Антон Шедо: Пряности

Приготовление соусов и подливок часто бывает секретом повара. Статья о соусах не ставит своей целью приведение готовых рецептов, а содержит лишь основную информацию, или же систематику их приготовления, которая позволила бы быстро ориентироваться и открыла бы путь полету собственной фантазии. Мотивом всей книги служит не только стремление восстановить опыт наших бабушек, но и поднять уровень приготовления пищи так, чтобы она стала лучше и здоровее.

Обобщение сведений об аромате и вкусе пряностей, о их применении в приготовлении отдельных блюд дается и в сокращенной форме для быстрой ориентации в кухне при практическом приготовлении блюд. Эти статьи послужат импульсом для воображения в течение нескольких секунд. Это не рецепты, а лишь рекомендации, чтобы подумать и выбрать.

И так, приятного аппетита и больших успехов!

История пряностей и их употребления тесно связана с историей человечества. Историки считают, что еще первобытный человек эпохи палеолита, 450 000–500 000 лет тому назад улучшал вкус пойманных животных, поедаемых им в сыром состоянии, лесными плодами, клубнями или корешками некоторых растений, что является, собственно, древнейшей историей пряностей, или же истоками их использования. Американские археологи подтверждают, что человечество знало несколько пряностей во времена около 50 000 лет до нашей эры. Это была эпоха мезолита, в которой выразительный вкус и запах некоторых плодов или листьев растений служили для улучшения вкуса сырого мяса. Однако надежные доказательства употребления пряностей относятся к эпохе неолита, когда люди уже знали тмин, дягиль, мак и пастернак. Известен целый ряд находок этого периода, которые подтверждают, что человек еще питался за счет охоты и сбора растений, но умел уже приготовить простые блюда. Естественно, ему хотелось улучшить и разнообразить их вкус. Поэтому он постепенно находил новые пряные добавления, по всей вероятности, растительного происхождения. Познавая их свойства и влияние на организм, человек одновременно узнавал их значение и ценность, начал использовать их в качестве лекарств или жертвоприношений богам, благосклонность которых он хотел приобрести.

Средневековая и новейшая история пряностей, их познания, распространения, торговли ими сопровождается хозяйственно-политическими потрясениями, войнами, нападениями и интригами. Поэтому знатоки истории пряностей хорошо знают и историю человечества.

Сравнительно богатые источники сведений о применении пряностей относятся к 700 г. до н. э. Со времен Вавилона известно употребление шафрана, фенхеля, тимьяна, тмина, кунжута, кардамона, укропа, чеснока, лука и кориандра. Жители Вавилона были хорошими торговцами, они ввели распространение пряностей караванными сухопутными путями и на судах по рекам Евфрат и Тигр.

Король Ассирии Меродах — Баладан (721–710 г. до н. э.) нам оставил первую книгу практических советов по выращиванию пряностей в своих садах. В то время их было уже около 60 видов. Еще в древности персам было известно несколько видов лука и чеснока, шафран и кориандр. Китайские источники подтверждают, что император Хованг — ти, 2700 лет до н. э. применял пряности в смесях с листовыми овощами и в качестве лекарств.

Черный перец выращивался в Индии в течение многих тысячелетий. Письменные источники 9 века до н. э. содержат упоминания о растениях и пряностях и приводят приблизительно 600 лекарственных веществ. Уже тогда была известна корица, кардамон, гвоздика, различные виды черного перца, имбирь, галгант, куркума и мускатный орех.

О достаточном снабжении Египта, который играл большую роль в древней истории пряностей, чужеземными пряностями заботились арабы. Постепенно они развернули торговлю для удовлетворения не только собственных потребностей и потребностей Египта, но и покрывали спрос других стран, что в течение столетий служило важным вкладом в экономику Египта. Пряности использовались здесь для лекарственных, культовых, косметических и кулинарных целей.

В Древней Греции уже была известна большая часть современного ассортимента пряностей. Черный перец, корица и имбирь одновременно служили доказательством богатства и роскоши. Пользовались популярностью анис, тмин, фенхель, кориандр, мята перечная, петрушка, майоран, лавровый лист, тимьян, шафран, чеснок. Древние римляне заимствовали употребление пряностей у греков и часто ими злоупотребляли.