Кэтрин Батт-Шталь - За пределами любви

– Так, стоп. Давай ещё раз по порядку. Что именно ты увидела? – Шейла, конечно, догадывалась, что свидание подруги может пройти не совсем по плану, но такой реакции она уж точно не ждала. Анита не отвечала на её звонки, проигнорировала все СМС, и потому она решила приехать к ней домой и лично убедиться, что с подругой всё в порядке. Однако то, что она увидела, довольно красноречиво объяснило ей, что двойных свиданий больше не будет.

Анита прижала колени к груди поверх заправленной кровати и всхлипывала, в то время как Мерлин приткнулся возле неё, положив лапу на её ногу. Прошло минут десять успокаивающих объятий, прежде чем Шейла дождалась возвращения ровного дыхания и решила выяснить, что же могло так сильно расстроить подругу. Первая попытка невразумительных объяснений так и не дала ей чёткого ответа. Хотя Шейла в любом случае очень сомневалась, что поймёт то, что собирается услышать.

– Это было так странно. Раньше я думала, что столько всего и так сразу просто невозможно почувствовать, но всё произошло буквально за несколько секунд, – Анита зажмурилась, с легким страхом пытаясь воссоздать в своей голове то, что так сильно повлияло на неё несколько часов назад.

– Мне показалось, что все те чувства, которые я искала всю жизнь, внезапно обрушились на мою голову в один миг. Это чистое счастье, невероятное наслаждение, безусловная любовь… всё, что только можно вообразить, я испытала в эту секунду. Я откуда-то знала, что это больше не иллюзия, это то, что у меня уже было когда-то, но я не помню, когда, ведь никогда даже по-настоящему не влюблялась. Но это ещё не всё. После восторга мне вдруг стало так больно… будто бы сама жизнь покинула меня, не оставив ничего, только пустоту. Я больше не была собой, это был конец, пусть и не в физическом смысле, – Анита почувствовала, как руки вокруг неё сжались сильнее. Она и сейчас могла ощутить ту угнетающую тоску, из-за которой появилось ощущение, будто бы сама смерть послала тебе поцелуй. Это было большим, чем человек смог бы придумать, но пугало её не это.

– Что-нибудь ещё было в этот момент? – тихо спросила Шейла.

Анита прикрыла глаза, чтобы воссоздать ту картинку, которая почти идеально сохранилась в её памяти. Она сомневалась, что когда-нибудь сможет забыть то, что соединило две главные эмоции где-то глубоко в её душе, заставив переосмыслить всю её жизнь и, возможно, подсказать, почему она до сих пор так и не смогла ни с кем сблизиться.

– Я увидела голубые глаза… и в тот момент почувствовала, что они владели моей душой.

Солнечные дни всегда дарили Аните хорошее настроение. Она любила это время года, когда всё вокруг будто бы пробуждалось после долгого морозного сна и наполнялось обновлённой энергией, разукрашивая мир яркими цветами.

Одним из любимых занятий девушки в такую чудесную погоду было наблюдение за плывущими воздушными облаками, которые в такие дни позволяли её творческому воображению видеть больше, чем видели глаза.

Анита продолжала идти неторопливым шагом вдоль широкой реки, наслаждаясь идиллией и позволяя своим мечтам взять власть над мыслями. И всё бы действительно было идеально, если бы Мерлин вёл себя нормально, а не подпрыгивал всякий раз, когда она отклонялась от той тропинки, куда он вот уже минут десять целенаправленно её вёл.

– Так, мальчик. Если ты не успокоишься, мы пойдём домой гораздо раньше, чем планировали, – предупредила Анита, слегка потянув поводок в другую сторону. Она заметила, что шнурок на ботинке развязался, и присела на корточки. Воспользовавшись этим, Мерлин рывком выдернул поводок из расслабленной руки Аниты и побежал, резко меняя направление, в сторону старого моста.

– Мерлин, ко мне! – скомандовала Анита, быстро заправила шнурок и, заскрежетав зубами, пустилась вдогонку за безразличной к её команде овчаркой.

Анита перешла на шаг, решив перевести дыхание после длительного марафона, когда впереди показался лохматый пёс, который, насколько она могла судить с большого расстояния между ними, довольно странно себя вёл. Спустя минуту она наконец-то увидела, с кем решил поиграть её Мерлин.

Светленькая девушка в солнцезащитных очках лежала на земле и со смехом пыталась увернуться от мокрого языка обезумевшей овчарки.

Анита была удивлена подобной выходкой и ещё больше раздражена тем, что ей пришлось волноваться из-за того, что Мерлин мог убежать навсегда. Она подошла ко всё ещё не заметившей её девушке, привлекая внимание негромким покашливанием.