Холли Вебб - Котёнок Тигр, или Искатель приключений

Тигр всё бежал и бежал, не оглядываясь. Ему хотелось забраться повыше. Чем выше, тем безопаснее. Там его никто не поймает. Котёнок подпрыгнул и начал карабкаться по стволу высокого дерева. Он лез всё выше и выше, дрожа от страха. Здесь его никто не обидит.

Наконец Тигр сжался в комочек на ветке у самой верхушки и замер, тревожно вглядываясь в ночь.

– Его никто не видел? – спросил папа, когда Ава с мамой вернулись домой. Пока они искали Тигра, папа уложил Люси и Белл спать.

– Не видел, но сейчас уже восемь часов. Аве пора спать.

– Я не хочу! – возразила Ава. – Мама, Тигр потерялся! Я не усну!

– Нет, Ава, тебе завтра в школу. И не надо со мной спорить. Ты должна выспаться. Обещаю, мы с папой ещё поищем его на улице. Будем выходить по очереди. К тому же мы обзвонили всех соседей. Они нам сразу сообщат, если его заметят.

– Он пропал не так давно, – вставил папа. – Если считать с обеда, прошло всего несколько часов!

– Пап! Он никогда – слышишь, никогда – не пропускает ужин! – Ава закрыла лицо руками. Она понимала, что слезами делу не поможешь, и старалась не расплакаться, но её одолели страх и усталость. А каково Тигру? Наверное, ему сейчас ещё страшнее! Вдруг он потерялся или ранен? – Я знаю, что многие коты уходят гулять на несколько дней, но Тигр не такой. Он ещё маленький, и ему нравится играть с нами дома! Конечно, иногда он хулиганит, но убегать далеко не стал бы. Наверное, Тигр где-то застрял и ему не выбраться. А вдруг его сбила машина?! – Ава больше не могла сдерживать рыдания.

Мама притянула её к себе и нежно обняла:

– Ава, милая, я понимаю, ты расстроена, но паниковать пока рано. Папа прав. Скорее всего, через час Тигр как ни в чём не бывало войдёт в дом через свою дверцу. А тебе пора спать. Иди в постель.

Мама махнула рукой на лестницу, и Ава поплелась наверх в свою комнату. Спать ей не хотелось совершенно. Она ужасно беспокоилась за Тигра. Ава переоделась в пижаму, сходила в ванную почистить зубы и прислушалась: не хлопнула ли кошачья дверца? Но в доме стояла тишина. Ава легла в кровать, накрылась одеялом и заплакала в подушку.

– Ава! Ава!

Видимо, она всё-таки заснула. В конце концов, иначе никому не пришлось бы её будить.

«Это Белл», – подумала Ава сквозь сон. В ногах у неё лежало что-то тяжёлое. Она приподнялась и сонно заморгала. В комнате было темно, а на лестничном пролёте горел ночник.

– Что случилось? Вставать ещё рано… – прошептала Ава.

– Мы переживаем, – объяснила Белл.

На краешке кровати сидела Люси.

– Переживаем… – повторила она за сестрой.

– За Тигра? – Ава вздохнула: – Я тоже.

– Найди его, Ава, – попросила Белл с серьёзным видом. – Ты же его спасла от Чарли и Макса. Помнишь, как ты перебралась через стену? Я скучаю по Тигру. И Люси тоже.

– Мы поищем его завтра после школы, – сказала Ава, стараясь придать своему голосу уверенность. – И наверняка найдём.

– Обещаешь? – спросила Белл.

– Ну… – Ава сглотнула. Разве можно обещать то, в чём ты не уверена? Но её сестрёнки расстроенны и напуганны… – Обещаю, – прошептала она.

Тигр потянулся и поёжился. Он замёрз и устал сидеть на одном месте. Всю ночь котёнок провёл на ветке дерева. Он несколько раз засыпал, но потом ему начинал сниться кошмар, как на него мчится велосипед, и Тигр сразу просыпался.

Он отчаянно хотел вернуться домой, к Аве и остальным: там его гладили, любили, там он чувствовал себя в безопасности. Бедняжка изнемогал от голода, но не решался спуститься на землю. Небо просветлело – наступило время завтрака. Вот только Тигр и ужина не видел, и животик у него был совсем пустым. А ещё ему очень хотелось пить…

Тигр вгляделся в утренний туман. Вдали простиралась дорога, и по ней время от времени проносились автомобили. Тигр всякий раз вжимался в ветку, когда слышал шум колёс, но машины и не думали нападать. Велосипеда тоже нигде не было видно. Наверное, теперь беспокоиться не о чем и можно слезть с дерева?