Борис Шурделин - Наша с тобой «Звезда»

- Доронин сам вызвал нашего шефа.

- Ладно,- решил я.- Что же вы, умники, думаете о «Звезде»?

Что они думают о «Звезде»? А что я сам думаю о ней? Что я знаю о ее тренере? Савельев никогда не блистал на поле, хотя его и пробовали в сборной. Но там он не прижился: вспыхнула звезда Андрея Сосноры, который и занял место, предназначавшееся Савельеву. Как игрок Савельев простился с футболом слишком быстро и легко.

Играл-играл и вдруг оказался старшим тренером «Звезды». Правда, история футбола знает немало таких ситуаций. Но в случае с Савельевым настораживало то, что травм у него никогда не было. Что же касается возраста, то его сверстники еще продолжали играть и даже задавали порой тон в игре своих команд. Ничего особенного о Савельеве-тренере я не знал. Ни хорошего, ни плохого. Все сведения о нем были чуть ли не стандартные, как в методических письмах Управления футбола. Впрочем, кое-что я все-таки знал. Между прочим, и то, что в прошлом году произошел разрыв между Савельевым и Катковым, которого мы все действительно уважали. Разрыв или размолвка?

Во всяком случае, мы об этом не писали.

По словам Куличенко, человека весьма прозорливого, Савельев решил, что в выборе между Катковым и Мининым он обязан занять сторону второго. Впрочем, если уж дело зашло столь далеко, я не понимал, почему, собственно, Савельев должен был выбрать первого.

Другое дело - оставить их обоих. Вероятно, Савельев опасался неудач, за которыми, по его мнению, могло последовать только одно: его сменил бы именно Катков. Значит, он просто избавлялся от соперника? Но теперь выяснилось, что без Каткова «Звезда» просто не может играть.

Размышляя об этом, я невольно подумал: уж не мы ли сами привели к этому конфликту? Ведь мы постоянно хвалили Сергея Каткова в отчетах и обзорах, тогда как о Савельеве писали скупо и довольно бледно.

- Между прочим,- заметил Береговский,- мне Соснора рассказывал…- Он опасливо покосился на Куличенко.- У Савельева есть сестра. То ли она любила Каткова, а ее - Минин, то ли наоборот.

Я уж забыл. Да и говорить о таких вещах Андрей не любит. Он и о себе никогда не рассказывает.

- В отличие от тебя,- отозвался Куличенко.- Весь этот бред не имеет никакого отношения к футболу. Просто «Звезда» без Каткова - все равно что «Арарат» начала семидесятых без Маркарова или «Заря» без Журавлева.

- Или «Торпедо» без Иванова,- заключил я, доедая последнее пирожное.- Ладно, всё. Поехал.

До сих пор я никогда не бывал в Новоднепровске, хотя «Звезда» играла в высшей лиге не первый сезон. Сверху город показался мне дымным и пыльным, но вскоре я убедился, что такого обилия яркой, пышной зелени в Москве не увидишь.

В спортклубе, куда я добрался на дребезжащем такси, сообщили, что Савельева вызвал Бурцев: чуть ли не впервые за последние десять лет директор завода решил выслушать старшего тренера футбольной команды.

- Сами понимаете… Такое положение…

Но, собственно, какое положение? Аутсайдер всегда должен быть, по крайней мере в футболе. Я подумал об английском чемпионате, где и самые прославленные команды нередко проваливаются этажом ниже и прозябают там, пока снова не выберутся наверх. Мы же и мысли не допускаем, что бывший чемпион может оказаться за бортом высшей лиги. Вспомним хотя бы страсти вокруг «Спартака»! А в данном случае речь вообще шла о команде, которая никогда не взлетала выше . шестого места. Если говорить честно, в то утро я не испытывал никакой жалости к «Звезде».

Савельева я отыскал только во второй половине дня на загородной базе команды. Завидев меня, он вряд ли обрадовался: в футбольном мире знали, что меня - как самого молодого - редакция посылает только к аутсайдерам. О фаворитах и счастливчиках пишут опытные.

- Приехали описывать похороны? - таким вопросом встретил меня Савельев, и я сразу вспомнил Романишина.- Но мы не помираем. Мы еще дадим бой.

- Я тоже так считаю. Никто не выходит на поле проигрывать.

- Обо всем поговорим позже,- коротко сказал Савельев.

Мой приезд оказался для него неожиданным. Ему нужно было время, чтобы подготовиться хотя бы к словесному противоборству со мной. Но я не хотел этого противоборства и считал его бессмысленным.

- Мне надо уладить кое-какие дела,- сказал Савельев,- А вы пока присмотритесь, познакомьтесь с нашими ребятами. Есть любопытные экземпляры. Завтра они соберутся на тренировку.

Он проводил меня в комнату для гостей и удалился. Я взглянул на часы: было семнадцать тридцать. Рабочий день на заводе закончился. Тогда я еще не знал, что именно с этой минуты берет начало моя футбольная хроника…