Михаил Таманов - Конец властелина подземелий или Новые приключений Чебурашки и его друзей

На мгновение Карабас пришел в замешательство. Затем снова оскалился и ответил:

- Не прожарюсь! - и шагнул назад. Горящая зажигалка упала на пол.

Гена с Чебурашкой едва успели выпрыгнуть и упасть на землю. Столб пламени и черного дыма с ревом вырвался из двери и подпалил гнилые доски, что валялись рядом. Гена вскочил, но Чебурашка дернул его за ногу и вновь уложил рядом.

- Лежи, сейчас рванет бочка...

И действительно, когда температура воспламенила пары солярки в бочке, рвануло так, что по кирпичной будке побежали трещины.

Когда пламя унялось, они осторожно заглянули внутрь. Свет пробивался через трещины, поэтому в будке было чуть светлее. Но никаких следов Карабаса они не обнаружили.

- Дотла что ли сгорел? - удивился Гена.

Чебурашка обследовал опаленные стены и сложную металлическую конструкцию, что ржавела на полу.

- Я все понял, - сказал он наконец. - Это стабилизатор давления пара. Видимо под землей проходит толстая труба, а это клапан. Вот здесь задвижка для аварийного перекрытия, видишь?

- Задвижку-то я вижу, а вот где Карабас?

- Сейчас разберемся...

Чебурашка зашел между стеной и механизмом и чем-то загремел.

- Вот, смотри, - сказал он, отодвигая заслонку.

Крокодил увидел темнеющий люк.

- Ясно, - пробормотал он. - Вопросов нет. А может рванем туда, за ним, а?

Чебурашка покачал головой.

- Жизнь научила меня не лазить по всяким дырам, если не известно, как потом выбираться. И это правило не раз спасало меня.

Они не знали, что в это время Карабас находился всего лишь в сотне метров и наблюдал за ними с верхушки старой водонапорной башни.

Он нервно обкусывал ногти и шептал:

- Не выйдет! Вы не сможете победить меня. Я непобедим. Я властелин подземелий. Вы против меня - котята, щенки, птенцы... Ничего... Скоро вам крышка. Я это твердо решил...

Уже стемнело, когда они вернулись в гостиницу. Хрюша, Филя и Степашка уже протрезвели и наперебой рассказывали Мурзилке о своих приключениях в сельской глубинке.

- Ну, как дела? - спросил Чебурашка. - Куда вы дели Дуремара?

- Он чего-то обиделся, сидит там один на крыше...

- Тащите его сюда.

- Не стоит, - сморщился Хрюша. - Он весь в крови и в голубином дерьме, к нему прикоснуться-то противно. Лучше уж сами сходим.

Они поднялись на крышу, нашли помеченное место, но Дуремара на козырьке не было. Был только окурок с прилипшим к нему выбитым зубом.

- Вот черт! - огорчился Степашка. - Куда же он делся?

- Либо вверх, либо вниз, - предположил Филя.

Хрюша свесился вниз и прокричал:

- Эй! Костяная голова! Ты где?

Ответом был приглушенный гул вечерней Москвы. Тысячам ее жителей не было никакого дела до того, разбился ли Дуремар в лепешку, свалившись со страшной высоты или смастерил из штанов крылья и улетел в неведомые края.

- Что ж, - подвел итог Чебурашка. - Это уже не имеет большого значения. Карабас объявил нам войну - мы тоже начинаем играть без правил. Завтра мы все едем в ресторан "Прага". Давайте спустимся вниз и обсудим детали операции.

- А высунет ли Карабас нос после того, что сегодня произошло? засомневался Гена.

- Завтра увидим.

4

Ночь Шурик Сироткин провел беспокойно, прячась от милицейских патрулей, усиленных из-за событий на очистных сооружениях. Незадолго до рассвета он стянул с бельевых веревок мятые штаны и что-то вроде пиджака, а на одной из помоек раздобыл пару ботинок. Выглядел он, конечно, не слишком импозантно, но в глаза не бросался.

На пустынных улицах стали появляться люди. Погода не заладилась заморосил дождик, дунул холодный ветер. Шурик брел сквозь непогоду по улицам чужого равнодушного города, он казался сам себе жалки и ничтожным, голод, холод и дождь делали жизнь невыносимой.

Люди, позавтракав, выходили из теплых квартир, они несли над головами зонты, на них была хорошая, сухая одежда, вечером они снова вернутся, вкусно поужинают, лягут в мягкие кровати.

А он... Наживший в короткий срок столько врагов, не понятый никем скитался по промокшим кварталам, противостоя... кому? Он и сам толком не знал.

Шурик остановился под козырьком подъезда и от нечего делать стал изучать объявления.

"В понедельник занятия до 12:30". "Срочно требуется учитель эстетики". "С 15 числа физкультура в новом зале".

"Да это школа! - подумал Сироткин. - Через пару часов детишки начнут приходить."

Внезапно дверь распахнулась и на Сироткина уставился не слишком дружелюбный парень в джинсовой куртке.

- Ну и что ты тут встал? - спросил он.