Александр Савин: Футбол на Британских островах

В 1873 году в газете города Глазго появилась заметка об инициативе старейшего клуба Шотландии, «Куинз Парка», по созданию организации, способной взять на себя все административные заботы организации матчей и вскоре на встрече восьми клубов было принято решение об основании Шотландской футбольной ассоциации и в том же году стартовал розыгрыш Кубка Шотландии. Играли шотландские коллективы и в первых розыгрышах Кубка Англии, а клуб «Куинз Парк» в 1884 и 1885 годах даже играл в финале этого турнира.

В 188 3 году в Шотландии насчитывается 11 локальных футбольных союзов (ассоциаций) и 13 3 клуба. В 18 87 году Футбольная ассоциация Шотландии (ФАШ) запретила своим членам участвовать в мероприятиях других футбольных ассоциаций. Это было продиктовано отрицательной позицией ФАШ к решению узаконить профессиональный футбол в Англии в 1885 году. Несмотря на потерю большого количества талантливых игроков, которые ушли в английские клубы, на ежегодной международной конференции в Глазго, президент ФАШ Т. Лоури, предствлявший клуб «Куинз Парк», призвал все ассоциации объединить усилия против признания профессионализма в футболе.

Однако легализация профессионального футбола уже шла полным ходом и с учреждением в 1890 году Шотландской футбольной лиги (вторая по старшинству в мире после английской), призванной обеспечить возрастающее количество клубов странысодержательными и последовательными соревнованиями, она распространилась и на шотландский регион, так как противодействовать движению к профессиональному футболу было уже невозможно.

Самым успешным по количеству побед и титулов в шотландском футболе в настоящий момент является «Рейнджерс», а «Селтик» и «Абердин» являются единственными клубами, которые никогда не покидали высший эшелон. Все эти три коллектива имеют в своем активе победы в европейских кубковых турнирах. «Селтик» и «Рейнджерс» традиционно являются главной силой в национальном первенстве, однако футбол в Шотландии сосредоточен не только в Глазго, и другие города и клубы играют не меньшую роль в этой яркой и никогда не остающейся скучной мозаике. Настоящее издание призвано, в частности, заполнить информационную пустоту в этом сегменте игры.

В феврале 1876 года в Рексеме группой предпринимателей была основана Футбольная ассоциация Уэльса (ФАУ), а в октябре следующего года местные клубы начали розыгрывать Кубок Уэльса по футболу, первоначальной целью которого был поиск футболистов для национальной сборной. В первые годы существования ФАУ футбол в стране был популярнее на севере, где на первый план вышли клубы «Рексем», «Освестри Таун» и «Чирк ААА». Именно «Рексем» и стал первым обладателем Кубка Уэльса. Гегемония северян продолжалась до 1912 года, когда кубок впервые достался клубу с юга – «Кардифф Сити».

Принимали в участие в розыгрыше Кубка Уэльса и клубы Англии, а «Шрусбери Та у н» даже шесть раз становился обладателем почетного трофея. Среди обладателей Кубка Уэльса числятся и такие английские клубы как «Честер Сити», «Кру Александра, «Херефорд Юнайтед» и даже «Транмир Роверс» с «Бристоль Сити». В свою очередь, валлийские команды выступали в розыгрыше Кубка ФА, а позже стали принимать участие в чемпионате Англии, стремясь попасть в различные английские лиги (в том числе и любительские), где качество футбола и уровень соперников были на порядок выше, чем в сформированной в 1902 году Валлийской футбольной лиге.

В 1924 году «Кардифф Сити» стал вице-чемпионом Англии, а в 1927 году выиграл и Кубок ФА, и Суперкубок Англии. Кроме того, в 1925 и 2008 годах «ласточки» играли в финале Кубка Англии, но оба раза уступили своим соперникам. А еще один валлийский клуб – «Суонси Сити», в 2013 году выиграл Кубок Футбольной лиги Англии. Представители валлийского футбола блистали далеко за пределами своей страны. Джон Чарльз был известен по всей Италии, Иан Раш раз за разом радовал голами болельщиков «Ливерпуля», а Райан Гиггз в составе «Манчестер Юнайтед» выигрывал Лигу чемпионов в 1999 и 2008 годах. В 2013 году полузащитник сборной Уэльса Гарет Бейл был куплен мадридским «Реалом» у английского «Тоттенхэма» за 91 миллион евро, что сдело валлийца самым дорогим игроком в истории футбола после Криштиану Роналду.

В ноябре 1880 года клубами Белфаста и его окрестностей, которые придерживались правил игры, принятыми в Шотландской футбольной ассоциации (футбол в Ирландию был завезен за два года до этого события белфастским купцом Джоном Макэлери, узревшим диковинную игру в шотландском Эдинбурге и вскоре ставший президентом клуба «Клифтонвилл»), была организована Ирландская футбольная ассоциация, ставшая четвёртой старейшей национальной футбольной ассоциацией, после Англии, Шотландии и Уэльса. Изначально она контролировала организацию футбольных соревнований во всей британской Ирландии.