Алексей Ар - На пороге вечности

А лагерь, он что – рядом с городом?

…На ветках кустов заиграли алые блики…

Нет, ближайший город в семи днях пути отсюда. – Турн усмехнулся и коротко добавил: -- Лагерь.

Деревья расступились…

Представьте себе поле, тянущееся полосой шириной примерно метров триста, между двумя желто-зелеными стенами леса. Травяной ковер, редкие крапинки полевых цветов и узкая змейка дороги – вот и все, что останавливало на себе взгляд…

Но третий Лозанский отряд выбрал это место для своего лагеря, и наступило время перемен… За несколько часов лозанские солдаты успели вытоптать большую часть травы и цветов, устроить на ночлег отрядных животных, в короткое время завершивших процесс уничтожения зелени, срубить множество деревьев на дрова и для постройки укреплений, а также поставить вдоль дороги куполообразные шатры для своих командиров.

Ночью шатры были ярко освещены изнутри мерцающим золотистым светом: ктаны отряда обсуждали между собой то, что произошло га день. Простые же солдаты предпочитали располагаться у костров, подпирающих ночное небо голубоватыми дымами. Под открытым небом лозанские вояки чувствовали себя более комфортно и безопасно, даже при том, что их силуэты отчетливо виднелись на фоне пламени…

…Присмотревшись к этим силуэтам, имеющим вполне человеческие очертания, Михаил облегченно вздохнул: общаться с монстрами ему, мягко говоря, не хотелось. Он считал, что с него вполне хватит и той твари в лесу…

Это свои, – неожиданно раздался чей-то голос.

Михаил вздрогнул. Обернулся… Трое мужчин, возникших, казалось, из ниоткуда, опустили луки и отошли. Темнота мгновенно поглотила их.

Часовые, – пояснил рыжеволосый и неспешно зашагал к шатрам, золотистые купола которых виднелись впереди. – Идем, нас ждут, – окликнул он своего спутника, заметив, что тот не двигается с места.

Очнувшись, Михаил медленно побрел вслед за Тур- ном, продолжая при этом рассматривать сидящих у костров людей. На вид – самые обычные люди, которые к тому же занимались самыми обычными делами: кто-то чистил оружие, кто-то обсуждал события прошедшего дня, а кто-то просто следил за тем, как жаркое на вертеле покрывается аппетитной коричневой корочкой… "И наверняка хрустящей!" – Михаил невольно совсем замедлил шаги.

Пошевеливайся. – Турн оглянулся. – Я отведу тебя в тридцатку Сторда, куда вхожу и я. Там ты сможешь поесть, выпить и немного отдохнуть, прежде чем мы пойдем подбирать тебе оружие…

Э-э-э… Возможно, я забыл сказать… но я пацифист.

Это что – болезнь?! – Воин резко остановился.

Нет, это призвание… Ладно, забыли. Судя по всему, оружие мне не помешает, так что… – Михаил осекся и замер.

Мимо него прошли два удивительных существа, обладающих сильным и подвижным телом льва, крыльями жука и головой птицы – комбинация, достойная ночного кошмара. Приглядевшись, Михаил заметил, что грудь, бока и живот существ закрыты металлическими пластинами, которые тихо позвякивали при каждом шаге своих хозяев.

Годоки, наши союзники, – прокомментировал странную встречу Турн. И махнул рукой, указывая куда-то в сторону: – Видишь, там их костры.

В указанном направлении Михаил действительно различил на фоне пламени какие-то чудовищные силуэты. Продолжая по пути наблюдения, Михаил достаточно быстро подразделил эти силуэты на два вида: уже знакомых годоков и неких гигантов, метра четыре высотой, обла-дающих, судя по всему, огромной силой. Один из таких гигантов как раз пролетел над полем, неся в когтях ствол дерева…

Та-годы, наши грузовые воздушные корабли. Мы их используем при переправах и постройке укреплений, – пояснил Турн, увидев, за чем внимательно наблюдает Обещанный.

Они разумны?

Разумнее нас с тобой вместе взятых.

В ответ на это заявление Михаил лишь кивнул, мельком подумав, что Турну, пожалуй, стоило бы иметь в виду только себя.

А чем занимаются те, что поменьше?

Годоки – истребители. Дело в том, что та-годы, хоть и умеют летать, слишком громоздки и неповоротливы для боевых действий. Годоки же идеально приспособлены для нападения с воздуха.

Военно-воздушные силы? – Михаил удивленно приподнял брови.

Ты хорошо сказал. – Турн улыбнулся. – Это надо будет запомнить… Нам направо.

Они свернули и пошли вдоль сложенных из стволов деревьев баррикад. Было видно, что построены те недавно.

Кое-где около этих сооружений еще суетились строители люди под руководством маленьких, не более полутора метров высотой, бородачей.