Пеле - Пеле. Я изменил мир и футбол

Поэтому Фернандо Энрике решил поставить свою судьбу в зависимость от судьбы национальной сборной, пригласив к себе домой журналистов и других лиц, чтобы они увидели, как он сидит перед телевизором и подбадривает бразильскую команду. Это была своего рода рискованная ставка – в конце концов, Бразилия не завоевывала Кубок мира в течение двадцати четырех лет! Но, как вы уже знаете, все сложилось благополучно, и в тот день Бразилия победила Италию в финальном матче чемпионата на стадионе «Роуз-боул». Совпадение это или нет, но запуск реала в обращение тоже прошел успешно. Несколько недель спустя Фернандо Энрике с большим отрывом победил на президентских выборах. Политика и футбол в Бразилии вновь оказались вместе. Я поверить в это не мог.

Незадолго до инаугурации, в конце 1994 года, меня пригласили на встречу с Фернандо Энрике в Бразилиа. Я действительно не знал, чего ожидать. Он был очень вежлив и казался более доступным, чем я ожидал. «Одной из наших целей является привлечь в школу больше детей, – сказал Фернандо Энрике. – Мы думаем, со временем это поможет решить многие проблемы, стоящие перед Бразилией».

Это прозвучало великолепно, но я не совсем понимал, как это могло быть связано со мной, пока Энрике не перешел к сути. «Пеле, – сказал он. – я хотел бы, чтобы вы стали чрезвычайным министром по делам спорта в моем правительстве».

Ну, сама эта идея была не нова. Я, разумеется, был польщен, но за последние десять лет мне уже делали подобное предложение три предыдущих президента, я отклонил их и собирался поступить так же и на этот раз. Я сказал все это Фернандо Энрике, вежливо поблагодарил его и был готов откланяться.

«Что же, понимаю, – мягко сказал он, – но как быть с тем призывом, произнесенным вами после забитого тысячного гола, обращенного к детям Бразилии?» Фернандо Энрике сказал, что хочет сделать спорт основой своего плана, направленного на то, чтобы привлечь детей в школу. «Для вас появится возможность сделать что-то конкретное, что-то настоящее, чтобы помочь детям. Ну, давайте, Пеле. Что вы думаете?»

Помню, я подумал: да, парень, этот человек хорош! Может, и для меня пришло время перестать говорить о бразильской политике и на самом деле заняться чем-то, чтобы изменить ситуацию к лучшему? И я услышал, как отвечаю, будто не по собственной воле, «да» на предложение Фернандо Энрике. После стольких лет сетования на политику я готов был теперь стать частью системы.

Я всегда был парнем, который держался очень непринужденно, неформально, даже по бразильским меркам – люди у нас в стране, скажем так, не привыкли повсюду ходить в костюмах с галстуками. Поэтому помпезность и респектабельность нашей столицы Бразилиа вначале шокировали меня. Это был город пышных и мудреных названий должностей, темных костюмов, черных седанов и речей, в которых вам надо было назвать поименно каждое присутствующее в зале важное лицо, прежде чем получить право хоть слово сказать по существу вопроса! Мои друзья теперь даже не знали, как ко мне обращаться. Министр Эдсон? Министр Пеле? За прошедшие годы у меня накопилось много всяких прозвищ, включая даже такие, в которых добродушно затрагивался цвет моей кожи, например, Negao и Crioulo («Ниггер» и «Креол»). Те, кого я знал десятки лет, подходили ко мне на протяжении моих первых нескольких месяцев работы в министерстве, окликая меня: «Эй, послушай, Креол , что случилось?»

А затем, побледнев, поправлялись: «Ой, простите, министр Эдсон…»

В ответ я просто смеялся и говорил: «Да, нет, ничего, расслабьтесь…»

Все это было для меня новым опытом, но я очень гордился своей новой должностью. Мне была оказана честь служить своей стране в официальном качестве, и я был благодарен за доверие президенту и моим согражданам – бразильцам. Я был также горд тем, что оказался первым чернокожим членом кабинета министров в истории Бразилии. То, что прошло почти два столетия после получения Бразилией независимости, еще раз продемонстрировало, как долго боролись афробразильцы за то, чтобы получить равные возможности в поиске лучшей жизни. Я был рад, что помог преодолеть этот барьер, чтобы больше людей могло последовать по моим стопам, что вскоре и произошло.

В раннем детстве Пеле мечтал стать не футболистом, а летчиком

Я на самом деле убедился, с удивлением и радостью, что, находясь в Бразилиа, можно сделать немало добрых дел. Как и было обещано президентом Фернандо Энрике, наше главное внимание было сосредоточено на том, чтобы убедить родителей отдать своих детей в школу. Это было связано с решением нескольких самых насущных проблем Бразилии, включая, как мы надеялись, крупнейшую из них – проблему бедности. Согласно исследованию 1992 года, у пятнадцати процентов бразильских детей в возрасте до пяти лет имелись признаки недоедания. Совершенно очевидно, что это таило в себе чудовищные последствия не только для настоящего, но и для будущего Бразилии. В общей сложности около тридцати двух миллионов детей по всей стране жили в нищете – это больше, чем все население Канады вместе взятое. Мы считали, что, если нам удастся отправить детей в школу и удержать их там, мы сможем в краткосрочной перспективе улучшить их питание, а также защитить от дурного влияния улицы, что зачастую приводило их в мир преступности. В более долгосрочной перспективе мы планировали дать им образование, что, очевидно, является важным шагом для того, чтобы вызволить людей из бедности.