Роберт Силверберг - Вселенские каннибалы

"Идиот" был оставлен дрейфовать в космосе, ожидая прибытия ремонтного корабля. Далетянка не спешила возвращаться на нем в одиночку. Роки вывел соларианский корабль на курс с переменными уровнями Ц, так как ни один другой соларианский грузовик не сможет их обнаружить без детекторов искривления и деформирующих захватов. По мнению Роки, все было кончено. У него был целый трюм доказательств и два живых соларианина, которых можно заставить подтвердить его слова.

- Что они станут делать ? - спросила далетянка, когда корабль взял курс к Шестидесятизвездному Скоплению.

- Немедленно покончить с соларианами.

- Я думала, что мы привыкли оставлять негуманоидные расы в покое.

- Да, но если только они не порабощают людей. Это уже военные действия. Но я думаю, что ультиматум заставит их сдаться. Они не могут вести войну без деформаторов.

- Что случится с Землей, когда они сдадутся?

Роки начал ухмыляться: - Пойди, спроси у коренных землян. Залезь к ним в клетку.

Она зябко подернула плечами: - Когда-нибудь... они снова станут цивилизованным народом.

Роки посерьезнел и задумчиво уставился в пронизанный звездами космос.

- Для них это уже в прошлом. Им принадлежит слава расселения расы человека в космос. Они подарили нам Галактику, и мы окажем им большую услугу, если оставим их в покое.

Он несколько секунд смотрел на девушку. Та на время потеряла обычную самостоятельность.

- Ну, что ты ухмыляешся! - воскликнула она. Роки пошел кормить пленных солариан консервированной капустой.