Карен Симонян - Аптекарь Нерсес Мажан

- Здравствуй, Нерсес,- раздался знакомый женский голос.

На ожившем экране появились темные и светлые пятна.

- Что ж ты молчишь, Нерсес?

Светлые и темные пятна сложились таким образом, что на экране появилось лицо Евы, Николет или Мариам.

Нерсес Мажан лихорадочно пытался увязать между собою Агамемнона и Николет или Грехтен, но так ничего и не сообразил. "Ну и глуп же я",-подумал он и на всякий случай улыбнулся.

- Здравствуй, Зенобия.

- Пусть будет Зенобия, - согласилась девушка, ее лицо было скрыто прядями волос.

- Я готов, Зенобия, - сказал Нерсес.

- Встретимся завтра... .в том же баре. В полдень.

- Это поздно!

Она не ответила.

- Это для меня поздно,- разочарованно повторил Мажан.

- Раньше невозможно.

- А если...

- Ладно, договорились, - до полудня, - сказала Николет или Ева.- До свидания, Нерсес.

Пятна да экране закружились, смешались и в следующее мгновенье исчезли. Нерсес Мажан машинально опустил визитную карточку в карман и решил, что теперь он может позволить себе посетить стеклянную кабину.

Выйдя из аптеки, он пересек улицу.

И вдруг резко остановился, какие-то смутные догадки возникли у него в голове... Что он мог перепутать? Нерсес сунул руку в карман. Пальцы его нашупали две жесткие бумажные карточки. Очень странно! Он хорошо помнил, что Агамемнон дал ему одну карточку. Нерсес оглянулся. Мимо шли люди, не обращая на него ни малейшего внимания, приезд аптекаря давно перестал быть сенсацией.

Вернувшись в аптеку и почувствовав себя в полной безопасности, Нерсес вынул из кармана визитные карточки.

Это были два одинаковых желтых прямоугольника, отличающиеся только синими цифрами и обозначенными в правом углу адресами.

Он облегченно вздохнул, подумав о том, что его предположение о связи Евы или Зенобии с Агамемноном ошибочно. Но когда и как попала к нему в карман бумажка с видеофоном Евы или Нпколет? И поскольку другого объяснения придумать не мог, Нерсeс решил, что она незаметно сунула карточку ему в карман.

Смутное беспокойство, охватившее было его, постепенно исчезало. Но вместе с тем он снова почувствовал себя в темном и тихом подвале.

Нерсес прошел: в кабинет. Набрав номер видеофона, он вспомнил, что девушка обещала встретиться с ним завтра в полдень. Была ли в том необходимость?

Темные и яркие полосы на экране сменились лицом с широко улыбающимися губами, в которых торчал толстый мундштук.

- Не ожидали?

- Ждал, но не думал, что вы так скоро справитесь с собственным упрямством,- сказал Агамемнон.

- Могу ли я подписать соглашение?

- Торопитесь?

- Это не деловой вопрос.

- Вы правы,- густые клубы дыма на миг обволокли матовый экран.Согласие вы можете дать хоть сейчас, устно. Подробности вас интересуют?

- Какие?

- К примеру - цена.

- Это мне безразлично.

- Или, скажем, условия путешествия...

- Для меня важно одно: чем скорее, тем лучше.

- Ясно. Сколько человек?

- Я и Нестор.

- За последствия...

- Отвечаю я сам.

- Вам интересно знать, каковы эти последствия?

- Могут они повредить кому-либо, кроме меня и Нестора?

- Кому-либо - нет.

- Ну что ж, тогда приступим к делу, диктуйте ваше соглашение. Записываю на магнитофон.

Мажан вслух повторил все, что услышал из динамика.

Торжественный, монотонный голос Агамемнона затих...

- Что еще? - спросил Мажан.

- Вы можете улететь первым же звездолетом,- произнес Агамемнон.

- Вы в, этом уверены?

- Варвукс никогда не причинял неприятностей своим клиентам. Наоборот, задача Варвукса - всячески им угождать.

- До свидания, меластр Агамемнон.

- Прощайте, меластр Мажан.

- Что? - не понял аптекарь.

- Прощайте,- повторил Агамемнон.- Вряд ли мы еще когда-нибудь встретимся.

На экране исчезли темные и яркие полосы, унося с собой растянутые в улыбке губы и длинный мундштук.

- Меластр...- прошептал голос.

Нерсес Мажан улыбнулся.

- Долго вы будете так сидеть?

- Лет,- ответил Нерсес.- Вы меня не помните? А ведь я у вас уже был, вы тогда приняли меня за маленького мальчика.

Кошачий глаз быстро и тревожно замигал.

- Я обещал, что зайду еще послушать одну из ваших смешных историй,аптекарь замолчал и поудобнее устроился на стуле.- Мы можем и побеседовать. Почему вы молчите?.. Мне бы, например, хотелось знать, отчего у вас смех продается и почему никто никогда не смеется на улице? Или, скажем, кто вы? Умная машина... Человек? Не кажется ли вам, что не такие уж это праздные вопросы, а?

- Опустите монету, меластр, чтобы я рассказал вам смешную историю,сдержанно произнес голос.