Борис Штерн - Шестая глава 'Дон Кихота'

Щеголять не смей латынь-.

Раз где тонко, там и рвет-,

Древних всуе не цити-,

А не то иной чита

Разберется в чем тут де-,

И подумает с улыб-:

"Что же ты меня моро-?

Мигель Сервантес,

Пролог к "Дон Кихоту".

Пожалуй, менее всех сошел с ума в этой истории именно тот, кого заперли в сумасшедший дом. Федор Федорович с утра сидел на прикрученной к полу койке (чтобы не плавала в невесомости) и председательствовал в ученой дискуссии о происхождении Тунгусского метеорита, когда белый робот принес долгожданное сообщение о выходе Федора Федоровича в космическое пространство.

Инопланетяне принялись поздравлять его, но выход в открытый космос затянулся на целый день - то Главный Штурман еще не вернулся из разведки с Летящей звезды Бернарда и некому подписать пропуск в переходную шлюзовую камеру, то Младший Хранитель Ключей ключи потерял и некому выдать чемодан с пирожками. ТО, наоборот, некому принять синюю робу. То то, то это. То обедать пора, то ужинать. Куда же в космос, не поужинавши?

Как в дурдом - так сразу, а как выйти - надо всю жизнь ждать.

Поэтому тунгусский спор продолжался с утра до ужина. Говорили все разом, и остается только догадываться, какие фразы принадлежат именно Федору Федоровичу:

- А по-моему, Тунгусский метеорит удобнее всего искать на реке Тунгуске в Тунгусии - там, где он потерялся.

- Там уже искали и не нашли. Искать его надо в 1906 году, когда он упал.

- Ничего-ничего, когда-нибудь все-равно обязательно найдут.

- Зачем так категорично - "обязательно найдут"? А если и найдут, то почему именно "обязательно"? Что они, умнее нас? География - она большая... Попробуй побегай, не зная за чем.

- Всему виной расширение континентов. Там, где раньше была Тунгуска, теперь что? Полюс сместился! Вот и приходится искать Тунгусский метеорит где?

- Ну, где?

- Друзья мои, выслушайте меня!..

- Значит, Тунгусский метеорит находится в другом месте?

- А вот за такие слова повезут тебя с Черного моря в Тунгусию комаров кормить!

- Ну, ты! Пролетаешь - так пролетай и не каркай!

- Друзья мои...

- Я часовщик. Вот что говорит наука о Тунгусском метеорите: летел он, понимаете, не как все нормальные метеориты, а задом-наперед.

- Вверх ногами?!

- Нет. Он летел против течения времени. Из будущего в прошлое через настоящее. И упал в 1906 году. Значит, в 1905 году его уже можно искать, он уже там существует.

- Оригинально! А если он летел не вдоль, а поперек оси времени? Получается, что он все время летит поперек минутных стрелок и каждый день упадает в районе Тунгуски!

- Я вас понял! Его нужно искать, когда кому в голову взбредет, в любом месте земного шара - хоть до нашей эры! Но кто будет финансировать экспедицию?

- О чем я и толковал.

- А я слышал, что Тунгусский метеорит состоит из антивещества.

- Это уже пройденный этап.

- Газ взорвался, нефть пошла. Метеорит тут ни при чем.

- Это ма-аленькая-ма-аленькая комета!

- Ой, я газовую плиту потушил, когда меня забирали?!

- Мура это все. Тунгусского метеорита никогда в жизни не существовало.

- Как вы сказали?

- Как сказал, так и сказал. Не было его.

- Оригинально! А очевидцы?

- Друзья мои...

- Не было очевидцев.

- Ор-ригинально! А поваленные деревья в тайге?

- Не было деревьев. Я не видел.

- Ор-ригинальная гипотеза!.. А фотографии, а научные экспедиции?

- Всего этого не было. НЕ БЫ-ЛО.

- А экспедиция Кулика!?

- Кулик ходил по болоту.

- А Аристарх Кузанский?!

- Ой, не могу!

- Ор-ригинально... Вы ищите Тунгусский метеорит, чтобы доказать, что его не было...

- Я его не ищу. Что вы заладили - ор-ригинально, ор-ригинально...

- А что вы все - небылонебылонебылонебылонебылонебылонебылонебыло...

- Друзья мои, перестаньте ссориться! - в который раз призвал Федор Федорович.

И так до самого ужина.

Наконец все было при нем: справка о выходе в космическое пространство, двубортный костюм, чемодан и сломанный вечный двигатель. Федор Федорович раздал своим членистоногим друзьям окаменевшие пирожки с повидлом и пожелал им счастливого пути и мягкой посадки в Крабовидной туманности.

Он спешил домой, но вернулся слишком уж поздним вечером, когда у Дома на набережной еще не рассеялись запах духов "Черная магия" и дымок от черного "форда". Федор Федорович насторожился, но не поверил запахам. Во тьме наощупь поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру... Потом постучал, но стука не услышал. Зажег спичку. Дверь почему-то превратилась в черный дермантиновый пуфик, оббитый серебристыми гвоздиками, - при желании эту дверь можно было бы сравнить со звездной панорамой в планетарии. Но Федор Федорович испугался. Он пнул эту странную дверь ногой, хотел открыть ключом - но замок тоже сменили.