Ео Рэеллин - Революция

Приветственное слово нового КАГа было кратким, но с акцентом: следует чтить субординацию во всех её проявлениях. Хотя Лэнси не был уверен, что это сработает со своенравными к-рутами.

– Как тебе Ш’ии? – спросил Рейнс уже в каюте, раздеваясь без всякого стеснения.

– Золотой мальчик, – ухмыльнулся Лэнси.

– Полковник рассказывал, что он подростком командовал эсминцем на войне с Духами, – с сомнением возразил Рейнс; полукровка был прекрасно сложён, вид портил только покрывавший всё тело густой золотой пушок.

– Про Рэеллинов чего только не рассказывают, – закатил глаза Лэнси, расстёгивая китель.

– И то правда. – Рейнс повернулся к Лэнси спиной. – Чего не отнять – красивый.

– Разве? – поёрничал Лэнси, хотя в этот момент кривил душой – Ш’ии тоже показался ему по-керийски красивым, несмотря на смешанную кровь.

– Разве нет? – сосед, аккуратно сложив форму на полку, посмотрел на Лэнси с вызовом. – Понимаю императора…

Рейнс стал его любовником на второй день – причин для отказа не нашлось, просто сняли напряжение после первого совместного полёта в связке. Правда, Лэнси во избежание всяческих недоразумений сразу предупредил сослуживца:

– У нас просто секс, ничего больше.

С этим условием Рейнс радостно согласился, даже выдохнул с облегчением, видимо, тоже ничего большего не планировал, чем ничуть Лэнси не удивил.

А вот Ш’ии поразил и компетенцией, и манерой поведения. Пилотом, судя по нескольким вылетам, он тоже был неплохим, разговаривал с подчинёнными предельно корректно, никак не подчёркивая своего превосходства. При этом все подчинённые, даже казавшиеся диковатыми к-руты, приняли его стиль общения и не старались проверять границы дозволенного.

Для Лэнси это, напротив, послужило вызовом – КАГ был младше, ещё и являлся сыном Орена Оберна, что само по себе вызывало желание зацепить его, задеть за живое.

«Сорок третий» курсировал между тремя крупнейшими колониями – Нериде, Орти и Карос – больше для устрашения. После войны с Духами Империя наладила тёплые дипломатические отношения с ближайшими соседями – майольцами, а пираты в сектор Нериде заглядывали редко, куда больше их водилось в смежном секторе Р-201, охраной которого занимался Союз. Патрульные вылеты истребителей проходили группами по четыре машины, реже – по шесть.

– Вопросы есть? – спросил Ш’ии в конце утренней планёрки.

– Капитан, скажите, почему ваш супруг на Керии, а вы на крейсере? – Лэнси предполагал, что брак императора договорной, специально выбрал место, куда ужалить получится больнее.

– Лейтенант Дэ’анн, – в глазах Ш’ии на долю секунды полыхнул гнев, но голос сохранил спокойствие, а на губах заиграла улыбка, – плохая память вас как пилота, увы, не красит. Полковник неделю назад всем объявил, что должность на «Сорок третьем» я занимаю временно. На период модернизации эсминца, которым командую, и лечения лейтенанта Нелана.

Ш’ии выбрал официальный тон, что позволяло Лэнси продолжить перепалку под взглядом нескольких десятков осторожно заинтересованных глаз, но та толика эмоций, которую он смог уловить, вызвала в душе странное потягивающее ощущение и заставила замолчать. Это было неуместно. Его вопрос был неуместным. И капитан на одну ступень с ним в общении опускаться не собирался, всем своим видом показав достоинство элиты.

Впрочем, угрызения совести оставили Лэнси довольно скоро – решил, что можно попробовать броню Ш’ии на прочность и в приватной беседе. Удобный случай выдался через неделю: «Сорок третий» пристыковался к орбитальному лифту на Нериде и почти весь экипаж на три дня отправился в увольнительную. Заявления авиагруппы визировал командир.

Лэнси подождал, пока тот поставит отметку напротив строчки с его именем на планшете, только потом заговорил:

– Капитан, разрешите спросить?

– Разрешаю, лейтенант. – Ш’ии поднял на него взгляд – вблизи черты лица казались притягательными, особенно немного полноватые губы.

– Вы полетите к мужу в увольнительную?

Лэнси понял, что достиг предела, поскольку капитан прищурился; но ожидаемого взрыва не последовало, заговорил по-прежнему спокойным тоном:

– Лейтенант, я видел ваше личное дело, могу сказать, что результаты нормативов меня впечатлили, в вашем возрасте вы уже могли бы возглавить авиагруппу. – Ш’ии показывал, что тоже умеет кусаться. – Если бы вы с таким же рвением, как интересуетесь личной жизнью командира, относились к исполнению служебных обязанностей, то стали бы уже капитаном.