- Для друга ничего не жалко! - сказал он Светлячку, высыпая из портфеля все, что требовалось по списку.
- С-п-а-с-и-б-о! - коротко просигналил Светлячок.
Ночью, сквозь сон, Архипов слышал непонятные мелодичные звуки. В комнате сильно пахло горелой канифолью, "Не случилось бы пожара..." - равнодушно подумал Архипов, поворачиваясь на другой бок.
А утром его разбудил яркий свет, Архипов открыл глаза. Свет сразу же померк. С удивлением Архипов посмотрел на потолок, где в один ряд выстроилась гирлянда из шести одинаковых Светлячков.
- Д-о-б-р-о-е у-т-р-о! - дружно промигапи они Архипаву
- Здравствуйте, - ответил он несколько озадаченно.
- Т-ы н-е с-е-р-д-и-ш-ь-с-я н-а м-е-н-я з-а Э-Т-О? - спросил Светлячок который был ближе всех.
Архипов улыбнулся.
- Нет. Я так понимаю, что это и есть твоя программа? - спросил он, указывая на остальных Светлячков.
- Д-а. Т-е-п-е-р-ь н-а-м б-у-д-е-т в-е-с-е-л-е-е!
- Это точно, - подтвердил Архипов. - С детьми всегда веселее.
Жизнь Архипова изменилась. Ему больше не приходилось выдумывать ежедневно десятки причин, чтобы оттянуть возвращение в свою пустую, скучную квартиру. После работы он спешил покончить со всеми житейскими делами, чтобы как можно скорее оказаться дома, где его ждали Светлячки.
Однажды вечером Архипов в полном домашнем окружении разгадывал кроссворд.
- Река в Индии, из четырех букв! - торжественно произносил он и хитро оглядывал озаренный янтарным светом потолок.
- Г-а-н-г, - сигналил один из Светлячков.
- Правильно, - говорил Архипов и вписывал в пустые квадратики разгаданное слово.
- А теперь вот это... Английский поэт-романтик...
Дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге появился сосед-пенсионер Мареньков. В руках он держал электрическую лампочку.
- Дмитрий, - сказал Мареньков, не здороваясь, - ты извини, что я без стука. У меня, понимаешь, только что последняя лампочка перегорела, а до завтра надо обязательно один этюдик шахматный решить. Ты не мог бы мне лампочку одолжить?.. Ой, что это?!
Мареньков с открытым ртом уставился на потолок, где в кружок собралась веселая компания Светлячков. Архипов улыбнулся:
- Разве не видишь, светильники новые.
- Кра-со-та... - протянул Мареньков, любуясь приятной игрой света. - И уютно-то как! Вот бы мне такое.
Архипов вопросительно посмотрел на старшего Светлячка.
- Н-и-ч-е-г-о н-е и-м-е-е-м п-р-о-т-и-в, - просигналил тот.
Одна из полусфер погасла и, превратившись в шарик, прыгнула Архипову в руки.
- Ой! - вскрикнул от неожиданности Мареньков.
- Бери, Захарыч, пользуйся, - сказал Архипов, краснея от щедрости.
- Спасибо. Дмитрий! Спасибо, Прометей ты мой любезный... А как включать-то это чудо? - Мареньков осторожно повертел светильник в руках.
- А никак. Ты его на стол положи, а дальше он все, что нужно, сам сделает. Не сомневайся!
- Чудеса, - сказал Мареньков и повернулся, намереваясь уйти. Светлячка он бережно прижимал к груди, как младенца.
- Да, Захарыч, чуть не забыл. Ты азбуку Морзе знаешь?
- Это не обязательно, - раздался в комнате негромкий, хорошо поставленный голос.
- Кто это? - сиплым шепотом спросил Мареньков, вжимая голову в плечи.
- Это мы, Светлячки, - сказал тот же голос.
Архипов растерянно опустился на стул.
- До сих пор вы говорили азбукой Морзе... - сказал он, глядя в потолок.
Светлячки перемигнулись.
- Наша программа предусматривает индивидуальный подход к владельцу. Тебе было приятно вспомнить молодость. Поэтому мы использовали азбуку Морзе. Ведь мы не ошиблись?
- Нет... - ответил Архипов после паузы. "Они знают меня лучше, чем я сам... Они умнее меня!" - подумал он и впервые почувствовал себя неуютно в присутствии умных Светлячков.
Спал он плохо. Всю ночь ему снились говорящие утюги и глубокомысленные портфели. Везде и всюду разумные вещи преследовали Архипова и учили жизни, манерам, порядку...
В шесть утра его разбудил громкий стук в дверь. Архипов сбросил одеяло и сел на кровати. "А если и впрямь все вещи в доме станут умными? Что тогда?!" - ошалело подумал он, не в силах забыть ночной кошмар...
Едва Архипов открыл дверь, как Мареньков сунул ему в руки Светлячка.
- Забирай, Дмитрий, свою чудо-технику! - сказал сосед сердито,
- Ты чего, Захарыч? - удивился Архипов.
Мареньков обиженно потер кулаком слезящиеся, красные глаза и сказал:
- В шахматы мы играли! Всю ночь! Раз сорок, наверное...
- Так чем же ты недоволен? Все знают, что в шахматах ты дока.
Услышав это, Мареньков даже побледнел.
Читать дальше