Олег Шрайбер - Белые боги Конго

— Отставить! — скомандовал Грицько еще раз. Шмалев перестал выть и отпустил поникший манипулятор вражеской машины. Грицько засунул руку с отверткой глубоко внутрь врага, чем-то щелкнул, диафрагма приоткрылась и выплюнила изрядно пожеванного гвардейца на землю.

— Так, — сказал Грицько интимным голосом, — а где штаны?

Шмалев гордо промолчал. Он лежал на земле, подтянув голые колени к подбородку и засунув большой палец левой руки за щеку. Глаза его закатились, из приоткрытого рта свисала ниточка слюны.

— Понятно, — сказал капитан, разливая похлебку по стаканам, — ушел, так сказать, в себя.

— И под себя, — добавил прапорщик, зажимая нос и отпивая глоток бурой горячей жидкости.

— Ну, не будем о грустном, — сказал капитан Иванов, не морщась делая большой глоток из своего стакана.

Морщась, кривясь и тяжело вздыхая, батальон закончил завтрак и выстроился перед палаткой для получения приказаний.

— Значит так, — начал капитан, — рядовой Шмалев поступает в мое распоряжение. Лейтенант-программист Павленко!

— Я!

— Займетесь извлечением штанов рядового Шмалева из вражеской машины, заодно изучите новую модель кибера.

— Есть! — лейтенант выполнил поворот кругом и строевым шагом направился в кусты.

— Вы, прапорщик, во главе первой роты будете выполнять боевую задачу в квадрате 21–78. Понятно?

— Никак нет, товарищ капитан!

— Ну, возмешь Зверева и Опанасенко и пошаришь на том берегу речки. Там больших боев не было, может удастся найти что-нибудь. Но осторожно! Возмешь метательное устройство — вдруг какой боевой кибер забредет.

— Арбалет что-ли?

— Угу. Давай, отправляйся. И учти — к вечеру не вернешься — сниму с довольствия как дезертира и перебежчика. Понял?

— Так точно! А стрелы какие брать?

— Забирай обе.

Через пять минут первая рота в составе трех человек и во главе с прапорщиком Грицько остановилась у широкого ручья, тихо журчавшего меж болотистых берегов, поросших камышом и осокой. Прапорщик все еще рассматривал наконечники двух стрел, выданных ему капитаном.

— Так это только одна кумулятивная, — помахал он стрелой с массивным циллиндрическим наконечником, — а вторая, значит, электронной борьбы, — он взвесил в руке другую стрелу, наконечник которой состоял из мелких керамических деталей непонятного назначения.

— Ладно, — прапорщик отобрал у старшего сержанта Зверева пластмассовый арбалет, уложил в паз кумулятивную стрелу и, взведя пружину, забросил арбалет себе за плечо.

Разбувшись, ИК-бойцы вброд перешли ручей и начали неторопливо обуваться.

— Товарищ прапорщик, разрешите обратиться? — Опанасенко вопросительно смотрел на Грицько.

— Обращаяся, обращайся, Опанасенко, не стесняйся, спрашивай, а то так и помрешь дуб-дубом.

— Я хотел спросить, а почему ИК?

— Воды хлебни, твоя икота и пройдет, — прапорщик прыгал на одой ноге, пытаясь натянуть ботинок. — Нет, почему ИК-батальон, ИК-бойцы?

— Воды, говорю, хлебни, и все пройдет. — прапорщик не удержался, упал, и лежа на спине, спокойно шнуровал ботинки.

— Истребители Киберов, — подал голос Зверев.

— Где?! — вскинулся прапорщик.

— Мы — Истребители Киберов.

— Это точно, — сказал прапорщик, поднимаясь. — Вперед, Истребители!

Едва гвардейцы-истребители углубились в лес, как Опанасенко задал второй вопрос:

— Что значит кумулятивная стрела?

— Кумулятивная стрела, эта такая, брат, вещь, такая вещь…

Грицько внезапно замолчал, наткнувшись на что-то, и замер. Прямо ему в лоб смотрело темной бездной дуло сорокамиллиметровой пушки. Пушка крепилась к манипулятору, а манипулятор — к киберу, как сначала показалось прапорщику. Бесконечно долгое мгновенье прапорщик ожидал выстрела. Потом Зверев сказал:

— Это Рекс-Т, и он уже готов.

Морок близкой смерти отпустил Грицько, и он увидел, что перед ним действительно боевой робот Рекс-Т, и что он уже отвоевался — у робота отсутствовал левый манипулятор, на котором обычно крепился шестиствольный крупнокалиберный пулемет, Рекс-Т сидел на коленях и не двигался. Не было слышно шелеста вентиляторов, не гудели сервомоторы и гидравлические усилители, не пищала электроника. Корпус робота, тем не менее, казался целым и невредимым, если не считать отсутствующий, оторванный какой-то неизвестной силой левый манипулятор.

— Вот сейчас и узнаешь, что значит кумулятивный, — пообещал Грицько рядовому.

— А чем отличается кибер от боевого робота? — не унимался Опанасенко.