Софья Непейвода - Первые шаги

На время оставив собрата по несчастью, поспешила в туннель, к ближайшему продуктовому магазину-автомату. Там выбрала недорогой, но очень калорийной, жирной и сладкой, подходящей Ликрию пищи. Вернулась, развела кусок в горячей воде, получив на редкость мерзкую вонючую жижу и медленно, по глотку, попыталась скормить мужчине. Иногда останавливалась, давала простую воду, пыталась растереть руки, повернуть другим боком к огню, ревя от отчаянья и осознания собственной слабости.

Сначала Ликрий вообще не реагировал, но потом слабо зашевелился и жадно припал к питательному напитку.

— Урод ты, — с облегчением ругнулась я. — Умный такой, как других-то учить! А сам чем думаешь?

Он вздохнул и придвинулся к огню.

— Я бы не умер. Просто заснул, замёрз, а потом, когда станет тепло, оттаял бы и проснулся.

— Угу, — язвительно поддакнула я. — К тому времени налоги уже давно были бы не оплачены… и вообще, может уже тело бы расчленили и шкуру содрали — она у тебя ещё ничего, лучше моей, для выделки сгодится. И до поступления неизвестно сколько ждать — успел бы на летнее? Или до осеннего тянуть пришлось бы?

Мужчина снова вздохнул.

— Тоже верно.

— Так что нечего тут строить из себя непонятно кого, — проворчала я. Но запал угас: дальше ругаться уже не хотелось. Подбросив бумаг в костёр, вновь поставила воду. — Ещё питательной гадости надо?

Ликрий задумался.

— Это всё равно полумера, — наконец заговорил он. — Даже если сейчас поем, потом всё начнётся снова. А постоянно добавлять — денег не хватит.

— Проглот, — протянув руки к огню, наслаждалась теплом. — А ещё живучим назывался.

— Смотря в каких условиях, — горько хмыкнул мужчина. — Я же всё-таки не… — слегка запнувшись, Ликрий продолжил: — не настолько вывернут, чтобы на безжизненной планете без оборудования выжить. Точнее устойчивость как раз хорошая, выжить бы смог… если бы получал достаточное питание.

Я задумалась. Конечно, в чём-то коллега прав, но признавать это не хотелось.

— Нет, сдаваться нельзя, — наконец покачала головой. — Сколько денег у тебя осталось?

— На курсы и налоги хватит, но останется мало, — неохотно сказала химера.

— Не поняла, — повернулась к нему я. — Ты же работал, и на нейтрализатор тебе не надо тратиться?

— На него — да. Но всё равно приходится подкупать кое-что из продуктов. Иначе бы ещё раньше в оцепенение начал впадать.

В шоке помотала головой, а потом поспешно вытащила из костерка свалившийся туда пакет.

— Сколько проел?

— Почти шесть рублей… за всё время.

Невольно присвистнула. Шесть рублей за полтора условных месяца — много. Уверена, что Ликрий не шиковал, покупал еду подешевле, лишь бы организм поддержать. Отходами не брезговал, скорее наоборот, буквально набивался. И при всём этом исхудал. Конечно, я тоже не жирею, но гораздо больше неудобств испытываю от холода и усталости, чем от голода. Он же…

— Много, — согласилась с мужчиной. — Никак иначе не компенсировать?

— Экономлю, как могу. Когда добыча получше, деньги не трачу, — Ликрий тоскливо смотрел на огонь. — Если бы не чиртериан, было бы легче. Ну, или если бы я уже полностью восстановил умения — тогда пусть не сразу, но, думаю, удалось бы изменить тело… уменьшить его потребности.

Сочувственно вздохнула. Коллега за день работы получал на три копейки больше — но проблему это не решало. Кстати, хорошо, что и у меня, и у него оплата сдельная: хочешь, выходи и работай, хочешь, сиди дома — негативных отзывов или штрафов не будет (впрочем, как и получки). Хотя, с такой «высокой» зарплатой это и не удивительно. Снова подбросила бумаги в огонь и выглянула наружу, на светлеющее небо.

— Сегодня выходной — уже опоздали. Но в спячку впадать для тебя не выход. Так что снова спрошу: надо ещё?

— Давай, — поколебавшись, согласился мужчина и сам раскрошил брикет в железную банку.

— Если повезёт… — я задумалась и неуверенно продолжила. — Если всё пойдёт нормально, то, возможно, ещё рубля полтора смогу дать. Хотя обещать не буду — сам понимаешь.

Ликрий кивнул, помешивая начавшее вонять блюдо.

— Я мог бы ещё на полсмены или даже на целую пойти, — заметил он. — Но тогда уже времени на добычу не хватит. Но в таком темпе в нынешних условиях долго работать не смогу… впрочем, до начала курсов продержаться должен.

— То есть дней девять, — хмыкнув, почесала шею. Некоторое время рассматривала грязь под ногтями и многочисленные болячки на коже: как ни береглась, всё равно на работе без ранений не обходилось. А гигиена, точнее, почти полное её отсутствие, быстрому заживлению не способствовало. — Если я снижу нагрузку раза в два, то, наверное, смогу на обоих насобирать. Попробуем?