Уолтер Уильямс - Зов смерча

Наконец двигатель выключился. Ускорение исчезло, наступила невесомость. Кораблик летел по инерции. Риза отстегнула ремни.

— Тревога в торгпредстве Мощных была реальной? — спросил ее Стюарт.

— Скоро будет. Нам надо, чтобы болезнь распространилась не только на Рикоте, но и в кораблях Мощных. Поэтому мы подобрали такой вирус, который обнаруживает свое действие не сразу. Так что в ближайшие двадцать четыре часа, — мрачно улыбнулась Риза, — тревог у них будет много. Вирус этому весьма поспособствует.

Стимулирующий наркотик, введенный Стюарту перед допросом, все еще действовал. Как ни хотел Стюарт отдохнуть и отключиться от мыслей, они безжалостно продолжали будоражить нервы.

— Ты воспользовалась мной как прикрытием, — сказал он. — Пока силы их служб безопасности были заняты мной, ты без помех выполнила свое задание в торгпредстве Мощных.

— Приблизительно так.

— Ты помогла мне только потому, что и я тебе немного помог. Верно?

Риза отстегнула ремни, поплыла в невесомости. Волосы ее свободно развевались по воздуху. Взглянула на Стюарта.

— Старина, наши работодатели не всегда ведут себя честно. Они порой забывают о своих долгах. Вот я и подумала, что мы, простые люди, должны помогать друг другу, чтобы хоть этим скрасить свою нелегкую жизнь. Кроме того, у меня имелись все нужные документы, униформа и прочее. Мне не составило большого труда войти в их здание. Я ведь была обеспечена куда лучше, чем ты.

— Итак, ты наемница. Ты работаешь на «группу семь».

— Все мы наемники, — вскинула голову Риза.

— Гриффит тоже участвует в этом. «Демон Циолковского» был просто хитрой уловкой, под соусом которой вы выплатили мне деньги. Вы правильно рассчитали, на что я потрачу их. А что произошло в Лос-Анджелесе? Ваш план действительно не сработал или вы просто проверяли мои способности?

— Мы проверяли тебя. Нам надо было убедиться, что ты, как и прежде, можешь правильно действовать. Оказалось, ты все тот же, абсолютно не изменился. Образцовый «Орел».

— Но мне же пришлось убить человека! — Боль в боку стала сильнее. — Вы заставили меня убить человека! — Вспомнились клубы едкого дыма, вопли верзилы, нагайка, обмотавшаяся вокруг его шеи. — А я-то ломал голову, почему вы не боитесь держать секретную информацию на «Чартере», этом проходном дворе! Оказывается, никаких секретов и не было. Вы засунули «демона Циолковского» в компьютерную сеть «Чартера» только после прибытия туда «Борна». А когда мне удалось украсть действительно секретную информацию на Весте и передать ее вам в Антарктиду, представляю, какой переполох поднялся.

— Точно, — заулыбалась Риза. — Слышал бы ты недоуменные вопросы, которыми меня засыпали!

— А два срочных полета, свалившиеся невесть откуда?! На Весту и Рикот. В этом тоже чувствуется рука «группы семь». Это ведь вы устроили? Я так жаждал попасть на эти объекты, что даже не удосужился поразмыслить как следует, почему так легко и удачно все складывается. И информацию о службах безопасности Весты вы тоже специально заложили в компьютеры «Борна». — Возбуждение, вызванное стимулирующим наркотиком, вырвалось нервным смехом. — А я все никак не мог понять, почему ты так настаивала, чтобы я согласился работать в торговом представительстве Мощных на Весте. Это тоже было подстроено твоим начальством. Они нарочно сломали автопогрузчики.

— Мне поступило указание подвергнуть тебя воздействию Мощных, причем по возможности дольше. Я должна была сделать это, невзирая ни на какие обстоятельства.

— Теперь наконец я начинаю понимать, что к чему. Удивительно. Оказывается, твое начальство тоже захотело использовать меня. Но почему таким хитрым способом?

— Может быть, они не хотели раскрывать тебе некоторых секретов. Они сильно недооценили тебя.

— Но почему меня вначале отправили на Весту? Почему бы сразу не послать на Рикот?

— Потому что вирус к тому времени был не готов. Еще велись испытания. Так почему бы не использовать оставшееся время с пользой? — Риза посмотрела на него снисходительно и с некоторой жалостью, как на обиженного ребенка. — Ты так и собираешься сидеть пристегнутым?

— Да, — засмеялся Стюарт. — Я был пристегнут к вашей чертовой паутине все это время. Я носился по вашей воле по всей Солнечной системе, я был игрушкой в ваших руках. В конце концов с моей помощью вы заразили Рикот.

— Они первые начали, — пожала плечами Риза. — Во всяком случае, мне так сказали.