Бен Коллинс - Водить как Стиг

В 1995 году Конгресс пошел навстречу общественному мнению и аннулировал скоростное ограничение под какофонию апокалиптических предсказаний борцов за безопасность: «История никогда не простит Конгресс за это пренебрежение человеческой жизнью». Как ни странно, средняя скорость увеличилась, а количество аварий уменьшилось. Увеличение скоростного лимита позволило сэкономить 200 млн часов, проведенных за рулем, и 23 млрд долларов ежегодно.

Почему? Да потому, что чем больше водитель уверен в своей безопасности, тем меньше внимания он уделяет дороге.

Скоростные ограничения в каждом американском штате свои, но на большинстве магистралей сейчас действует лимит 110/120 км/ч. Есть один легендарный отрезок дороги в Техасе, где можно ехать со скоростью 140 км/ч. В Англии законодательство поддается контролю не больше, чем пески, которые ветер приносит из Сахары. Сочетание песка и токсичных газов, которые проникают к нам из Северной Европы, стало причиной дебатов в Европейском союзе. Наше правительство не придумало ничего лучшего, кроме как снизить верхний предел разрешенной скорости на автомагистралях в «пораженных зонах» до 100 км/ч. Здравый смысл и забота о безопасности плохо сочетаются в умах политиков старой доброй Англии.

Чем больше водитель уверен в своей безопасности, тем меньше внимания он уделяет дороге

Впрочем, я отошел от нашей темы… Итак, автомагистрали – без сомнения, самые безопасные дороги. На них случается менее 6 % несчастных случаев со смертельным исходом. Самая большая опасность, с которой можно столкнуться на скоростном шоссе, – смерть от скуки. Дорожному агентству Великобритании, присвоившему себе функцию законодательного органа, за многое придется ответить. Например, за умопомрачительную фразу, которой они пытались объяснить феномен вечных дорожных работ, – что они якобы «успокаивают поток».

Нет, не успокаивают. У водолазов, работающих на глубине, не бывает такого высокого кровяного давления, как у тех, кто неожиданно упирается в ограждение из ограничительных конусов на трехполосном шоссе, и вынужден снижать скорость до 80 км/ч, повинуясь знаку, предупреждающему о дорожных работах, при том что в месте их предполагаемого проведения нет ни одного рабочего.

Поэтому не стоит удивляться, что обучение вождению на шоссе в списке предпочтений инструкторов котируется ниже, чем моральная поддержка ученика, страдающего от болей в желудке. Вождение на шоссе даже не входит в список экзаменов. По этой причине новоиспеченные водители боятся автомагистралей и по возможности стараются их избегать. И зря, потому что ехать по скоростной трассе – феноменально просто. Несмотря на высокую скорость и сильный шум, автострада на сегодняшний день – самый безопасный способ добраться из точки А в точку Б.

Я сплю крепче, считая, что у штурвала какой-нибудь бывший пилот F-16

Я использую слово «безопасный» со сдержанным скептицизмом, который люблю приберечь для тех, кто уверяет меня в безопасности полетов на самолете. Когда герой Дастина Хоффмана отказался садиться в самолет в «Человеке дождя», я был всецело согласен с его оценкой вероятности риска – мне тоже совсем не улыбается перспектива разбиться в лепешку. Мне не нравится, что в некоторых авиакомпаниях полеты считают настолько шаблонными, что пилотам отказывают в просьбе залить немного лишнего топлива в бак «на всякий случай». И я сплю крепче, считая, что у штурвала какой-нибудь бывший пилот F-16, а не зайчик из игры на Xbox, разбрасывающийся жизнями.

Конечно, прелесть вождения автомобиля в том, что ты сам контролируешь ситуацию. При этом следует понимать, что на автомагистрали такая возможность предоставляется не всегда. Если на скоростном шоссе что-то случилось, события развиваются так быстро, что среагировать вовремя практически невозможно. Вот почему я никогда не полагаюсь на время реакции. И вам не советую.

Я следую нескольким простым правилам, чтобы избежать неприятностей на шоссе, и, честно говоря, игра в шахматы на высокой скорости, с которой уместно сравнить вождение, мне импонирует. Примерно половина водителей на шоссе вступают в эту игру, и с ними можно даже поддерживать своеобразную коммуникацию. Другая половина физически присутствует на трассе, но от игр воздерживается. Такие обычно вяло тащатся по средней полосе. Иногда к ним присоединяюсь и я, обычно на участках с ограничением скорости, где приходится постоянно смотреть на стрелку спидометра, чтобы случайно не превысить отметку 85 км/ч.