Стивен Харпер - Черная тень

Голос девушки звучал теперь ниже и более напряженно. Кенди смотрел во все глаза.

— Ты не можешь убить ее, Коул. Я тебе не позволю.

— Я сказал, заткнись, дура, и иди к черту! — Он направил ствол ружья на Дорну.

— Если ты сейчас ее убьешь, мы больше не будем тебе помогать, — решительно заявила Дорна. — И мы тебя остановим.

Коул рассмеялся.

— Кто же это — мы?

Мечта всколыхнулась, и на Кенди накатила дурнота. Через секунду за спиной Дорны оказалась целая группа людей. Подросток узнал старуху Зельду и Бака в синем комбинезоне. Рядом с последним стояла опустившая глаза долу невысокая девушка с фиалками в белокурых волосах. Всего их было около дюжины, как мужчин, так и женщин. И все они смотрели на Коула.

— Остановим, — произнесли они хором.

Бен в панике озирался вокруг. Насмерть перепуганная Уилла стояла на пороге своей балконной двери.

— Бен, — сказала она, — что все-таки происходит?

Взгляд подростка упал на канат, свисающий с ветви дерева неподалеку от балкона. Уцепившись за него, он забрался на перила, оттолкнулся и, раскачавшись как маятник, ударил ногами в балконную дверь комнаты Джерена.

Коул рассмеялся.

— Только полюбуйся на себя, — ухмыльнулся он. — Что, наконец-то собрала всех в кучу, сестренка? — Он опять прицелился в Кенди. — Мне на вас плевать. Сначала я разделаюсь со шкетом. А потом прикончу и ее.

Со звериным ревом, от которого у Кенди похолодело все внутри, толпа бросилась вперед. Коул удивленно обернулся и замер, однако всего лишь на мгновение. В его руках ружье трансформировалось в многоствольный ручной пулемет, который принялся плевать огнем в сторону атакующих. Люди падали подобно скошенной траве, их тела таяли в воздухе, стоило им лишь коснуться земли. Исчезла Зельда, пропали Бак и Виолетта. В конце концов осталась одна Дорна. На ее щеке алело пятно крови, и вид у девушки был отрешенный. Коул прицелился.

Бен снова ударил ногами в дверь. Боль пронзила все тело, обожгла позвоночник. По стеклу пробежала трещинка. Он снова оттолкнулся и, невзирая на боль в пятках, нанес новый удар.

— Ты не посмеешь! — взвизгнула Дорна.

— Еще как посмею, — отрезал Коул и нажал на гашетку. Дорна пошатнулась. Из ран на груди и на животе выплеснулась кровь. Она издала глухой сдавленный крик и упала на колени, а затем тоже исчезла.

Кенди из последних сил старался выпутаться из цепких объятий лиан. Ара не двигалась, но подросток думал, что поскольку она все еще в Мечте, значит, находится в сознании. Или она уже погибла, а ее образ удерживается здесь благодаря усилиям Коула?

— Ты — следующий, — заявил тот, усмехаясь во весь рот. — Не могу сказать, что так уж приятно было с тобой познакомиться. — И он развернул оружие в сторону Кенди.

Изрезанный осколками стекла Бен проехал по полу почти до самой кровати и, пошатываясь, поднялся на ноги. Не тратя времени на размышления, он схватил со стола тяжелое пресс-папье и со всей силы обрушил его на голову Джерена Дрю.

Коул пошатнулся. Из его горла вырвался сдавленный вскрик — и он исчез. В то же мгновение растаяли и лианы, оплетавшие Кенди и матушку Ару. Ее оторванная рука валялась в стороне, как какое-то ужасное инородное тело. Из плеча женщины все еще хлестала кровь. Кенди склонился над ней.

— Матушка Ара, вам нужно как можно скорее покинуть Мечту. Вы сможете это сделать?

Она открыла глаза, но смотрела мимо Кенди невидящим взором. Губы ее беззвучно шевелились. Она умирает, в этом нет сомнений. Подросток не понимал только, как ей, потерявшей такое количество крови, все еще удается сохранять сознание. Это, конечно, Мечта, и пока у матушки Ары есть силы ощущать себя живой, она будет оставаться в живых. Но Коул нанес ей слишком серьезные ранения. Если ей немедленно не будет оказана помощь… Долю секунды Кенди смотрел на оторванную руку, потом быстро подхватил ее. Она оказалась тяжелее, чем он думал. На месте разрыва свисали клочья кожи. Подросток приставил оторванную руку к плечу матушки Ары.

— У тебя ничего не выйдет, — простонала та.

— Нет, выйдет, — сказал Кенди. — Мой народ славится чудесными исцелениями.

Матушка Ара издала сдавленный звук, и подросток догадался, что она пытается рассмеяться.

— Передай Бену, что я люблю его…

Кенди смотрел на нее, не зная, что предпринять. Если матушка Ара не верит, что он способен ее исцелить, тогда у него ничего не получится. Он еще недостаточно опытен, чтобы навязать ей в Мечте свою волю. Он должен доказать, на что способен, и тогда она поверит и сама поможет своему исцелению.