Игорь Прокопенко - Тайны еды

В Российской империи в 1914 году вообще ввели сухой закон, и продлился он вплоть до 1925 года, благополучно пережив и Первую мировую, и Октябрьскую революцию, и даже вечно живого Ильича. Только представьте — в те годы 90 % женщин и 43 % мужчин были абсолютными трезвенниками, то есть они не пробовали спиртного ни разу в жизни. Поразительно, но даже после отмены сухого закона советские люди вели такой же трезвый образ жизни как и при нем. Например, по данным статистики за 1932 год, на душу населения в СССР приходился всего один литр спиртного в год!

При этом Америке сухой закон на пользу, мягко говоря, не пошел, Жаждущие выпить фермеры или простые работяги из городов слепли от дубильных спиртов, которыми предприимчивые бутлегеры заменяли виски, а вчерашние итальянские, ирландские и еврейские ОПГ только набирали власть, превращаясь в бессмертную мафию, сделавшую колоссальные деньги на подпольном алкогольном бизнесе.

Аль Капоне, король криминального мира довоенной Америки, стал одной из ключевых фигур процветающего в 20-е годы прошлого века подпольного рынка спиртного. Именно он придумал, как организовать тайную доставку курьерами виски и пива из Канады или как гнать спиртное на месте, продавая затем втридорога в тайных салунах. Полученные от нелегального производства, контрабанды и продажи спиртного деньги отмывали, вкладывая в легальный бизнес, а также подкупали на них лидеров профсоюзов, полицию и чиновников. В итоге целые районы Чикаго превратились в феодальные уделы нового алкобарона. Все знали, кто в городе хозяин, а о жестокости Капоне ходили легенды.

По словам историка мафии Джека Перкинса, «Чикаго 1920-х был городом бесконечной выпивки, дешевых проституток и всевозможного насилия. И за большей частью этого стоит один человек — “лицо со шрамом”, Аль Капоне».

Баснословное состояние на бутлегерстве сколотил и Мейер Лански, будущий основатель Лас-Вегаса, который еще в уличной среде приобрел прозвище «Малыш». Именно он стал самым активным нарушителем сухого закона. Мейер Лански со своими соратниками по криминальной деятельности выгодно воспользовался ситуацией с запретом спиртного в США. Он заключил договор с руководителем канадского концерна по производству вин и начал курировать нелегальную транспортировку алкоголя через пограничное озеро Онтарио. Кстати, идея «спасения» нелегального алкоголя от полиции, показанная в фильме Серджио Леоне «Однажды в Америке», принадлежит именно Лански.

— Вы ведь переправляете товар по реке?

— Бывает.

— Если нарветесь на береговую охрану, сбрасываете все за борт, теряя при этом весь груз.

— Ну и?

— За 10 процентов мы его вам спасем.

Речь шла о мешках, наполненных солью, их привязывали к ящикам с контрабандным виски, к которым прикреплялся понтон. В случае опасности разоблачения весь этот комплекс оперативно выбрасывался за борт, а затем всплывал, поскольку соль понемногу растворялась через небольшие отверстия в мешках.

Несмотря на необходимость дачи взяток сотрудникам полиции, таможни и чиновникам, бутлегерство в 1920-е годы приносило крупные барыши тем, кто им занимался. Фактически Мейер Лански «поднялся» именно на этом ремесле. При этом в США периода «сухого закона» не существовало официального запрета на реализацию медицинского спирта. Узнав об этом, Лански и сотоварищи взяли в долю держателей промышленных предприятий по производству спирта для «сугубо медицинских целей». А уж имея в своем распоряжении профессиональных химиков-лаборантов, Лански давал им указание смешивать дорогой шотландский виски со спиртом, затем коктейль подкрашивался и отправлялся на незаконную реализацию в подконтрольную Мейеру и его друзьям сеть магазинов, баров и ресторанов. До нас дошла статистика прибыли — из 17 миллионов галлонов нелегально завезенного в США из Канады «нормального» виски было реализовано 49 миллионов галлонов виски «нового поколения», над которым работали лучшие химические головы Нью-Йорка и окрестностей.

Мейер Лански — известен как «бухгалтер мафии», один из лидеров американской организованной преступности.

Другой известный бутлегер — Лаки Лучано — придумал схему: фиктивная фирма как «крыша» для бутлегерства. Он один из первых решил, что мафия должна функционировать так же, как и корпорации. Он же организовал «Большую семерку» — супертрест гангстеров по продаже спиртного. В качестве младших партнеров выступали «Нью-Йорк индепенденс» и «Независимые бутлегеры Нью-Йорка» — гангстерская группа Сигала-Лански и группы контрабандистов Нью-Йорка. Этот человек, по сути, сделал в США один из самых первых крупных преступных бизнесов в полном смысле этого слова.