Игорь Прокопенко - Тайны еды

По мнению историков, причина трезвого образа жизни наших предков проста: нам приходилось постоянно обороняться от внешних врагов — сначала печенегов, потом татаро-монголов. В эпоху феодальной раздробленности, когда наши князья постоянно воевали друг с другом, не то что не было повода выпить — пить было просто некогда, приходилось выживать и постоянно быть начеку.

О существовании водки наши предки узнали только в XVI веке во времена Ивана Грозного. Именно тогда по приказу царя в Москве появился первый кабак, где продавалась беленькая. Правда, тогда ее крепость была не больше 14°, как у нынешнего столового вина.

Есть мнение, что водкой раньше именовали различные бесспиртовые травяные настои и уже потом это понятие перешло применительно к алкоголю. При этом понятие водки закрепилось за Россией юридически в порядке десятилетних судебных тяжб с мировым европейским сообществом.

В. М. Васнецов, «Царь Иван Васильевич Грозный», 1897 г.

Зато в то самое время в соседней Европе за воротник заливали только так. Первым, кто попробовал обуздать пьянство в Англии, был пуританин-радикал Оливер Кромвель, лидер английской революции, свергнувший и казнивший английского короля Карла I. Однако без выпивки английский народ продержался недолго и вскоре свергнул самого Кромвеля, а на престол воздвиг сына казненного короля Карла II только за то, что тот обещал народу свободную продажу спиртного. Мало того, в 1660 году Карл объявил: пьянство — это патриотический долг английского народа. С тех пор королевские шпионы посещали все английские пабы, проверяя, много ли спиртного заказывают клиенты. И иногда гвардейцы короля попросту затаскивали в питейные заведения случайных прохожих, заставляя их покупать выпивку. Если те отказывались, их обвиняли в пуританстве и объявляли врагом короля.

Но чаще всего в Европе пили солдаты, и вовсе не от скуки. Причина была проста — европейским монархам постоянно нужно было захватывать чужие земли, а трезвый боец попросту не имел достаточно храбрости для выполнения таких задач. Первыми тактический алкоголь во время своих набегов начали употреблять скандинавские морские разбойники — викинги, подав пример всем остальным европейцам.

В музее археологии Пенсильванского университета в США хранятся глиняные сосуды, найденные во время археологических раскопок на территории Дании и Швеции. Один из них был обнаружен в захоронении женщины-воина, в нем сохранился темный налет, который эксперты идентифицировали как алкогольный напиток.

Но простого алкоголя викингам для храбрости в бою было недостаточно. В спиртное перед сражением они добавляли отвар из мухоморов, содержавший сильный галлюциноген. Согласно летописям, воин, отведавший такого зелья, не знал страха в бою и не чувствовал боли.

Профессор исторического факультета МГУ Дмитрий Володихинуточняет: «Если говорить о разных настойках на мухоморах и прочих галлюциногенах, в быте некоторых северных народов, в основном на Скандинавском полуострове, в Карелии, наблюдались такие явления. Но это не массовый напиток. Это для стимуляции во время боя, для каких-то практик языческого жречества. Что же касается обычного застолья, то, поверьте, туда не потащат какой-нибудь настой на поганках или мухоморах».

Сегодня мало кто знает, но примеру викингов, употреблявших галлюциногенный алкогольный напиток, в XIX веке решили последовать и французские солдаты.

Абсент — это крепкая настойка на полыни. Помимо 72° алкоголя, в абсенте содержится наркотическое вещество туйон, вызывающее галлюцинации. Именно из-за этой особенности абсент прозвали зеленой феей. При помощи этой «волшебницы» по задумке французского командования и лично императора Наполеона Третьего французские солдаты должны были разгромить русских в Крымской войне.

Только вот дружба с зеленой феей, вопреки всем надеждам, не помогла взять штурмом Севастополь за целых 349 дней, даже несмотря на помощь англичан. А первым, кто предрек незавидную судьбу французской армии из-за пристрастия к абсенту, был писатель Флобер, оставивший в своем «Лексиконе прописных истин» вот такую запись: «Абсент: Чрезвычайно сильный яд. Один стакан, и вы мертвы. Журналисты пьют его, когда пишут свои статьи. Он убил больше солдат, чем бедуины. От него погибнет французская армия».