- Паша? Паша, ты в порядке? - доносился откуда-то издалека, из густого белого тумана, знакомый голос. - Зуев, поддержи его: дай мне стакан: В губы Антонову ткнулся стеклянный край стакана, и с первым же глотком холодной, почти ледяной воды туман перед глазами начал рассеиваться. Антонов захлебнулся, и вода полилась у него по подбородку. - Д-достаточно, Николай Алексеевич, - проговорил он. Стакан исчез. - Зуев, давай его на диван: Они помогли Антонову подняться и уложили его на диван. - Ты вспомнил, Паша? - взволнованно спросил полковник, садясь рядом и яростно маша рукой на лейтенанта Зуева, чтобы тот вышел из комнаты. Они остались одни. - Это все неправда, Николай Алексеевич! - Антонов даже попытался привстать, но полковник успокоительно погладил его по руке. - И они тоже это знали: Этот генеральский сынок с дружками: Я застал их: Но они запугали мальца, и он показал на меня: Вы мне верите, Николай Алексеевич? - Я верю тебе, Паша, - твердо сказал полковник. - Мы с Машей думали, ты умер: Я хотел забрать тебя. Ну, написал прошение: А мне отвечают чертовщина какая-то, - что труп исчез. Так вот просто: был и исчез. Где ты пропадал все это время, Паша? Хотя нет, не отвечай. Я ведь понимаю, что, скорее всего, ты не можешь, не имеешь права сказать: А тут гляжу, в списках фамилия знакомая: и год рождения - все сходится. Дай, думаю, проверю: своими глазами хотел убедиться. И вот он ты - живехонек! Ну, как ты? Чего-нибудь хочешь? Антонов уже отошел от обморока. Он поднялся и смущенно оправился. - Николай Алексеевич, - сказал он, стараясь не глядеть на полковника, - вы можете выписать мне какой-нибудь пропуск?.. Ну, знаете, эти: которые по Соглашению: - Ты что, к латышам в тыл собрался? - Надоело все. Хочу на море взглянуть. Сто лет на море не был. А, Николай Алексеевич? - он поглядел на полковника просительно. Полковник смотрел на него задумчиво. - Я доверяю тебе, Паша, - сказал он наконец. Он подошел к столу, вынул из ящика бланк и, не садясь, быстро написал на нем несколько строк. Протянул Антонову. Антонов взял листок и, сложив его несколько раз, сунул в карман кителя. - Я могу идти? - Иди, Паша. Встречаться с начальником станции не хотелось, и Антонов перешел пути напротив складов. Он углубился в лесок - еще несколько шагов, и за кустами показались брезентовые бугры. Из-под брезента вкусно пахло горячим железом, соляркой и свежей сталью. Антонов стащил с танка нагретый солнцем брезент и забрался в парное нутро машины. Попрыгал на сиденье, устраиваясь поудобней, положил руки на рычаги - и тихонько засмеялся, так ему вдруг стало хорошо. За спиной кто-то заворочался, Антонов обернулся и увидел заспанное мальчишеское лицо с оттопыренными ушами. Лицо показалось ему знакомым. Это был рядовой Шалагин. Тот самый, который десять дней назад отказался расстреливать бывшего начальника железнодорожной станции. "Я тебя самого расстреляю, слюнтяй!" - пообещал тогда комвзвода. Надо же, подумал Антонов с легким удивлением, не расстрелял. - Ты чего здесь? - спросил Антонов. Взгляд у рядового Шалагина сделался виноватым: - Я убежал, - признался он. И огорченно добавил: - Да ну их всех, дураки какие-то!.. Я ведь ему говорю, что не могу, а он свое: Как это можно быть таким тупым?.. Ну, если не могу я, разве я виноват? Нет - он свое талдычит: Анотонов уже не слушал его, усиленно соображая, что же делать с мальчишкой. Пропадет ведь: А, была не была: - Рядовой Шалагин! Слушай мою команду! Шалагин замолчал и подобрался. - Тебе поручается выполнение ответственного задания. Операция называется "Прорыв к морю". - А что я должен делать? Этот вопрос не застал Антонова врасплох. - Сесть на место стрелка, надеть шлем и ждать дальнейших распоряжений. - Вот здорово, - сказал Шалагин. Он быстро перебрался вперед, натянул шлем и застегнул ремешок. Антонов оглядел его и остался доволен. Он тоже натянул шлем с наушниками, включил бортовой компьютер, открыл смотровые щели и запустил дизель. Верхнего люка задраивать не стал, чтобы хоть немного обдувало ветерком. А ветерок будет, обязательно будет, это я тебе обещаю!.. Машина заурчала, мягко двинулась с места. Движущие силы истории, говоришь?.. Я вам сейчас покажу движущие силы!.. Они осторожно переползли через пути, кроша бетонное покрытие, вскарабкались на перрон. Из окна комнаты начальника станции выглянуло бледное лицо с рыжеватыми бровками. С каким удовольствием всадил бы я сейчас пулеметную очередь в этого жирного борова! Антонов передернул рычаги, танк развернулся и двинулся в сторону шоссе. На шоссе стоял грузовик. Пустой. Это хорошо, что пустой, подумал Антонов и прибавил скорость. Его опять охватило беспричинное веселье. Шалагин что-то испуганно крикнул и обхватил голову руками. Они выпрыгнули на шоссе, ствол пробил дощатый кузов насквозь, заостренный корпус протаранил грузовик, гусеницы легко, как игрушку, подмяли его под себя, протащили грохочущие, разваливающиеся обломки по бетонному покрытию. Шалагин тут же подскочил, высунулся из башни и вдруг заорал восторженно: - Мы сделали его, товарищ капитан! Мы сделали его! - Ну, вот, а ты боялся, - улыбнулся Антонов. - Это как первая женщина. Только вначале страшно. Шалагин вернулся на свое место и жадно впился глазами в смотровые щели. Они мчались по шоссе, и теперь ничто не заслоняло обзор. И дух захватывало от солнца, быстрой езды и ощущения свободы. - Товарищ капитан, - сказал Шалагин. - Зови меня Павел Николаевич. - А меня Алеша, - невпопад сказал Шалагин. - Алексей. Тоже Николаевич. Он замялся. - Товарищ ка: Павел Николаевич, меня теперь расстреляют, да? Я ведь сбежал: - Я скажу, что приказал тебе. - Но ведь это неправда. - Какая разница? Они замолчали. - Куда мы едем? - На запад, - сказал Антонов. - Мы дезертировали? - Мы просто едем на запад. - А потом? - Потом будет море.
Читать дальше
