Алексей Солоницын: Где-то рядом — остров Аэлмо

Вагин дал несколько звуковых и световых сигналов, но те, кто был на улицах, так и не сдвинулись с места.

— Может, это статуи? — спросил Стил. — Или они играют в «замри»? Вон тот белобрысый чем-то похож на тебя… А буря усиливается!

— Сколько мы можем продержаться? Посмотри на океан, Стил. Он ведет себя энергичнее, чем статуи.

Приглядевшись, Стил увидел, что черный вал океана медленно нарастает.

— Похоже, ураган будет не на шутку… Я думаю, мы сможем продержаться около часа.

Малый экран показал отсек высадки, Николая в скафандре, робота-3.

— Пора, Коля, — сказал Вагин. — Дать питание Третьему.

По лестнице первым спустился Николай, за ним робот.

— Ник, как дыхание? — спросил Стил.

— Нормально, — ответил Николай, хотя дышать стало труднее. — Вы никого не видите наверху лестницы?

— Толстячок невысокого роста, — сказал Стил. — Третий предупреждает об усилении бури. Ты слышишь?

— Слышу.

По лестнице робот шагал уверенно, быстро переставляя со ступеньки на ступеньку негнущиеся ноги. Николай едва поспевал за ним. Вскоре перед ними открылась панорама улицы. Она была пуста, дома казались вымершими.

— Третий, камера?

— Двадцать четыре кадра.

— Видимость?

— Девяносто процентов. Упало напряжение, упало напряжение!

— Не волнуйся, включаю защиту.

— Коля, попробуй поговорить с этим незнакомцем, — сказал Вагин.

Толстяк никак не реагировал на приветствие Николая. У него было равнодушное лицо, сонные глаза.

— Впереди еще один островитянин, — сказал Вагин. — Может, он окажется разговорчивее?

Николай подошел к плечистому, рослому юноше. Казалось, он куда-то шел и вдруг остановился, чем-то пораженный. Он смотрел прямо на Николая, взгляд был сосредоточенным и напряженным.

— Он как будто что-то хочет сказать, — передал Николай на авиаразведчик.

— Подними руку в знак приветствия, — сказал Стил. Николай выполнил пожелание первого помощника, но юноша никак не откликнулся.

— Ник, открой дверь ближнего дома. Третьего пропусти вперед, — сказал Стил.

Николай потянул ручку высокой двери на себя, она с трудом поддалась.

Он увидел длинный коридор, еще одну дверь в его конце.

Третий сноровисто шагал по коридору. Он остановился у двери, толкнул ее, дверь открылась.

Они вошли в просторный зал с высоким потолком. У стен стояли прямоугольные светло-серебристые ящики. В центре зала находился самый высокий, метров в пять.

— Видимость ухудшилась, — услышал Николай голос Вагина. — Возвращайся, Николай.

— Сейчас. Зал похож на неф собора. Здесь какие-то ящики, вроде сейфов. Что, если попробовать открыть один из ящиков?

— Спроси Третьего, нет ли опасности. Робот сказал, что опасность есть.

— Попробуем рискнуть. Пусть откроет, — сказал Вагин.

— Действуй, Третий, — передал команду Николай. Робот коснулся металла, его красные глаза сразу погасли.

— Что случилось? Третий молчал.

Николай развернул робота, ставшего неподвижным, проверил рычаги и контакты.

— Бросай его, — приказам Стил. — Вытащи камеру и возвращайся. Немедленно! Диктофон оставь в зале.

— Иду, — Николай забрал у Третьего камеру, рядом с ним положил диктофон и пошел к выходу. Ему вдруг показалось, что кто-то пристально смотрит на него. Он оглянулся, но никого не увидел. Идти стало трудно, ноги будто налились свинцом.

— Что случилось, Ник? — кричал Стил. — Почему ты так медленно идешь?

«До лестницы, главное — до лестницы», — думал Николай, выходя из здания.

— Усильте защиту, — сказал он. — Какая-то дьявольщина…

Николай с трудом дошел до лестницы. Он посмотрел вниз и вздрогнул — под водой шли люди, они смотрели на него огромными глазами.

— Под вами, — передал он на разведчик, — они… под… вами…

Он почувствовал, что больше не сможет сделать ни шагу и сейчас упадет.

— Мы идём к тебе, держись, — сказал Вагин.

К ногам Николая упала лестница, он из последних сил схватился за нее. Его подняли на авиаразведчик, люк захлопнулся.

— Стил, тебе не кажется, что этот вал разнесет набережную? — спросил Вагин.

— И не только набережную. Я наблюдаю, как он приближается к городу. Удивительно, однако, что все это происходит как при архизамедленной съемке.

— Попробуем его атаковать.

— Попробуем, — Стил увеличил атакующее поле и направил его в сторону океана.

Вздымающийся вал начал оседать. Теперь его движение можно было разглядеть гораздо лучше — оно шло в сторону, противоположную берегу.