Ник Нэл - Чистая кровь (СИ)

Ветер дул в спину, значит бежали они от моря к городу, и это правильно. В такую погоду лучше не соваться на побережье, там шарахает в скалы суровый прибой и с шипением взбирается на пляжи. Нет там прелестных купальщиц и мужественных купальщиков, никого там нет, нормальные все.

Квартал заканчивался, впереди наметилось ущелье улицы, идущей поперёк. Сзади громыхал Антей, внизу толпа сшибала в азарте прилавки, оттуда остро пахло. Мэсс на бегу сменил ногу, чтобы грамотно выйти на прыжок.

Крыша кончается. Следует учесть, что навес непрочен. Толкаться нельзя. Надо лететь и потому бежать всё быстрее. Край. Мэсс воспарил над толпой над запрокинутыми лицами. Не боятся, что на них упадёт, вот идиоты, но он перелетит, достигнет другого края, и станет на него чётко, как в балете, и не поскользнётся. Зачем-то же учили его танцевать.

Он не дышал, и позволил себе вобрать скудный воздух лишь когда подошвы коснулись другой крыши и заскользили как по льду. Мэсс мягко перенёс равновесие на принимающую ногу и услышал восторженный рёв толпы. Он едва не раскланялся публике, но удержал привычный порыв и побежал дальше. Инстинкт твердил ему, что Антей тоже перепрыгнет, а если законы физики станут на его пути, он сметёт их накопленной за последние дни злостью.

Сзади донёсся чудовищный грохот, и Мэсс позволил себя на мгновение обернуться. Агент господина Ковальского миновал ущелье торгового ряда и цели достиг, но равновесия не удержал и рухнул на это гладкое. Он начал неудержимо скользить вниз к раззадоренной представлением толпе, но извернулся. В ладони блеснуло, и лезвие ножа глубоко вошло в крышу. Снизу сердито заорали (вам развлечение, а с потолка теперь потечёт), но Антей не обратил на них внимания. Он вскочил на ноги и вновь устремился в погоню. Мэссу показалось, что глаза его горят как угли.

Некогда различать: озверел землянин окончательно, или это пробилось сквозь тучи бледное солнце. Надо бежать. Ещё одна улочка простёрлась внизу. Мэсс перелетел её, почти не заметив. Он целиком погрузился в задачу: любой ценой оторваться от погони. Если сейчас Антей его настигнет, забудет все инструкции и отметелит так, что зубов потом не соберёшь и прочих костей не сосчитаешь. Надо бежать, потому что жить по-прежнему хочется. Даже плохо.

Ещё один провал внизу. Толпа отстала, не ждала от шпионов такой прыти. Сзади грохот, и оглядываться не надо, так понятно, что землянин не отступит. Если долго кого-то сердить, то разозлишь обязательно, не следовало проверять эту истину на практике. Пора поверить в десяток аксиом.

А что будет, когда кончится рынок? Мрачные громады зданий впереди, город, нависший над морем. Мэсс попытался соображать на бегу. Рынок на поверхности, но отдаляясь от моря, он должен войти в уровень. Планеты кривые, а люди любят прямые линии. Значит, в шлюз, а там родная подземка. Землянин близко, но не рядом, ну же, последний рывок!

Как оказалось, Мэсс ошибся. Крыша Рынка была выше уровня и закончилась долгим скатом вниз.

Подошвы заскользили, но набранная скорость оказалась слишком велика. Мэсс полетел вперёд, сгруппировался, кувырнулся. Крыша наподдала в спину и он понёсся по дикой аппарели с трудом различая среди серого утра и погасших огней глухую бетонную стену. Он отчаянно попытался затормозить, не сумел, но скат к счастью закончился жёлобом для стока воды. Мэсса подбросило шваркнуло о бетон, а потом потянуло обратно. Он вернулся на дно жёлоба и заскользил вдоль стены. Сзади на гребне нехороших слов летел Антей.

Что внизу? Куда они девают всю эту воду? Огромное количество воды. Только бы не угодить в ливневую канализацию, оттуда не выбраться, но туда и не попадёшь: везде решётки. Должен быть бассейн, фильтры. Дождя давно не было — сухо. Из чего, интересно, в бассейне делают дно?

Проверить это пришлось через мгновение. Сток закончился. И Мэсс рухнул на кучу мусора, покатился, кроша сухие плети водорослей. Они-то здесь откуда? Хорошо — смягчили падение, и решётка фильтра спружинила. Мэсс остановился у покатого края водосборной чаши. Голова кружилась, в организме просыпалась тошнота. Почти не понимая, что он делает, Мэсс отполз в сторону и вовремя: Антей с грохотом свалился рядом. Он стонал и ругался вместе и попеременно, но был слишком ошеломлён, чтобы сообразить, что почти беспомощная жертва рядом — только руку протяни.

Мэсс собрал в кулак упрямство и остаток сил. Встать на ноги, уцепиться ладонями за край, выбросить тело из бассейна и туда к шуму уровня, к людям к всевидящим глазам камер. Может публично не убьёт, если и догонит.