Гоар Маркосян-Каспер - Все зависит от тебя

— Двадцать четыре дня! Черт побери! Ведь сам полет в одну сторону это уже двенадцать суток. Выходит только дорога туда и обратно. А все прочее?

— Ну какой-то резерв еще есть. Во-первых, литр это не предел. Можно уменьшить рацион. На четверть, скажем. И выиграть почти неделю. Есть и другая возможность. Два последних дня полета приходятся на Солнечную. А связь появляется сразу после выхода из гиперпространства. Капитан передаст мое сообщение в Разведку, как только войдет в систему. Вот тебе еще два дня… Что с тобой?

Дан смотрел на него, не мигая.

— Твое сообщение? — переспросил он наконец. — Ты хочешь сказать…

— Да. Если я все-таки отправлю астролет за помощью, сам я останусь здесь.

На сей раз Дан молчал недолго.

— Почему ты? — вознегодовал он после крошечной паузы.

— А кто?

— Мы. Все.

— Все?.. Видишь ли, Дан, — Маран повернулся к нему, но лицо его было бесстрастным, никаких эмоций не выражал и голос, — в ваши обязанности это не входит. Не так ли?

— Ну и что?

— А то, что каждый будет делать выбор сам. Если придется.

— Значит, я могу принять решение? За себя.

— Авансом?

— Да. Могу?

— Можешь.

— Отлично. В таком случае, я тоже остаюсь.

— Пару лет назад, Дан, я предложил бы тебе немного подумать, — сказал Маран, улыбаясь, — но теперь…

— Ура! — крикнул от пульта Патрик. — Нашел!

И опять все шло не слава богу. Не с картами, с теми был полный порядок. Слишком многое в этом мире зависело от подземных вод, чтобы пренебрегать хотя бы малейшей деталью в их разведке и картографировании, подробнейшие и точнейшие карты позволяли в пять минут найти наиболее богатые бассейны, были указаны не только расположение водоносных слоев и многочисленных скважин, но и запасы воды. Не было только одного: дат. Никто не мог сказать, когда карты составлялись, и что осталось теперь от былого великолепия. Возможно, в первую очередь истощились именно богатые бассейны, их ведь, скорее всего, эксплуатировали более интенсивно. Правда, Глелла (про себя Дан называл ее Глеллой-городом, дабы избежать путаницы) стояла не на самом выгодном в этом смысле месте. Самое выгодное в регионе, если судить по картам, находилось в примерно четырех часах лета, и после короткого совещания с участием Кнеуфи и еще трех глеллов, представлявших городскую администрацию, в воздух поднялись не только оба земных флайера, но и летательные аппараты аборигенов. Увидев их, Дан не поверил собственным глазам, косо обрубленные тускло-серые цилиндры один к одному повторяли палевианские флайеры. И точно такой же плавный взлет… Невероятно. Видимо, с момента расхождения цивилизаций… А когда это было? Совершенно нет времени выяснить, вот найдем воду, и тогда… Дан подумал и усмехнулся… да, с момента расхождения цивилизаций конструкция флайеров не изменилась. Может, они считают ее совершенной? Но развитию технической мысли предела нет, да и дизайн, подверженный больше моде, нежели требованиям технического характера, сохранился в неприкосновенности.

Флайеры вылетели одновременно в четыре города, лежавших в местности, питаемой тем самым богатым бассейном. Маран решил и сам принять участие в поисках, видимо, ему надоело сидеть, как полководцу в штабе, правда, он выдал глеллам радиогорошины, и те дисциплинированно докладывали ему сначала каждые полчаса полета, а с момента прибытия на место и буквально о каждом шаге, флайер был полон голосов, хотя Дан и двое горожан-инженеров, которые их сопровождали, всю дорогу помалкивали. Маран принимал поведение глеллов, как должное, Дан же некоторое время удивлялся… как всегда, он так и не привык к способности Марана заставить всех себя слушаться… хотя удивляться было нечему, ведь глеллы знали, что речь идет о самом их существовании, не просто личном, а как народа, как разумной расы… В этом тоже есть некий парадокс, думал Дан меланхолично, казалось бы, какая разница отдельному человеку, один он умрет, или погибнет весь его вид, вроде бы умирать в компании должно быть даже легче, но в действительности все обстоит прямо противоположным образом… Правда, глеллы давно привыкли к мысли, что они вымирающая раса, они даже как будто примирились с близостью конца… И однако они стали бороться за жизнь. Пошли в бой, когда появилась надежда. И потому рады подчиняться человеку, который взялся их в этот бой вести. Но почему Маран? Не Кнеуфи, человек умный и интеллигентный, которого в городе, несомненно, уважали? Да, все так, но Кнеуфи не принадлежал к тому типу людей, за которыми идут в бой, у него не было какого-то особого качества, присущего Марану. Какого? Сам Дан, давно и постоянно пребывая в энергетическом поле Марана, уже не мог отстраниться и природу этого качества понять, а прежде… собственно, «прежде» как будто и не было, Маран втянул его в свое поле сразу…