Селия Хаддон - Рыжий бродяга Тоби. Кот, подаривший утешение в самые трудные дни

На столе у ветеринара Тоби замирал от ужаса. Он не кусался, не царапался, не пытался сбежать. Кот немного набрал вес, но когда ветеринар раздвинул ему шерсть, чтобы посмотреть, нет ли там блох, клочья шерсти упали на пол. Тоби явно не ухаживал за собой как следует. Прыщи на мордочке, по-видимому, были связаны с тем, что мы его еще не кастрировали. Настоящие угри! Уши тоже были очень грязными. Мы записались на кастрацию на понедельник, после чего я собиралась забрать его домой.

Всю тяжелую работу за меня проделала Джулия. Благодаря ей я смогла забрать кота домой, не беспокоясь о его гигиенических привычках. Кот более не представлял инфекционной опасности для Ронни. У Джулии я оставила собственный лоток, чтобы подготовить кота к переезду. Этот лоток помог бы ему вспомнить о том, где нужно делать свои дела на новом месте.

Свободная ванная в Рождество оставалась пустой, поэтому я могла держать его там, если у него все же возникнут туалетные проблемы. А вот кошачья гостиница Джулии на рождественские праздники заполнялась, поэтому она больше не могла держать Тоби у себя. Время для переезда на новое и, как я надеялась, постоянное место жительства было выбрано идеально. Я надеялась, что тихая ванная комната понравится коту больше, чем шумная кошачья гостиница.

Последним этапом реабилитации Тоби была кастрация. Ронни всегда двойственно относился к этой процедуре, поэтому я не стала ему даже говорить об этом. Как многим мужчинам, ему не нравилась идея лишения сексуальности – пусть даже и кота. Я решила, что он может узнать об этом, когда все будет сделано, и отвезла Тоби к ветеринару прямо от Джулии, не сообщая Ронни об операции, а домой привезла его вечером и уже без мужского достоинства.

Когда я принесла Тоби в дом, то остановилась в гостиной, чтобы Ронни увидел кота в переноске. До этого он видел Тоби всего лишь раз и то мельком (фотография в мобильнике Гейнор не считается).

– Да, он симпатяга, – одобрительно сказал Ронни. – Настоящий симпатяга.

Я отнесла Тоби в ванную для гостей и поставила там на небольшое кресло с подушками, которыми иногда пользовался Ронни. Защитить кресло было необходимо на тот случай, если Тоби все же решит, что это туалет, а не место отдыха. По тому, что мне было известно, кот мог никогда прежде не видеть кресла. Я поместила кота в ванную, чтобы мне было легче убрать следы его пребывания, если он не воспользуется лотком. Для этого я заготовила в ванной пару резиновых перчаток.

В ванной находился и кошачий домик, в котором Тоби жил в гостинице – здесь он мог спрятаться и почувствовать себя дома в окружении знакомого запаха. Стоило мне открыть переноску, как кот выскочил и тут же залез в домик. Я поставила перед ним миску с дорогим кормом и закрыла дверь, оставив кота в одиночестве приходить в себя после перенесенного стресса. Как и всем новым котам, ему нужно было время, чтобы успокоиться.

Вечером Тоби вылез из домика и поел, и к моему приходу миска была вылизана дочиста. Я поставила ему новую миску с едой. И с ней он тоже справился. Перед сном я насыпала ему сухого корма для ночного перекуса и немного корма насыпала в переноску, чтобы кот привыкал к ней и не пугался. За ночь Тоби съел все – и в миске, и в переноске. Судя по всему, операция на аппетит не повлияла. А потом – о счастье! – кот воспользовался лотком!

Через день он воспользовался тем же лотком по другой нужде. И я вздохнула с облегчением. Значит, ему не понадобятся два лотка, но все же решила оставить на всякий случай и второй. Через сутки, убедившись, что кот научился пользоваться лотками, я перевела его в свободную спальню. Был декабрь, ночи стали холодными, и я подумала, что Тоби комфортнее будет на ковре – ведь он перестал видеть в нем удобный наполнитель для туалета.

Пользоваться подушками больше не было нужды – кот точно знал, где нужно делать свои дела. В свободной спальне он мог устроиться на любой кровати или в своем домике. Я пока не хотела знакомить его с Тилли, дав ему возможность окончательно оправиться от последствий операции. Ему нужно было хорошо себя чувствовать и избавиться от запаха ветеринарного кабинета. Если Тилли почувствует запах ветеринара, она может с самого начала настроиться против него, так как большинство кошек терпеть не может ветеринарного запаха.

Когда Тоби жил у Джулии, Тилли прекрасно проводила время дома. Я не сразу поняла, что происходит. Все началось с того, что кошка начала целыми ночами бродить по дому, вместо того чтобы спокойно спать рядом со мной. Меня ее измена даже обидела. Чтобы разбудить меня утром, Тилли с разбегу прыгала мне на грудь и начинала скакать в полном восторге.