Пеле: Пеле. Я изменил мир и футбол

Тем временем нормы и правила – а в ряде случаев их нехватка – лишали футболистов даже их самых основных прав. Для них не существовало никаких пенсионных схем, медицинского обслуживания или страхования. Игроки также не имели права получать статус «свободных агентов» после того, как истекал срок действия их контракта с клубом. Если игроку не удавалось заключить сделку с прежним клубом, клуб мог запретить ему переходить в другую команду. Это было почти как рабство. В то время как горстка бразильских звезд, игравших в Европе, получали большие зарплаты, большинство футболистов в Бразилии получали жалованье, которого едва хватало на жизнь.

Из своих зарубежных поездок я знал, что Бразилия не была единственной страной, сталкивающейся с подобными проблемами. К 1990-м годам футбольные лиги в Великобритании, в некоторых европейских странах и на Ближнем Востоке также боролись за выживание перед лицом низкой посещаемости. Хулиганство, давшее всходы, по мнению некоторых, на почве безродной, не признающей закона культуры, возникшей в шестидесятые и семидесятые годы, отпугивало тысячи болельщиков. Между тем руководящие органы, призванные надзирать за футболом, стали, пожалуй, слишком могущественными. Все средства и престиж, полученные в семидесятые и восьмидесятые годы благодаря нашей красивой игре, неожиданно наделили президентов и других должностных лиц национальных и мировых футбольных федераций небывалым влиянием и огромным авторитетом, при этом никто из них не принял каких-либо правил или законов, с тем чтобы идти в ногу со временем и обеспечить такое положение дел, при котором они могли бы справедливо и честно распоряжаться полученной властью, не прибегая к коррупции.

Многие годы я всерьез был обеспокоен тем, как деньги просто выкачивались из футбола. Я помнил все те матчи, в которых играл за «Сантос», все те зарубежные турне, которые мы совершали по Европе, Африке и Соединенным Штатам, и как при этом самому клубу совершенно мистическим образом никак не удавалось стать богаче. Места для проведения наших тренировок и раздевалки, мягко говоря, оставляли желать лучшего. Однажды после очередной поездки в Европу, где мы участвовали в матчах, чемодан денег, заработанных командой, просто исчез. Один из чиновников команды рассказал, что он вышел из самолета, чтобы выпить чашечку кофе, и кто-то увел его чемодан. Все это было похоже на кадры из фильма « Миссия невыполнима »! Да, сегодня мы над этим смеемся, но на самом деле все это очень грустно.

Проблема с предоставлением статуса свободного агента настолько волновала меня, что я говорил о ней с политиками с начала 1970-х. С группой игроков «Сантоса» я летал в столицу Бразилиа, чтобы встретиться с президентом Медиси и обсудить с ним этот вопрос, особенно после неприятного инцидента в нашей команде. Один из наших товарищей встречался с дочерью члена правления клуба. Когда они поссорились, этот член правления настоял на том, чтобы футболиста вычеркнули из списка игрового состава, разумеется, он был уволен, и ему также было запрещено подписывать контракты с другими командами. Трудовое законодательство в Бразилии в подобных случаях защищало работников практически любой профессии, кроме футболистов, к которым, похоже, относились как к гражданам третьего сорта.

Президент Медиси, казалось, проявил понимание, но закончил он это дело просто: ничего не сделал. Теперь же, когда я стал министром спорта, я был полон решимости заняться этим вопросом вплотную. Я предложил целый ряд реформ, целью которых было помочь как бразильским футболистам, так и самим командам. Мы намеревались не только предоставить игрокам право на статус свободных агентов, но и принять закон, обязывающий футбольные клубы представлять ежегодные финансовые отчеты, прошедшие аудиторскую проверку. Это, как предполагалось, уменьшило бы число исчезающих чемоданов с деньгами.

Статус свободного агента оказался явно той идеей, чье время пришло. Со вторым пунктом, касающимся финансовой прозрачности, мне повезло гораздо меньше. Практически каждый футбольный клуб в стране взбунтовался против этого предложения, поскольку их управляющие понимали, что оно приведет к потере ими особых привилегий. Они даже создали группу лоббистов со штаб-квартирой в Бразилиа, в чью задачу входило препятствовать принятию закона, занимаясь этим каждый божий день. Между тем в министерстве прозвучали обвинения в коррупции, и я был вынужден уволить четырнадцать сотрудников. Каждый день в прессе появлялись статьи, поносившие меня за то, что я якобы пытаюсь уничтожить бразильский футбол, в то время как на самом деле я пытался сделать прямо противоположное.