Карен Симонян - До свидания, Натанаел !

- А свечи здесь зажигают? - спросила Нвард.

- Иногда.

Я толкнул тяжелую створку двери, и мы очутились в прохладной полутьме.

- Похоже на покинутый замок! - зашептала Нвард.Сейчас покажутся призраки.

Я чуть слышно засмеялся. Но смешок мой так громыхнул, что я тотчас умолк. Ну и акустика!

- Как хорошо, что пираты не взяли тебя в плен и не замучили! - сказала Нвард.- Иначе мы не попали бы сюда и не обнаружили бы этот храм. Нет, не храм - замок.

- Они хоть и не мучили меня, но избавиться от них я не избавился,-проговорил я.-Потребовали, чтобы я обязательно вернулся к ним и стал бы заодно с ними делать всякое...

- Не пойдешь.

- Но я обещал... В воскресенье...

- Ничего. Скоро мы потеряем счет дням, и ты не узнаешь, когда будет воскресенье, вот и все.

- Нельзя. Надо делать зарубки на палочке. - Это мне вспомнился календарь Робинзона. - Надо же нам знать, сколько мы здесь лет проживем. Жаль, что они не пытали меня.

- Почему жаль? - удивилась Нвард.-Очень хорошо, что все так кончилось.

- Мне хотелось, чтобы все было по-настоящему. Тогда тебе пришлось бы спасать меня.

- И спасла бы. И мы все равно нашли бы этот покинутый замок и обрели в нем пристанище.

- И ты не испугалась бы?

- А ты?

Если бы я сказал "нет", это не было бы правдой. Я, признаться, немножко боялся. Мне не хотелось бы, чтобы Каро когда-нибудь применил ко мне японский или древнеиндийский прием. Но все это ведь было игрой, самой обыкновенной игрой, и потому я ответил:

- Настоящих пиратов я бы не испугался.

- Можно подняться на возвышение? - спросила Нвард.

- Можно.

Возвышение это было похоже на сцену. Так похоже, что Нвард даже запела, и голос ее прозвенел под куполом очень приятно и несколько таинственно.

- А что, если это была вовсе никакая не дверь, а что-то вроде окна. Может, когда-то отверстие и служило дверью, но едва ли. Скорее, оно было вместо окна: для наблюдений за тем, что происходит вокруг храма, для света и притока воздуха. По обе стороны окно это было украшено скульптурами, вырезанными в камне. А рядом было отверстие, которое, наверное, служило дверью куда-то через длинный коридор. Я и раньше видел этот коридор, но ходить по нему не решался.

- Давай посмотрим, что там? - предложила Нвард.

- Ничего, думаю, интересного! - попытался отговорить ее я. - Папа рассказывал, что там только кельи. С каменным полом и очень низкими оконцами.

- Ив них жили люди!

- Конечно.

- Наверное, только монахи да священники разные?

- Не знаю.

- А кто же еще, кроме священников, мог здесь жить? - не унималась Нвард.

- Еще ученые. Сидели себе в этих кельях и писали разные книги, переводили с других языков на армянский или же просто переписывали старые рукописи.

- Откуда ты все это знаешь?

- Знаю. Старцы с длинными седыми бородами сидели и писали, писали. При свете лучины.

- Спички у тебя есть? - спросила Нвард.- Я хочу посмотреть, как там.

- Обыкновенные кельи, Ничего интересного! - опять было остановил ее я.

Но Нвард шагнула в проем.

- Куда ты? - закричал я. - Там темно.

- Возьми меня за руку,- попросила Нвард. - Здесь, наверное, есть крысы. - С чего ты взяла? - удивился я.- Крысы ведь обычно бывают в амбарах, где хранят зерно да припасы разные, а в этом тысячелетнем монастыре если когда и была какая-нибудь пища, то уж давным-давно ни зернышка не осталось. Прапрапрадеды и прапрапрабабушки нынешних крыс очистили все до крошки.

- Ты слышишь? - сказала вдруг Нвард. - Какой-то звук!

- Никакого звука вовсе и нет.

Мы с минуту помолчали.

- Ну как? - чуть погодя снова спросила Нвард.

- Там нет никаких крыс.

- Тогда это что-то другое?

- Что?

- Не знаю.

- Пираты, наверно, - попробовал отшутиться я, чтобы рассеять тревогу.

- Жаль, нет у нас спичек, - сказала Нвард.

- В следующий раз обязательно возьму с собой.

- Мы еще придем сюда? - обрадовалась Нвард.

- Я часто прихожу. Сажусь у дверей и часами смотрю на резьбу... Слышишь? Похоже, будто шаги.

- Человек?

- Призраки передвигаются бесшумно. Спрячемся на всякий случай за столб, - предложил я.

- Завидую тебе,-сказала Нвард.- Ты совсем ничего не боишься.

- Я? Я боюсь. Но ты же со мной.

- Я тоже боюсь.

- Знаю,- сказал я.

- А ты не боишься, ты бесстрашный! - настаивала она.-Просто говоришь, что, боишься, чтобы утешить меня. А из-за столба нас не увидят?

- Если бы я сказал, что нет, ты бы опять не поверила,- улыбнулся я.

- Может, - пожала плечами Нвард.-Слышишь, шаги приближаются?

Мы приликли к холодному столбу и затаили дыхание. И я вдруг почувствовал, как приятно пахнут волосы Нвард.