Селия Хаддон - Рыжий бродяга Тоби. Кот, подаривший утешение в самые трудные дни

Я надеялась, что появление обаятельного Тоби, даже если он не сможет соперничать с Уильямом в красоте, сделает жизнь Ронни более интересной. Ронни был абсолютно измучен тремя раками, поселившимися в его теле. Теперь он больше не мог выходить из дома – только в инвалидном кресле. Ему с большим трудом удавалось дойти от постели до кресла в гостиной. С каждым днем он слабел все больше.

А за новым котом он мог бы наблюдать со стороны. Тоби отлично подходил для этой цели, потому что, когда я брала его на руки, никогда не кусался и не царапался. Даже в состоянии смертельного ужаса Тоби просто замирал, а не начинал отчаянно отбиваться. В отличие от Тилли, он сдал экзамен на безопасность на «отлично» – Тилли всегда начинала кусаться, причем весьма ощутимо.

Этот аспект был важен, потому что Ронни стал очень чувствителен к боли. Если я, проходя мимо, случайно его задевала, муж морщился от моего прикосновения. Если я случайно толкала его или наступала на ногу, он буквально кричал от боли. Легчайшее прикосновение причиняло Ронни страдания. От стероидов (он принимал их из-за рака простаты) его кожа стала очень тонкой, если кто-то пожимал ему руку, то кожа могла сойти с кисти, как перчатка.

Ронни сам выбрал имя для Тоби, как когда-то для Уильяма. И это было очень хорошо. Дав животному имя, вы утверждаете свое право на него. Я так считаю. Почему люди дают новые имена подобранным кошкам? Новое имя – символ новых отношений. Кроме того, Ронни даже настаивал на выбранном имени, хотя я предлагала другие. Если нам удастся приучить Тоби к гигиене и укрепить его здоровье, все будет хорошо.

Благодаря опыту Джулии, Тоби постепенно стал поправляться и эмоционально, и физически. Примерно через неделю он научился правильно пользоваться лотком – это было очень важно для дома, где живет человек с ослабленной иммунной системой.

– Как ты этого добилась? – спросила я у Джулии.

– Я поставила в клетку три лотка, поэтому промахнуться ему вряд ли удалось бы, – объяснила она. – А еще я экспериментировала с разными наполнителями. Я попробовала даже газеты вместо наполнителя, но главное было вовсе не в наполнителе. Все три лотка были чистыми, очень чистыми. Как только он ими пользовался, я сразу мыла их, оставляя чуть-чуть использованного наполнителя для запаха. Я была очень настойчивой. Если я видела, как он пользуется лотком, то сразу же вознаграждала лакомством. Сначала он пользовался двумя лотками, а потом научился делать все свои дела в одном.

Кроме того, Тоби начал привязываться к Джулии. В электронном письме она писала мне: «На кухне нашей кошачьей гостиницы я мыла миски в раковине. Тоби вылез из своего домика и залез в лоток, чтобы сделать свои дела. Я медленно подошла к его клетке и, когда он закончил, позвала его по имени. Он подошел к дверце, посмотрел на меня, потом направился к домику и по пути оглянулся. Он не испугался, не скрылся, а спокойно и позитивно пообщался со мной. Здорово, правда?»

В тот же день я получила другое письмо: «Я только что обошла свою гостиницу и сменила пару кошачьих лотков. Как ты думаешь, кто сидел на лежанке и ждал меня (не в домике)? Я подошла к дверце и минут пять разговаривала с ним, а он просто смотрел на меня».

Тоби стал с симпатией относиться и к брату Джулии. Кошки иногда боятся мужчин больше, чем женщин. Я боялась, что и Тоби окажется таким же, но ошиблась. Он просто боялся всех людей, как и многие бродячие кошки. Когда-то кот жил в доме и был дружелюбным котенком, поэтому не был по-настоящему диким котом, который никогда не имел дела с людьми. Мы с Гейнор никогда не смогли бы его поймать, будь он действительно диким.

Страх перед людьми был у Тоби не врожденным, а приобретенным. Его выкинули из дома, люди кричали и гнали его из своих садов. Именно поэтому он разуверился в них: печальный опыт жизни на улице разрушил доверие.

Я еще раз отвезла Тоби к ветеринару для нового осмотра и последней прививки, пока он находился у Джулии. Джулия вытащила его из домика и посадила в переноску. Вытаскивать кота из домика было нелегко, хотя он уже привык к Джулии. У женщины был опыт общения с самыми разными котами, поэтому обошлось без укусов и царапин. Вторую прививку сделали благополучно.

Анализ кала показал, что у Тоби лямблии – мелкие кишечные паразиты. Ветеринар прописал ему пасту, которую нужно было использовать три раза в день. Кроме того, коту понадобился особый дорогой корм. Объедки из мусорных баков испортили его пищеварение, и теперь ему до конца жизни следовало питаться особым образом – по стоимости это равнялось питанию в пятизвездочном отеле.