Леонид Смирнов - Чужими руками

— Ногти грызу, — ответил археолог.

— Загляни в каюту — я придам этому занятию смысл.

Рассказав Платону про Кольскую Сверхглубокую, Серый Лис насладился произведенным эффектом: поджав губы, археолог яростно тер сухой лоб. В голове Платона с жужжанием крутились шестеренки.

— Самое удивительное: Солнечная система — та же самая, а вот Земля — другая, — приступил к самому главному спецагент. — По всему выходит: Старая Земля бесследно испарилась; где-то нашли землеподобную планету, отбуксировали на освободившееся место и провели терраформирование. Это была уникальная операция: повторили каждую речку и горушку, но менять большие глубины — дело совершенно нереальное. Гораздо проще укоротить чрезмерно любопытных копателей.

— Вроде Кольских бурильщиков.

— Именно… Почву нашпиговали детально повторенными артефактами, ими засыпали и морское дно — так что, если особо не приглядываться, все убедительно. И нынешние лопухи-исследователи возятся с •новоде-лом. Ты ведь тоже не понял, что вещи Эрнста Шеффе-ра — искусная подделка. Потому что не успел взяться за них как следует. Барахло вовремя у тебя отобрали: ты уже никого не сможешь разоблачить, но остался с убеждением, что они существовали.

— Черт подери, только и вымолвил Рассольников. Замолчали. Археолог переваривал информацию, а Серый Лис тем временем достал из походного набора маленькую пилочку и стал полировать себе ногти.

— Возникает маленький вопрос, — задумчиво сказал Платон. — А куда же мы тогда летим? Кнутсен развел руками.

Самую интересную часть схватки Платон проспал — отдыхали они с Кнутсеном посменно. «Сынок», получивший изрядную порцию сонного газа, слишком поздно дал сигнал тревоги. А Кнутсен был начеку: с первой секунды, как чичипата появилась на корабле, он ждал этой атаки.

Казавшаяся вялой и беспомощной, Пустельга кинулась на Серого Лиса в тесном коридоре «Сынка». У обоих не было ни бластеров, ни десинтеров: повредишь кораблик — и отправишься к праотцам. Но ведь тело каждого — боевая машина. Манипуляторы чичипаты сами по себе были грозным оружием.

Спецагент встретил ее выстрелом из миниатюрного станнера, который он прятал в кармане брюк. Но перед боем Пустельга приняла какое-то снадобье, и удар, валящий с ног слона, лишь слегка оглушил ее и замедлил реакцию.

От удара чичипаты Серый Лис летел по коридору как мячик. Врезавшись в люк тамбура, он перекувырнулся и молниеносно ткнул накатывающиеся на него три центнера мускулов в точку «сяк». Это был классический прием гиибской борьбы — его указательный палец угодил в чувствительную точку на шее Пустельги, и на миг она потеряла сознание. Но следующий прием — на добивание — у спецагента не получился: передний манипулятор чичипаты саданул Кнутсена по выброшенной вперед руке. Спецагент почти успел уклониться — и отделался ушибом. А иначе его прочные кости переломились бы как соломинки.

Противники стояли друг против друга в боевой стойке, но нападать теперь не спешили — силы их оказались равны.

— Ты слишком хорошо знаешь людей, — сделал комплимент Серый Лис.

— А ты — чичипат, — ответила Пустельга.

— Скорей всего, в этой схватке мы оба умрем, — негромко произнес спецагент.

— Что ты предлагаешь?

— Перемирие. Надо спокойно подумать и…— Кнутсен не знал, чем закончить фразу.

— Пусть будет так.

— Папа! Они пытались меня усыпить, а сами устроили в коридоре драку, — разбудив Платона, жаловался кораблик. — Теперь меня тошнит.

Рассольников вскочил с койки и как был — в трусах и незаправленной майке — выбрался в коридор. Там было пусто. Кроме причитаний кораблика, ни единого звука не доносилось из отсеков. Археолог ввалился в рубку. Серый Лис сидел, развалившись в кресле. Вид у него был самый обычный — будто ничего не произошло.

— Что вы тут вытворяете? — от растерянности накинулся на спецагента Рассольников. — Неужто «игрушки» не поделили?

— Ты просто никогда не видел тренировок спецназа, — усмехнулся Кнутсен. — Мы решили подразмять косточки.

— Не надо делать из меня идиота. И где теперь мадам?

— У себя в каюте, — невозмутимо ответил спецагент.

— Она жива? — удивился археолог.

— И даже вполне здорова.

— Так вы уже спелись?

— Не понимаю, о чем это ты, — с усмешкой сказал Серый Лис.

— Значит, убить меня хотите? Дожидаетесь, когда засну? Зачем же откладывать? Разве я могу с вами справиться? Или решили удовольствие растянуть? — Платон молотил кулаком по спинке свободного кресла.