Алексей Солоницын - Где-то рядом — остров Аэлмо

По залу прошел шум, Вельер подождал, пока наступит тишина.

— Повторяю: я сомневаюсь, что последний ураган связан с прилетом незнакомцев. Если бы они хотели устрашить нас, тетлеб зафиксировал бы их оружие, оно специально было бы продемонстрировано. Но мы наблюдали обычный ураган…

Новая волна шума прокатилась по залу.

— Я заканчиваю. Считаю, что мы должны всеми доступными для нас средствами установить контакт с незнакомцами. Тетлеб может сделать это! Только знание победит неизвестность.

Вельер сел, сразу несколько Ведущих попросили слова.

— …Надеяться на контакт — значит подвергать себя смертельной опасности, — услышал Вельер. — Кто может дать гарантию, что они идут к нам с добрыми намерениями?

Другой голос:

— …Опасность! Ураган связан с прилетом незнакомцев!

— …Оборона! Речь Вельера говорит о его трусости!

И еще один голос:

— …Научные дискуссии сейчас неуместны. Наш народ должен быть готов к борьбе!

Возгласы:

— Правильно!

Когда свою точку зрения высказали и другие Ведущие, Коман сказал:

— Надеюсь, мы убедили вас, Вельер? Не так ли?

— Должен огорчить уважаемых Ведущих, — ответил Вельер. — Не убедили. Я еще раз призываю задуматься над явлением, с которым мы столкнулись. Да, мы должны быть готовы к борьбе. Но прежде всего мы должны быть готовы к взаимопониманию. Понять друг друга и только потом, если возникнет опасность, — сражаться.

— Вы действительно нас огорчили — Властный голос Комана звенел. — Сейчас мы приступим к выборам Комитета. Вы свободны, Вельер. Вы тоже, Отэ.

В наступившей тишине слышны были шаги Вельера и Отэ.

— Сегодня твоя наивность достигла предела, — иронически сказал Отэ за дверями зала, — поздравляю. Послушай на досуге мою пластинку — сегодня ее принесут тебе. Пригодится на будущее.

— И я поздравляю тебя, — сказал Вельер. — Ты выбрал самую грязную лужу и блестяще угодил в нее.

— Тебе не стоило бы так говорить с будущим руководителем Центра. Я ведь могу не допустить тебя даже к пульту.

— Допустишь. Тебе понадобятся мои руки, мой мозг, потому что ты хочешь жить… Бери власть, занимай место под желтой птицей! Но не забывай: гибель ждет всю планету, если ты первый откроешь огонь! Я думаю, в их силе ты не сомневаешься!

Вельера и Отэ пригласили в зал заседаний. Коман объявил:

— В Комитет вошли достойнейшие. Руководителем Центра назначен Отэ.

Ранним утром, когда город еще спал, Топпи, дорожный мастер, шагал ло улице. Ему надо было устранить неисправность на одном из поворотов движущейся дороги, и поэтому Топли вышел спозаранок.

Зевая, Топпи вспоминал вчерашний вечер. Такой веселый и приятный он получился, а все потому, что у толстяка Колэ замечательный голос, одно удовольствие слушать, как он поет.

— Как жаль, что я не умею петь, — рассуждал Топпи вслух, такая у него выработалась привычка к старости. — Тогда бы я мог петь и за работой, и все…

Он оборвал себя на полуслове, увидев распахнутую дверь Пункта Информации. Топпи привык к тому, что массивная дверь всегда была закрыта…

— Безобразие, — сказал Топпи и уже хотел уйти, как увидел, что в глубине ярко освещенного коридора распахнута еще одна дверь, ведущая в Главный Зал.

Любопытство взяло верх, и Топпи двинулся вперед.

Из Главного Зала ему моментально захотелось выбежать вон, но ноги не слушались. Он хотел крикнуть, но рот не открывался, а язык не ворочался.

Громадное стальное чудовище смотрело на Толпи черными глазами.

Так прошло несколько минут. Топпи не двигался, не двигалось и чудовище. Топпи сделал шаг назад, не отрывая взгляда от черных глаз. Чудовище по-прежнему не двигалось, и тогда Топпи побежал.

Он несся по пустынным улицам и остановился только тогда, когда кончились силы.

Топпи осмотрелся — он оказался в противоположной части города, у парка Тишины. Он вдруг понял, к кому сейчас надо идти, вернее, не идти, а бежать. Но бежать он не мог, даже идти было невероятно трудно.

Через полчаса он был у дома Велъера. Топпи нажал на звонок, потом еще и еще.

Вышел Вельер, заспанный и недовольный.

— Я Топпи, дорожный мастер… Я видел нечто ужасное, Вельер. В Пункте Информации…

— Что вы видели? — Вельер пригласил Топпи войти в дом.

— Не знаю, как и сказать… Надо срочно ехать, иначе оно все разгромит!

Они вошли в дом, Топпи немного успокоился и тогда рассказал о том, что видел в Пункте Информации.

Вельер бросился в кабинет, взял фиксатор и небольшой конусный генератор луча.