Уилбур Смит - Золотая шахта

Под торопливо проведенным электрическим светом у стены стояли в ряд носилки, их груз был укрыт одеялами. Лицо Харри застыло, когда он проходил мимо.

- Я выпущу кишки из того, кто в этом виноват, - молча поклялся он, поджидая клеть.

Терри Стайнер ехала в скорой вместе с Родом. Она вытирала грязь с его лица.

- Как он, Дэн? - спросила она.

- Терри, он через несколько дней будет в порядке. Конечно, плохо с руками, поэтому я везу его прямо в Йоханнесбург. Его должен посмотреть хирург-ортопед. Кроме того, у него сильный шок, и руки изрезаны. Но все будет в порядке.

Дэн с любопытством смотрел, как Терри безуспешно пытается справиться с влажными волосами одурманенного человека.

- Покурить хотите? - спросил он.

- Пожалуйста, прикурите мне, Дэн.

Он передал ей сигарету.

- Я не знал, что вы с Родом так дружны.

Терри быстро взглянула на него.

- Как деликатно с вашей стороны, доктор Стендер, - насмешливо сказала она.

- Конечно, это не мое дело. - Дэн торопливо ретировался.

- Не будьте глупцом, Дэн. Вы его друг, а Джой моя подруга. Вы должны знать. Я отчаянно, безумно влюблена в этого великана. Я собираюсь развестись с Манфредом как можно скорее.

- Род на вас женится?

- Он ничего не говорил о женитьбе, но я уж над ним поработаю, улыбнулась Терри, и Дэн рассмеялся.

- Удачи вам обоим. Я уверен, Род найдет себе другую работу.

- Что это значит?

- Говорят, ваш дед пригрозил выбросить его с такой силой, что он будет первым человеком на луне.

Терри замолчала. Попс просил доказательств, но где их взять?

- Ждут результатов рентгена, - высказала свое мнение Джой Олбрайт. Со времени обручения с Дэном Джой превратилась в специалиста по медицине. По торопливому звонку Дэна она бросилась в центральную больницу Йоханнесбурга. Дэн хотел, чтобы она побыла с Терри, которая ждала, когда Рода доставят из палаты неотложной терапии. Они вдвоем сидели в комнате ожидания.

- Наверно, - согласилась Терри. Слова Джой что-то шевельнули в ее памяти, она должна что-то вспомнить.

- Требуется двадцать минут для выдержки и проявления пластинок. Потом радиолог просмотрит таблицы и сообщит результаты хирургу.

Вот, опять Джой об этом. Терри сидела прямо и сосредоточенно думала над словами Джой. Какое слово ее обеспокоило?

Неожиданно она поняла.

- Доклад! - сокликнула она. - Вот оно! Доклад - это доказательство!

Она вскочила со стула.

- Джой! Дай ключи от твоей машины.

- Зачем? - Джой удивилась.

- Не могу сейчас объяснять. Мне нужно срочно домой в Сандаун, дай твои ключи. Объясню потом.

Джой порылась в сумочке и достала кожаный кошелек с ключами. Терри выхватила его.

- Где ты оставила машину?

- На стоянке, возле главного входа.

- Спасибо, Джой. - Терри бросилась из комнаты, ее каблики застучали по коридору.

- Сумасшедшая женщина! - Джой удивленно смотрела ей вслед.

Десять минут спустя в комнату заглянул Дэн.

- Все в порядке. Где Терри? - Она сошла с ума... - И Джой рассказала о ее внезапном исчезновении. Дэн помрачнел.

- Я думаю, нам лучше поехать за ней, Джой.

- Ты прав, дорогой.

- Только прихвачу пальто, - сказал Дэн.

Только в одном месте мог держать Манфред доклад о Большом Черпаке, о котором ей говорил Род. В сейфе за панелью стены в своем кабинете. Терри там же хранила свои украшения, поэтому у нее был ключ и она знала комбинацию замка.

Даже на альфа-ромео Джой, с нарушением правил движения, ей потребовалось тридцать пять минут, чтобы оказаться на подъездной дорожке Сандауна. Было начало шестого вечера, когда Терри проехала по дороге и сотановилась у гаражей.

Обширные газоны пусты, потому что садовники заканчивают в пять, и в доме ни признака жизни. Так и должно быть: она знала, что Манфред еще в Европе. Он должен вернуться только через четыре дня.

Оставив ключи зажигания в альфа-ромео, Терри побежала по дорожке на веранду. На бегу рылась в сумке, чтобы отыскать ключи от передней двери. Она вошла в дом и направилась прямо в кабинет Манфреда. Отодвинула стенную панель и начала долгий процесс открывания сейфа. Чтобы активировать механизм, необходимы и ключ, и кодовая комбинация, а у Терри было немного опыта в обращении с таким запором.

Наконец дверь открылась, и перед Терри обнаружилось обширное внутреннее помещение сейфа. Она начала вынимать многочисленные документы и папки, рассматривая их и складывая аккуратной стопкой на полу.

Она не представляла себе ни формы, ни размера, ни цвета доклада, который искала, и прошло минут десять, прежде чем она наткнулась на ненадписанный конверт и раскрыла его. "Конфиденциальный доклад о геологических формациях Китченервильского золотого поля, со специальным описанием областей, находящихся к востоку от Большого Черпака".