Коллектив авторов - Кулинарная книга выживальщика. Остаться в живых - в лесу, в пустыне, на берегу. Разводим огонь, добываем воду, готовим еду в экстремальных условиях

Рис. 31. Прудовая лягушка

Земноводные – крайне древний и сравнительно немногочисленный класс животных. Несмотря на название, многие из них способны существовать только в одной стихии. Например, некоторые жабы отлично себя чувствуют в лесной подстилке, а аксолотль, с его наружными жабрами, на земле довольно быстро помрет. Но нас куда больше интересуют обычные лягушки (Rana temporaria и Rana esculenta) – вид, который очень широко распространен в Европе и России. Описывать их нет нужды – каждый из нас видел это лупоглазое существо. Чаще всего – судорожно ныряющим в воду при малейшем звуке. Скажем так, с пищей оно слабо ассоциируется. Но человек не был бы человеком, если бы не тащил себе в рот всякую гадость. Просто кому-то больше повезло и он был в состоянии рассказать другим, что это не гадость, а очень даже вкусно. Вот так же и с лягушками. Дело в том, что некоторые тропические виды смертельно ядовиты. К счастью, у нас такие не водятся, а яд жаб (которые точно так же съедобны) особого вреда нанести не может.

Рис. 32. Обыкновенная жаба

Вопреки распространенному мнению, лягушку можно есть целиком, а не только ее задние лапки. Просто там реально больше мяса. Да и готовят их особым образом. Секрет заключается в длительном предварительном вымачивании, за счет которого мясо становится белым и плотным. Говорят, похоже на курицу. Причем говорят так и во Франции, и в Таиланде, где лягушек даже называют «рисовыми цыплятами». Но мы отвлеклись. Так вот, лягушек можно есть целиком. Да, мелкие экземпляры обжариваются во фритюре и употребляются вместе с кожей, костями и внутренностями. А в некоторых южноазиатских ресторанах обжаренную лягушачью кожу даже отдельно подают. Говорят, на чипсы похоже.

Что касается жаб (Bufonidae), то тут все немного сложнее. В их коже есть ядовитые железы, которые уж точно есть не надо. Все остальное – вполне съедобно. Только лапки меньше и не такие мясистые. И жабье, и лягушачье мясо можно жарить, варить и тушить. Словом, обычное мясо, только немного непривычного происхождения.

Но у потерявшегося человека вряд ли будет время на сложные кулинарные эксперименты. Поэтому проще всего поступить так – лягушку выпотрошить, снять кожу (она очень легко отделяется), отрезать голову и жарить в пламени костра. Как появится корочка – вытаскивать. Можно для вкуса натереть перцем или чесноком. Подавать со съедобными растениями, которые можно найти там же на берегу. Блюдо довольно простое, но вкусное и питательное.

Но лягушку нужно еще как-то поймать. И вот тут самое приятное – эти амфибии не только тупы до невозможности, они еще и способны воспринимать только движущиеся объекты. А утром они вынуждены подолгу греться на солнышке, поскольку являются холоднокровными и при понижении температуры тела начинают тормозить. То есть это такое существо, которое практически беззащитно ночью и ранним утром, которое плохо видит и у которого нет средств защиты. Поэтому вы просто берете заостренную палку или простейшую сеть и идете на охоту. Если действовать неторопливо и осторожно, за полчаса можно набить себе лягушек и на завтрак, и даже на ужин. Что хорошо, они крайне редко содержат каких-либо паразитов, поэтому достаточно обычной тщательной прожарки, чтобы ничего не опасаться.

Как видите, самый сложный момент – убедить себя, что это скользкое и странное существо съедобно. Но серьезно, проще съесть нечто с четырьмя лапками и двумя глазками, чем шестиногого жука или личинку. Просто помните, что в вопросах выживания частенько нужно отбросить привычное представление о съедобном и несъедобном. А если знать, что это уже кто-то кушает и нахваливает, – все становится чуточку проще. Если же вы не сможете заставить себя проглотить хоть кусочек лягушки – не расстраивайтесь. Дело в том, что крупные рыбы не такие привередливые и охотно клюют именно на лягушачье мясо. Попробуйте попытать счастья в рыбной ловле – против рыб предубеждения уж точно ни у кого нет.

Водятся преимущественно у воды, поскольку в своем развитии проходят фазу агрессивной водной хищной личинки, которая даже головастиков с мальками уничтожает. Главная сложность – поймать это необычайно быстрое и проворное насекомое. Обычно используют сачок, но на Бали, где стрекозы (Odonata) являются важной частью национальной кухни, для этого дела применяют деревянную палочку, обмазанную клейким соком. Пойманное насекомое благополучно обжаривается во фритюре или готовится на манер шашлыка. К сожалению, наши стрекозы мельче, чем те, которые обитают в тропиках, поэтому охота на них потребует намного больше энергии, чем даст. Но если что – вперед. Получится довольно вкусно.