Джеймс Боллард - Голоса времени

- Более-менее три недели, хотя кажется, чего прошла уже тысяча лет, сказала Кома.

- Что вы о нем думаете? В последнее время я как-то не контактировал с ним.

Кома улыбнулась.

- Я сама не слишком часто его вижу. Он постоянно приказывает мне спать. Калдрен способный человек, но живет он только для себя. Вы играете в его жизни значительную роль. Собственно, вы являетесь единственным моим серьезным соперником.

- Я думал, он просто меня не выносит.

- Это лишь видимость. В действительности он неустанно о вас думает. Потому постоянно следит за вами. - Она внимательно взглянула на Пауэрса. Мне кажется, он чувствует себя в чем-то виноватым.

- Виноватым? - удивился Пауэрс. - Он чувствует себя виноватым? Я считал, что это мне нужно чувствовать вину.

- Вам? Почему? - Кома заколебалась, но потом спросила. - Кажется, вы провели на нем. Какие-то эксперименты?

- Да, - сказал Пауэрс. - Но эти эксперименты удались не полностью, как и многие другие, к которым я был причастен. Если Калдрен чувствует себя виноватым, то это, быть может, идет от того, что он чувствует себя в какой-то степени ответственным за мое фиаско.

Он поглядел на сидящую девушку и ее интеллигентные темные глаза.

- Да, думаю, следует вам об этом сказать. Вы говорили, что Калдрен целыми ночами ходит по комнате, что не может спать. В действительности эта нехватка сна является у него нормальным состоянием.

Кома кивнула головой.

- Вы... - она сделала движение рукой, словно что-то отрезая.

- Я наркотизировал его, закончил Пауэрс. - С хирургической точки зрения операция прекрасно удалась. За нее можно бы получить Нобелевскую премию. В нормальных условиях периоды сна у человека регулирует гипоталамус; поднимая уровень сознания он дает отдых волосковым структурам мозга и дренирует накопившиеся в них токсины. Однако, когда некоторые из управляющих петель оказываются разорваны, пациент не получает, как в нормальных условиях, сигнал ко сну и дренаж происходит в сознательном состоянии. Все, что он чувствует, это род временного помрачнения, который проходит чрез несколько часов. В физическом смысле Калдрен увеличивает наверняка свою жизнь на двадцать лет. Психе же добивается по каким-то неизвестным причинам сна, что в результате дает бури, временами терзающие Калдрена. Все это дело лишь большая и трагическая ошибка.

Кома нахмурила лоб.

- Я об этом догадывалась. В статьях, опубликованных в журналах нейрохирургов, вы называете своего пациента буквами К.А. Аналогия с Кафкой неоспорима.

- Возможно, скоро я выеду отсюда и наверное никогда уже не вернусь, сказал Пауэрс. - Не могли бы вы проследить, чтобы Калдрен не забрасывал своих визитов в клинику? Ткани вокруг шрама все еще требуют периодического контроля.

- Попробую. Временами у меня появляется выражение, что я сама - еще один из последних документов Калдрена, - сказала Кома.

- Документов? Каких документов?

- Вы ничего о них не знаете? Это собрание так называемых окончательных утверждений о человеческом роде, которые собирает Калдрен. Собрание сочинений Фрейда, Квартеты, Бетховена, репортажи с Нюрнбергского процесса, электронная повесь и тому подобное... - Кома прервалась видя, что Пауэрс не слушает ее. - Что вы рисуете?

- Где?

Она показала на бумагу, Пауэрс понял, что бессознательно, но с огромной точностью рисовал четырехрукое солнце, идеограмму Уайтби.

- Ах, это... это ерунда, так себе, каракум, - сказал он, почувствовал, что рисунок обладал какой-то странной, непреодолимой силой.

Кома встала, прощаясь.

- Навестите нас когда-нибудь, доктор. Калдрен столько хотел бы вам продемонстрировать. Он достал где-то старую опию последних сигналов, переданных экипажем "Меркурия-7" сразу после их посадки на Луну. Вы помните эти странные сообщения, которые они записали незадолго до смерти, полные какого-то поэтического бреда о белых садах. Это мне немного напоминает поведение растения здесь, в вашей лаборатории.

Она сунула руки в карманы и вынула из одного из них карточку.

- Калдрен просил, чтобы я при возможности показала вам это, - сказала она.

Это была библиотечная карточка из каталога обсерватории. Посредине виднелось написанное число:

96 688 365 496 720

- Много воды утечет, пока с такой скоростью. Мы дойдем до нуля, - с сарказмом произнес Пауэрс. - Я соберу целую коллекция, пока это окончится.

Когда она вышла, он выбросил карточку в мусорную корзинку, сел у стола и целый час разглядывал вырисованную на бумаге идеограмму.