Виктория Мур - Как правильно пить. От зимнего глинтвейна до летнего крюшона. Незаменимый путеводитель для тех, кто любит наслаждаться жизнью круглый год

К счастью для ленивых, существует выход: все эти и многие другие вкусы и ароматы можно найти в готовом виде в бутылке, выпущенной специалистами Artisan liqueur Bramle and Gagе ( www.bramleyandgage.co.uk). На протяжении более чем двух десятилетий ими производились аналоги тернового джина и ликеров из сливы-венгерки, айвы и малины, с использованием, насколько это возможно, местных продуктов. Порой для производства берут даже дикорастущие плоды живых изгородей. Это может вызывать чувство некоторого опасения, словно дождливым воскресным днем вы случайно забрели в магазин сувениров местного садоводческого центра, выбрали что-то, потом поставили дома в буфет, где вашей покупке и предстоит пылиться последующие лет сорок. Однако этот продукт выделяет из ряда прочих сбалансированность вкуса: он приятно сладкий, а не приторный до клейкости. Ежевичный ликер несет в своем вкусе воспоминания о пахнущей дождем и пылью ежевике; сливовый ликер Dittisham, для которого используются фрукты из долины Дарт, собранные в течение очень краткого, десятидневного сезона, имеют легкий привкус домашней выпечки.

Стоит только распробовать, насколько все эти настойки хороши с игристым вином, и вы тут же захотите заказать больше. Я делаю так: наливаю настойку на дно флейты слоем сантиметр или два и затем доливаю до верха недорогим игристым вином и подаю в качестве аперитива. Если у меня айвовый ликер – я добавляю к нему несколько ломтиков сыра манчего; с терносливом подаю «дьяволов на конях» – чернослив, обернутый половинками тонких ломтиков бекона с прослойками и поджаренный в духовке до хрустящей корочки. Bramley and Gage сами предоставят вам множество различных вариантов, которые помогут избежать синдрома «ненужности» этих напитков. Среди таких предложений есть рецепт сливового соуса к утке, в котором совершенно неожиданно используется именно сливовый ликер (greengage liqueur) или терновый джин. Есть еще совершенно неподражаемый рецепт для острого летнего пудинга. И разумеется, почему бы не выпить немного в чистом виде, особенно заканчивая обед сыром, с которым так прекрасно гармонируют остропряные ароматы этих напитков!

Зачастую, когда обед с французскими виноделами уже подходил к концу, наступал момент, когда официант подзывался легким наклоном головы. Я произносила всего лишь одно слово poire – небольшой бокал с прозрачной жидкостью возникал на столе и смаковался с непередаваемым наслаждением. Eaux-de-vie (вода жизни) – это спирты, которые производят путем дистилляции алкоголя, полученного в результате брожения фруктов, или, иными словами, фруктовый бренди. Эльзас знаменит безупречным качеством своих еaux-de-vie. Существует строгая традиция производства этой достаточно крепкой огненной воды из Германии. Австрийский и швейцарский кирш, которые теперь отступили на задний план, в 1970-х переживали свои лучшие дни, в особенности cherry eau-de-vie. Эти спирты могут быть изготовлены из любых фруктов от малины до черники, от абрикосов до айвы. По моему мнению, только два из них стоят того, чтобы непременно купить. Это, безусловно, Poire William и, что еще лучше, Mirabelle, производимый из желтой сливы. Самый лучший из тех, что я пробовала, был сделан в Вильнёв-сюр-Вер департамента Тарн, Maison Laurent Cazottes (в настоящее время импортируемые by Les Caves de Pyrene); это спирты очень тонкой очистки, потому их цена превышает 50 фунтов за маленькую бутылку. Poire William настолько сильно напоминает вкус груши, из которой его производят, что практически чувствуется сладость и шероховатость грубоватых крупинок грушевой мякоти на языке, и только потом вы осознаете, что во рту всего лишь жидкость. The Goutte de Reine Claude Doree Passerillee (из сливы-венгерки) также дает невероятную ясность вкуса.

– Мы вручную выбираем все косточки из плодов, – разъяснил производитель, когда я писала это примечание. – Из каждой, а их до 300 000. Мы все делаем вручную – это позволяет избежать горечи и посторонних привкусов. Труднее всего приходится с айвой из-за твердости плодов, но для нее у нас всегда найдутся большие и острые ножи.

Напитки, полученные в результате столь кропотливого ручного труда, могут оказаться не всем по карману, но все же они заслуживают своего почетного места среди других достойных напитков вашего буфета – в особенности это касается Poire William и Mirabelle. А маленькая стопочка будет прекрасным дижестивом после плотной трапезы.