Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Я думал, мы раньше доберемся, — сказал Джон. — Рассчитывал отдохнуть на подходе. Но так, наверное, даже лучше.

Алексей посмотрел вслед уходящему за горизонт краешку солнца.

— А зачем отдыхать? Днем было бы безопаснее по замку ходить?

На секунду Поль перестал дрожать. Он усмехнулся и перекинулся с Джоном понимающим взглядом.

— Понимаешь, Алексай, — проговорил Джон. — Войти в замок днем невозможно. Лорд обезопасил себя. Если все было бы так просто, его давно бы прибили. Я б лично и прибил.

Тень легла на них, когда они прошли под воротами. Алексей замешкался. В сумерках он почти ничего не видел, но тут заметил, как от стен замка идет призрачное синеватое сияние, становившееся тем ярче, чем ниже опускалось солнце.

— Видишь, — Джон указал на свечение. — Пламя мертвых. Их боль, скорбь. Это кровь всех погибших пролитая здесь. Она взывает к отмщению.

«Фосфор, или какой грибок», — подумал Алексей.

— Мы должны оправдать их надежды, — сказал Поль.

За воротами оказался широкий двор, мощенный отшлифованными булыжниками.

— Проверьте, у всех ли заряжены пистолеты, — Джон настороженно осмотрелся. — И приготовьтесь. Волки могут появиться в любой момент. А может, и сам лорд пожалует.

Поль вытащил пистолет, осмотрел, кивнул. Джон озирался по сторонам — пистолеты в руках, Алексей и не заметил, когда он их вытащил. Он тоже достал пистолеты. Проверять не стал — точно помнил, как Джон заряжал их.

— Джон, куда дальше? — спросил он.

Из двора вели две дорожки, крадущиеся между массивных стен зданий. Двери открыты настежь. За ними кромешная тьма.

— Здесь что, сквозняков не боятся?

— Разделяться не будем, — проговорил Джон. Поль закивал. В призрачном синем свете его кожа отливала мраморной белизной.

— Обыщем все по очереди. Начнем с этой, — Джон направился к ближайшей башне.

— Лучше с той, — Поль показал на центральную, возвышающуюся над всеми остальными, башню. — Я уверен, в ней находятся покои лорда.

— Ты не ошибся, — мертвый, шипящий голос казалось громом отдался в пустом дворе.

Все трое не думая вскинули пистолеты и выстрелили на звук. Стоящее на пороге башни существо вздрогнуло, когда пули врезались в него пробивая себе путь. Две вошли в грудь, третья в голову прямо над левым глазом. Откинувшись на дверь, оно сползло на землю и так и застыло.

— Мы его убили, — обрадовано проговорил Поль.

— Убили лорда, — сказал Джон. В его глазах загорелась радость. Наконец-то столетия кошмара закончились. — И всего-то надо было прийти и сделать.

Только Алексей продолжал настороженно оглядываться. В молодости он любил читать мистику и помнил, что вампиры совсем не были такими хрупкими созданиями. Не думаю, что Ольге попадались другие книги.

— Пошли, посмотрим, — Поль потянул Джона за руку.

— Стойте, — Алексей толкнул шагнувшего было Джона назад — Что-то здесь не то.

— Что не то? — Поль скривился недовольно. Во взгляде столько желания верить, что страшный хозяин Стаи исчез, умер — Не видишь, он сдох. Столько серебра проглотил.

— Да, правда, Алексай.

— Нет, — Каширцев замотал головой. — Я вспомнил. Серебро на вампиров не действует.

— Что вспомнил? Ты же сам говорил, что ничего о них не знаешь.

— Как не действует? — Поль неожиданно разозлился — Думаешь, эта тварь будет перед нами в артистов играть? Он мертв, и сейчас я вам это докажу.

— Стой Поль! — закричал Алексей, но парень, так желавший смерти лорда, что ничего не желал слушать, уже двинулся вперед. Он подошел к лежащему на спине вампиру и пнул его ногой.

— Мертвее мертвого, — он обернулся к ним. — Что я говорил?

— Поль! — В ужасе заорал Джон.

Поль недоуменно посмотрел на него, заозирался по сторонам. Наконец, краем глаза заметил движение под ногами, посмотрел вниз.

Вампир все так же продолжал лежать неподвижно. Бледный, из дыры в черепе вытекает черная жидкость, заменявшая кровь этой твари. Но одна рука его словно жила собственной жизнью. Извиваясь как змея, она поднималась вдоль ноги Поля все выше и выше.

Лицо Поля мгновенно побелело так, словно в него сыпанули талька. Резкой чернильной галочкой выделились усы.

Рука продолжала подниматься. Вытянулась на свою длину и начала тянуться дальше как резиновая. Глаза Поля прикипели к ней. Уставились на тускло блестевшие ногти. Потом он посмотрел в бледное лицо.

Глаза вампира резко открылись, и Поль рухнул в них, как с разбегу в пропасть. Черный, агатовый пламень поглотил его. Он хотел закричать, но губы сами сомкнулись. Поль почувствовал, что не может пошевелить ни одним мускулом. Даже сердце, дрогнув, остановилось. По телу поползла медленная боль.