Владимир Владко - Седой капитан

— Тебе плакать хотелось… А что же тогда говорить обо мне? – Глухо отозвался Алесь, несмотря на нее. – Я так упрекал, осуждал его…

— Самолет! – Воскликнул Педро Дорильо, показывая вверх.

В небе действительно появился самолет. Он вынырнул с той же стороны, откуда прилетел в свое время «Люцифер», и делал теперь широкий полукруг над островом Тарквенидо. Это был не пассажирский самолет, а небольшая военная машина, которая напоминала своими очертаниями истребитель. Всего минуту или две понадобилось ему для того, чтобы совершить этот широкий полукруг, – и истребитель вновь исчез в обратном направлении. Постепенно затихло его гудение. И снова в тишину, такую ​​привычную на этом пустынном острове, ворвался только, то нарастающий, то затихающий ровный гул морского прибоя.

Появление военного самолета не давало Алесю покоя. Зачем он прилетал сюда? И именно после того, как на острове оказался «Люцифер»? Нет ли здесь какой‑то связи?

Юноша вспомнил опасения Валенто Клаудо относительно того, что «Люцифер» может заметить какой‑нибудь радарный пост, расположенный в прибрежной полосе. Неужели так и ест? Надо спросить Валенто, что он думает по этому поводу.

Ускорив шаг, Алесь подошел к Валенто Клаудо, который шел впереди, низко склонив голову. Что это? Он что‑то говорит, будто говорит сам с собой? Алесь прислушался, тем более, что Валенто, казалось, не замечал никого. Так и есть, из уст Валенто Клаудо срывались отдельные слова, бессвязные и беспорядочные. Алесь разобрал:

— Вместо ремонта… могли сами… Не понимаю… а он знал!.. значит, намеренно… говорит, сказал все… Нет, не все, совсем не все!.. А что сделаешь… если он такой упрямый…

Так человек говорит во сне, в тяжелом сне, когда ее мучают кошмары, когда им владеет неотвязный бред. Но Валенто Клаудо не спит, он говорит осознано! Алесю стало жутко, и он неуверенно спросил:

— Валенто, о чем ты говоришь? И с кем?

С тревогой Олесь увидел, как Валенто Клаудо медленно, будто с трудом повернул к нему голову, посмотрел на него невидящими, какими‑то стеклянными глазами.

— А, это ты, Алесь, – отозвался, наконец. – Разве я говорил что‑то?

— Конечно, говорил, только я не расслышал. Ты думал вслух? – Попытался юноша сказать более бодрым тоном.

— Да, наверное, – нехотя согласился Валенто.

— А о чем ты так напряженно думал? – Продолжал юноша, которому очень хотелось вывести своего друга из угнетенного состояния. – Что на тебя так повлияло?

Это было сказано неосторожно, легкомысленно, и Алесь сразу почувствовал это, потому Валенто словно вспыхнул.

— Повлияло? И ты спрашиваешь? А ты сам не видел, не слышал? – Быстро, перебивая самого себя, заговорил он. – Что Капитан отправил вас всех с «Люцифера», это понятно. Но зачем, почему он приказал мне идти а вами? Разве вы сами не дошли бы? А когда я попытался что‑то сказать, что он ответил, ты думаешь, это случайно? Нет, он хотел, чтобы меня там не было, вот что! А кто будет ремонтировать «Люцифер», если не я? Ремонтировать надо немедленно, время не ждет, а он отослал меня!..

— Тогда почему же Капитан так сделал? – Удалось Алесю вставить вопрос в поток слов Валенто.

— Разве я знаю почему? Разве его можно понять? А ты думаешь, он не знал заранее, что прилететь этот самолет? Ты разве не помнишь, как он смотрел в небо? Он ждал, ждал, что самолет появится, Я тебе это точно говорю!

— Значит, нас все‑таки заметили с какого‑то радарного поста и прислали самолет?

— А, и это вполне понятно, – отмахнулся Валенто Клаудо. – Капитан знал, что заметили. Я тебе говорю, он знал, что появится самолет. И потому подгонял нас, говорил, помнишь: «Идите, уже пора», ты помнишь, Алесь?

— Но тогда надо было бы, наоборот, немедленно ремонтировать «Люцифер», если он знал, что нас заметили и могут послать за нами погоню, – неуверенно заметил Олесь.

— То‑то и оно! – Раздраженно воскликнул Валенто. – А вместо этого Капитан отослал меня, да еще и неизвестно зачем… я тебе все время толкую об этом! Почему он сделал так, ты можешь сказать мне?

— Нет, – признал Алесь. Действительно, все это казалось по крайней мере странным. Капитан знает, что «Люциферу» грозит нападение, и не принимает мер к подготовке, а наоборот, отсылает того, кто мог быть полезным в этом деле, своего помощника Валенто Клаудо…

— Нет, я этого не понимаю, – вздохнул юноша.

— И я не понимаю, – сердито подтвердил Валенто. – Но он именно так и приказал, ты слышал? Значит, он знал, что делает, у него была какая‑то цель. Но какая?..