Билл Болдуин - Легион Кэнби

- Идем, мой толстячок, - позвала Тенниел, пальцы которой умело принялись делать то, что так ему нравилось. - Удалимся в твою спальню, где можно без помех обсудить и замену Дэвида Лотембера на предстоящих выборах,

ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

НЕЗАКОНЧЕННОЕ ДЕЛО

26 декабря 2691 г., земное летосчисление

Сент-Джонс Холл

Лондон

Земля

В первые часы нового дня Кобир отдыхал, попивая водку в древнем склепе и глядя, как товарищи празднуют свой грандиозный успех. Кобир похлопал по прикрепленной к поясу кожаной сумке, где в целости и сохранности находилось величайшее сокровище. Когда его продадут - по определенным "защищенным" сетям уже поступили предложения от трех агентов, - каждый пират н легионер станет действительно богат, независимо от участия в деле. Да, в то утро действительно можно было радоваться жизни!

Впрочем, радовались не все. Справа от Кобира, в нише на каменном полу, ссутулившись и уронив голову на руки, сидел Кэнби, который жаловался на кишечную инфекцию. Кобир не поверил ни одному его слову. Сначала он подумал, что его товарищ страдает от непонятного упадка сил, часто сопровождающего солдат после рискованных операций. Однако обычно хватало немного водки, чтобы уже через час вернуть хандрившего в нормальное состояние. Увы, Кэнби и через четыре часа не выказал никаких признаков улучшения.

Нахмурившись, Кобир попытался припомнить, когда в последний раз слышал, чтобы Кэнби к кому-нибудь обращался. Наверное, в танцевальном зале?.. Прикладываясь к стакану с водкой, Кобир закрыл глаза и вспомнил, как возле сокровищницы его догнал Кэнби - как раз перед тем, как они наткнулись на Ренальдо.

Пират покачал головой и рассмеялся. Что ж, все лишний раз доказывало великую власть денег. Партнершей мерзавца по оргии была великолепная блондинка, стройная и красивая - одна из грациознейших женщин, которых Кобиру когда-либо приходилось видеть, в одежде или без нее.

И тут его осенило. Кэнби выкрикнул ее имя. Как же ее звали?.. Кобир поскреб затылок. Синтия! Кэнби окликнул ее и протянул к ней руки, а у той не выдержал мочевой пузырь.

"Господи!" - внезапно прошептал Кобир. Должно быть, Кэнби открыл свои планы именно этой женщине - с влиятельным любовником. Пират кивнул самому себе. По могуществу Ренальдо уступал совсем немногим!

Кобир посмотрел на Кэнби - за последний час тот едва пошевелился. Очевидно, он испытывал адские муки. Когда-то Кобир сам был влюблен. Его бесценную Дану убили во время воздушного налета почти пятнадцать лет тому назад. Кобир все еще тосковал по ней, хотя с тех пор он не всегда был одинок. Даже теперь, представив, что такая женщина, как Дана, развлекается с отвратной жабой вроде Ренальдо, Кобир передернулся. Он прекрасно представлял, как больно Кэнби.

Мрачно наполнив стакан, пират медленно побрел к товарищу и уселся рядом.

- Готов дать пенни, чтобы разгадать твои мысли, дружище. Если, конечно, такая монета еще существует в нашем обветшавшем мире.

С печальной улыбкой Кэнби поднял голову.

- Мои мысли? Какие там мысли! Имей в виду, они не стоят ни кредита.

- А все-таки9 - не уступал Кобир - Что ж, пожалуй, самое главное, о чем я сейчас думаю... Я не вернусь с вами завтра на Халиф.

- Не вернешься?! - воскликнул Кобир с удивлением и беспокойством.

- Я не полечу завтра на "ED3", - пояснил Кэнби. - На Земле у меня осталось незаконченное дело. - Он хлопнул Кобира по ноге. - Не волнуйся, старик, потом я доберусь до Калабрии самостоятельно. Я не собираюсь упускать свою долю.

- Рад слышать, - с тревогой проговорил Кобир и потер подбородок, размышляя над тем, затрагивать ли тему о блондинке. Затем, пожав плечами, Кобир решил, что живой друг все-таки лучше мертвого знакомого.

- Это.., э-э... "незаконченное дело", - начал пират как можно тактичнее, - наверное, имеет какое-то отношение к той стройной блондинке, на которую мы.., э-э.., наткнулись вчера вечером в особняке Ренальдо?

- К какой блондинке? - с видом искреннего недоумения спросил Кэнби. Я видел там немало симпатичных блондинок.

- К той, которая обмочила твой ботинок, - резонно заметил Кобир.

- Ах да, - бросил Кэнби, отводя глаза. - Я ее помню. Полный отпад.

- Наверное, ты забыл, что окликнул ее по имени - кажется, Синтия, промолвил Кобир, прищуриваясь. Изобразив удивление, Кэнби промолчал.

- Возможно ли, - наконец спросил Кобир, - что та прекрасная блондинка и есть дама, представлявшая интересы анонимного представителя знати слишком могущественного, чтобы ему отказывать? Очевидно, в тот вечер, как это ни обидно, она была его партнершей.