.

Кикаха продемонстрировал, как правильно произнести слова: два чизбургера без лука, две порции шоколада со взбитыми сливками, очень густых, — и кивнул. Он объяснил, сколько ей должны дать сдачи, а потом велел поторопиться.

Пару секунд он гадал, не следует ли ему остановить ее. Если случится нечто неожиданное и ему придется смываться без нее, она попадет в беду. Она все еще плохо понимала этот мир. С другой стороны, у него в желудке тоже урчало.

— Ладно, — неохотно уступил он. — Но не задерживайся, и если что-нибудь случится и мы расстанемся, то встретимся снова около мотеля.

Поглядывая ей вслед, Кикаха продолжал следить за входом в ресторан.

Примерно минут через десять она вернулась, держа большой бумажный пакет. Анана дважды перешла улицу и направилась к нему. Она сделала несколько шагов от угла, когда возле нее неожиданно остановилась машина, проезжавшая мимо. Из машины выпрыгнули двое и подбежали к Анапе. Кикаха бросился на помощь. Анана выронила пакет, потом упала. Не было ни звука пистолетного выстрела, ни вспышки пламени или еще чего-нибудь, что указывало бы на применение оружия. Двое подбежали к Анане. Один поднял ее, а второй повернулся лицом к Кикахе.

В этот момент из машины вылез еще один мужчина и побежал к Кикахе. К остановившейся машине подъехало еще несколько, посигналили, а потом объехали ее. Их фары высветили еще одного человека на месте водителя.

Кикаха отскочил вбок. Автомобиль рявкнул клаксоном и свернула, чтобы не сбить его. Долетел рассерженный крик водителя:

— Ты сумасшедший сукин сын!

К этому моменту Кикаха уже вытащил свою ручку-лучемет. Несколько торопливых слов установили ее на пробивное действие. Первой его заботой было не попасть под лучемет противников, а второй — вывести из строя их машину.

Он упал на мостовую и покатился, уловив краешком глаза вспышку тонкого, как игла, и горячего, словно солнце, луча. Из его собственной ручки выпрыгнул луч и прошелся по колесам машины со стороны проезжей части. Шины с грохотом лопнули, и машина накренилась набок, когда отвалились нижние части колес.

Водитель выскочил и укрылся за машиной.

Кикаха поднялся и побежал к автомобилю, стоявшему у тротуара. Он бросился вперед, сильно ударился о мостовую и покатился. Когда он выполз из-за машины и выглянул, то увидел, что на некотором расстоянии от первого автомобиля остановился второй. Люди из первой машины затаскивали Анану туда.