Игорь Дроздов - Брат-зверь

— Дошли, — сказал Грымт.

— Сам вижу. Сергей, быстро сюда. Кайся, есть здесь какие каверзы?

— Есть.

— Я и не сомневался. Что замолчал?

— Пошли, — подтолкнул их локтем Горыня. После случая в Зачарованном лесу богатырь изо всех сил старался доказать, что он не слаб духом, и буквально пер на рожон. Он сделал шаг к тропинке.

— Стой! — Сергей ухватил его, попробовал оттащить. Горыня был не по его силам, но он остановился сам.

— Что? — брови сошлись на переносице, а в глазах загорелся злой огонек.

— На тропинку нельзя ни в коем случае. Там разрыв-трава растет.

— Так, что еще? Говори быстрее.

Сергей столкнулся с решительным взглядом отца. В них прочел недовольство.

— Справа ядовитая крапива, а слева сверчки камикадзе. Прыгают, и сразу взрыв.

— А если сзади обойти?

— Ты что, волхв, — громыхнул Грымт, — белены объелся? Там череп смотрит.

Лицо у великана такое, что и без слов ясно насколько страшно нарваться на череп, который смотрит.

— Понятно. Сергей?

— Да, сзади тоже нельзя.

— Ты лучше скажи, где можно.

— Можно? Здесь где-то вторая тропинка…

— Нет здесь ничего, — коротко сказал один из карликов. Алексей посмотрел удивленно: кто это голос подает? Во, гномы. А он уже успел и позабыть о своих навязавшихся телохранителях, настолько незаметно они себя вели. Ведь даже имен не назвали.

— Есть, — сказал Сергей и еще раз с бахвальством — Есть! Только она тайная, завороженная. Чтобы открыть ее, надо тайные слова сказать.

— Так говори, — резко перебил его Алексей.

Сергей недовольно посмотрел на отца, но сдержал слова, готовые слететь с губ.

— Сейчас, — он наморщил лоб. — Что же я там придумал?

— Чего? — тут же спросил Грымт.

— В смысле, что же я там читал.

— Ты умеешь читать? — брови великана взлетели вверх.

— Да, и считать тоже.

— Лешии и весь их выводок, — ошарашено проговорил великан и замолчал, поглядывая на подростка, ученика волхва. Потом перевел взгляд на Алексея. Челюсть приоткрылась, а глаза округлились. В них мелькнула еще большая ошарашенность.

— Как же так, — морщил лоб Сергей. — Вроде…

Он подошел к краю поляны и торжественно провозгласил.

— Сим салабим салям.

Ничего не изменилось. Сергей нахмурился.

— Или «сим салям салабим»?

Алексей молча слушал. Тер подбородок.

— Ладно, хватит, — наконец сказал он. Достал пистолет и провел невидимым лучом по тропинке. Там чуть хрустнуло. Лежащая нитями трава перестала шевелиться на ветру. Тяжело прогнулась.

— Теперь пошли.

Трава гнулась под ногами как проволока. Пару раз Алексей чуть не проткнул ногу, но в целом до избушки добрались без проблем. Он держал настороженно пистолет. Горыня натянул лук, всматривался, казалось, одновременно во все стороны. Грымт и карлики достали секиры. Одна огромная, две маленькие, но все одинаково смертоносные.

Горыня провел лопатоподобной ладонью по стене, сдирая мох. Все услышали тихий щелчок.

— Что это? — спросил Сергей.

— Может быть все, что угодно, — проговорил Горыня.

— Но готовиться надо к худшему, — добавил Грымт и сделал знак гномам. Те кивнули. Быстро распаковали рюкзаки и достали арбалеты. Разложили их на земле, начали заряжать.

Алексея встревожил вопрос Сергея. Но с другой стороны если он чего здесь не знает, то может оно и внимания не заслуживает.

Неожиданно небо потемнело. «Тучи, — подумал Алексей и тут же, — тучи не могут двигаться столь стремительно». Как будто для того, чтобы подтвердить его мысли с высоты раздался клекот. Горыня закричал и выпустил в небо стрелу. Уже догадываясь, что там, Алексей посмотрел вверх.

С неба пикировали гуси-лебеди. Белоснежные, прекрасные птицы были разъярены. Клювы открыты в клекоте. Огромные — размером с теленка — тела готовы были упасть сверху, раздавить. Или забросить на спину, поднять повыше и скинуть.

Лебеди закружились над головой. Алексей вскинул пистолет. Нажал кнопку. Один лебедь замер в полете, широко разбросав крылья. Тяжело закувыркался вниз, с каждым метром набирая скорость. Раздался свист как от падающего снаряда. Лебедь ударился о землю, глубоко погрузившись в нее. По ногам прошел ощутимый толчок. Горыне плеснуло в лицо комьями земли и вырванной с корнем травой. Он обернулся с перекошенным злостью лицом, весь в грязи. Многозначительно постучал кулаком по голове.

— Черт, черт, черт! — обругал сам себя Алексей. Мог ведь и догадаться. А то работу птичкам упрощает.

Продолжая кружить, птицы начали опускаться. Затем с клекотом упали вниз, и начали бить людей крыльями. Грымт отмахивался секирой как мухобойкой, но лебеди уворачивались, и он никак не мог по ним попасть. Зарычав в ярости, великан отбросил секиру. Подпрыгнул и тут же ухватил птицу за крыло. Упал вместе с ней, подмяв ее под себя. Лебедь забился под ним, закричал отчаянно. Другие лебеди налетели на великана. Начали бить его крыльями по голове, клевать. Они злобно шипели. Карлики обрадовано взвыли. Влетели в гущу, размахивая секирами. Один гном с ходу снял белоснежную голову с длинной шеи. Гуси-лебеди бросились врассыпную. Поднялись над вершинами деревьев, закружили над головами.