Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Пожалуй, главная опасность, связанная с поведением практикующих нетрадиционную медицину, – это навязывание ими собственных методов лечения в ситуациях, когда пациентам следовало бы обратиться к обычному врачу. Описано множество случаев, когда больные с серьезными диагнозами (диабет, рак, СПИД) нанесли вред своему здоровью, поскольку следовали безответственным советам специалистов по нетрадиционной медицине вместо того, чтобы слушать настоящего врача.

Опасность усугубляется особенно странным представлением, разделяемым многими такими специалистами, – идеей так называемого целительного кризиса. Считается, будто закономерный этап процесса выздоровления состоит в том, что терапия приводит к ухудшению состояния до его улучшения – якобы организм поначалу так отвечает на выведение токсинов и сопротивляется изменениям. Один больной, лечившийся от панкреатита (состояния, угрожающего жизни), принимал гомеопатический препарат, на этикетке которого значилось, что боль в животе – часть целительного кризиса, в этих случаях называемого гомеопатическим ухудшением. Так что, именно когда панкреатит, возможно, обострялся и пациенту следовало срочно обращаться за медицинской помощью, гомеопатия советовала ему не волноваться, поскольку все идет так, как и должно.

В 2006 году Саймон Сингх, один из авторов этой книги, попытался привлечь внимание общественности к тому, насколько плохие советы дают своим пациентам гомеопаты. Он решил выяснить, что они предложат молодой путешественнице, которая хочет уберечься от малярии. В сотрудничестве с Элис Таф и некоммерческой организацией Sense About Science Сингх разработал легенду, согласно которой Таф собирается в десятинедельное сухопутное путешествие по Западной Африке, где широко распространен особенно опасный штамм возбудителя малярии, смерть от которой наступает в течение трех дней. Идея состояла в том, что Элис Таф, юная выпускница университета, сообщит гомеопатам, что раньше обычные таблетки от малярии вызывали у нее побочные эффекты, и спросит, нет ли какой-то гомеопатической замены.

Однако прежде, чем обращаться к гомеопатам, Таф с этой же легендой посетила обычную клинику для путешественников, где ей дали всестороннюю консультацию. Врач объяснил, что при приеме таблеток от малярии часто наблюдаются побочные эффекты, однако существует много разных препаратов, поэтому, вероятно, девушке подойдут другие таблетки. Их следует принять за неделю до отъезда, чтобы проверить, не возникнут ли какие-то неприятные побочные реакции. Врач также собрал подробный анамнез и дал Таф полезные советы, например рассказал, как можно избежать укусов насекомых.

Таф, как поступила бы любая студентка на ее месте, поискала в интернете и нашла много гомеопатов. Затем она поговорила лично или по телефону с десятью из них, в основном работавшими в Лондоне и окрестностях. Одни заведовали своими собственными клиниками, другие вели прием в гомеопатических аптеках, а один – в крупной аптеке, торговавшей общепринятыми лекарственными препаратами. В каждом случае Таф тайком записывала разговор на диктофон, чтобы сохранить документальные свидетельства.

Результаты поражали. Семь из десяти гомеопатов вообще не стали задавать пациентке вопросов медицинского характера и не дали никаких общих рекомендаций, как уберечься от укусов насекомых. Хуже того, все десять специалистов охотно советовали принимать гомеопатические средства для профилактики малярии вместо общепринятых лекарств, что подвергло бы риску жизнь нашей фиктивной путешественницы.

Гомеопаты назначали разные препараты. Одни рекомендовали нозод малярии (изготовленный из трясины малярийного болота), другие – China officinalis (на основе хинина) или Natrum muriaticum (соль). Во всех случаях средства были так сильно разведены, что в них уже не осталось действующего вещества, поэтому были одинаковы бесполезны.

Гомеопаты приводили какие-то истории из чьей-то жизни, чтобы доказать эффективность своего метода. Например, один поведал следующее: “Однажды женщина рассказала мне, как поехала работать в Африку. Она сказала, что те, кто принимал обычные таблетки от малярии, все равно ею заболели, хотя, возможно, и какой-то другой формой болезни – не ярко выраженной, а те, кто принимал гомеопатические лекарства, не заболели. Вообще не заболели”. Кроме того, эта женщина якобы утверждала, что гомеопатические средства защищают от желтой лихорадки, дизентерии и брюшного тифа. Другой гомеопат попытался объяснить механизм действия таких препаратов: “Эти средства снизят вашу восприимчивость, поскольку сделают так, что у вашей энергии – вашей жизненной энергии – не будет своего рода приемного отверстия, подходящего для малярии. Малярийные комары не налетят, чтобы его заполнить. Средства это обеспечат”.